"Челси" продолжает семимильными шагами идти к завоеванию чемпионства. Команда Антонио Конте на удивление легко разобралась с одним из своих главных преследователей в центральном матче 24-го тура АПЛ. Поединок "синих" с "Арсеналом" должен был в том числе ответить на вопрос относительно правомочности претензий "Арсенала" на титул, и итоговый результат можно считать реквием по "золотым" мечтам "канониров" и в этом сезоне. Команда Арсена Венгера сама подвела себя к пропасти после поражения от "Уотфорда", и "Челси" не преминул туда её столкнуть. Матч проходил полностью по сценарию Антонио Конте. Кроме разве что компенсированных ко второму тайму минут. Наверняка гости хотели меньше всего пропустить быстрый гол, но именно это с ними и случилось. Забитый мяч провёл подключившийся к атаке Алонсо. При этом Маркос в момент удара ещё успел сфолить на Экторе Бельерине, что стоило тому травмы, но арбитр гол засчитал. Казалось, в конце первого тайма "Арсенал" стал нащупывать свою игру, но в начале второй половины встречи гости снова ушли в тень. А вот Эден Азар проявил себя очень ярко, завершив свой проход через полполя прицельным ударом в дальний угол. Играть оставалось ещё достаточно, но бойцовских качеств гости в себе после этого не обнаружили. А в концовке поединка Сеск Фабрагес довёл счёт до крупного, воспользовавшись "подарком" Петра Чеха. Лишь в компенсированное время зрители увидели привычный "Арсенал", и Оливье Жиру всё-таки смог распечатать ворота хозяев, но большего "канониры" добиться не смогли. "Челси" одержал уверенную победу, попутно отомстив "Арсеналу" за поражение в первом круге. "Синие "оторвались от "канониров" уже на двенадцать очков и увеличили свои шансы на завоевание трофея. А "Арсеналу" же, видимо, теперь остаётся сосредоточиться на борьбе за попадание в Лигу чемпионов.

Предыстория.

Поединок между "Челси" и "Арсеналом" был вишенкой на торте всего 24-го тура АПЛ. Сезон на Туманном Альбионе уже давно перевалил за экватор, а "синие" не только не отпускают вожжи, но и постепенно наращивают свой отрыв от группы преследователей. Одним из главных конкурентов команды Антонио Конте в борьбе за титул по-прежнему числится "Арсенал". Однако "канониры" всё никак не могут обрести должную стабильность. Что мешает им использовать редкие осечки "Челси". Очный поединок с лидером был одним из последних шансов "Арсенала" всерьёз вернуться в борьбу за чемпионство - в случае успеха "пушкари" сокращали своё отставание от первой строчки с девяти очков до шести. Таким образом, старейшее лондонское дерби могло серьёзно повлиять на ход всей "золотой" гонки. Ещё свеж в памяти поединок первого круга между этими командами, когда "Арсенал" учинил "синим" разгром. То испытание было пока самым сложным для Антонио Конте в Англии, но он и его дружина выдержали удар достойно и выдали затем впечатляющую победную серию, которая и позволила им оставить за спиной всех конкурентов. Так что именно "Арсенал" отчасти был "повинен" в таком чудесном преображении "синих" по ходу сезона. В предыдущем туре, который состоялся в начале недели, обе лондонские команды потеряли очки. Но если ничья "Челси" в Ливерпуле не может оцениваться как неудача, то неожиданное домашнее поражение "канониров" от "Уотфорда" стало настоящей сенсацией. Тем более, что перед этим "Арсенал" выдал четыре победы кряду во всех турнирах. Перед игрой на "Стэмфорд Бридж" гости столкнулись с определёнными кадровыми проблемами, затронувшими все линии, кроме вратарской - Арсен Венгер не мог рассчитывать на Гранита Джаку, Матье Дебюши, Санти Касолу, Аарона Рэмзи и Яя Саного. А участие в игре Алекса Окслейда-Чемберлена и Оливье Жиру находилось под вопросом. У хозяев же не в оптимальном состоянии находился только Давид Луис.

Ход матча.

Впрочем, Давид Луис смог принять участие в поединке и вышел в стартовом составе "Челси". У гостей Окслейд-Чемберлен также был включён в основу, а вот Жиру занял место на скамейке запасных. Опасения относительно острожного начала поединка не оправдались - команды начали матч без раскачки. И уже в дебюте встречи "синие" сами создали себе проблемы. Куртуа неаккуратно отпасовал на Давида Луиса, мяч перехватил Озил, который вывел на ударную позицию Ивоби, и тот низом пробил совсем рядом с дальней штангой. Этот эпизод встряхнул хозяев, которые бросились вперёд и заработали два угловых подряд. Но обороне "канониров" подачи с них проблем не создали. После такого вспышки в матче наступило некоторое затишье. "Арсенал" много времени проводил с мячом, против чего "синие", кажется, и не возражали. На 10-й минуте хозяева в ходе своего быстрого выпада заработали перспективный штрафной на правом фланге. И этот стандарт воплотился уже во что-то действительно опасное. Кэхилл уверенно выиграл верховую борьбу в чужой штрафной и головой пробил с отскоком от земли, однако сфера проскакала над каркасом ворот. И очень скоро "синие" добились своего. Причём, гол "Челси" провёл с игры. Педро прорвался по правому флангу и навесил в штрафную на Косту, который пробил в перекладину, а на добивание подоспел Алонсо - 1:0. Взятие ворот главный арбитр встречи Мартин Аткинсон засчитал, несмотря на то, что Маркос в момент удара в борьбе явно заехал локтём в лицо Бельерину. Но судьи оказались глухи к этому моменту. А получивший повреждение испанский защитник игру продолжить не смог, и его заменил Паулиста. Пропустив, "канониры" снова активизировались, но их давление ни к чему не привело. А "синие" вскоре сумели провести ещё один острый выпад - Коста получил передачу на правом краю, играюче прошёл двух соперников и пробил в "сетку" с ближней стороны. Через некоторое время прорыв Азара ценой жёлтой карточки остановил Мустафи.

Игра полностью проходила под контролем хозяев, которые в единоборствах явно смотрелись предпочтительнее "канониров". Следующую свою атаку гости готовили минуты три, в результате которой они вымучили стандарт на фланге. Однако подача пошла точно в руки Чеху. И "синие" тут же развернули стремительный выпад. И почти наверняка он завершился бы неприятностями для "канониров", если бы Коста передаче на одинокого Педро не предпочёл бы сольный дриблинг. В итоге трое соперников всё-таки выцарапали мяч у Диего. А на 32-й минуте уже и Чеху пришлось вступить в игру. Педро в касание замкнул прострел Алонсо с левого фланга, и Петр не сумел зафиксировать мяч в руках, отправив его на угловой. После его исполнения сфера стала летать в штрафной и у штрафной "Арсенала", однако "канониры" с большим трудом всё-таки отбились. А контратаки у гостей почти не клеились. Через некоторое время Уолкотт мог выскочить к чужим воротам, однако передача Озила на него получилась неудачной. А вот после розыгрыша стандарта "Арсенал" вскоре едва не сравнял счёт. Паулиста замкнул подачу с правого края, головой пробив в упор, однако Куртуа успел среагировать и отвести угрозу. Арбитр добавил к первому тайму целых четыре минуты, и в этот отрезок Арсенал" нащупал брешь в оборонительных порядках "синих". Коклен удару с линии штрафной предпочёл отдать передачу на правый край на оказавшегося в абсолютном одиночестве Озила. Однако Месут не стал бить сходу, а стал улучшать позицию, сместился к центру и низом пробил по позиции Куртуа. В итоге первый тайм остался за "Челси", что, в целом, выглядело закономерным. Но минимальный счёт не позволял хозяевам чувствовать себя спокойно.

В перерыве тренеры приберегли замены. Начало второго тайма получилось осторожным. Впрочем, на 48-й минуте "канониры" едва не зевнули острый выпад соперника. Азар уже готов был выскочить на свидание с Чехом, однако Косельны в ювелирном подкате выбил мяч из-под ног Эдена. Через некоторое время активный бельгиец пробил с линии штрафной выше цели. "Канониры" же, хоть и больше времени проводили с мячом, но выглядели очень бледно. Тем не менее, Роман Абромович взирал с трибуны за происходящим с видимым волнением. Владельцу "Челси" в ложе компанию составил в том числе и экс-наставник ЦСКА и сборной России Леонид Слуцкий. На поле же вскоре проявил себя Канте, который отобрал мяч у чужой штрафной, но Коста, выскочивший к воротам, был остановлен арбитром, зафиксировавшим офсайд. Но на 53-й минуте уже никто не сумел помешать хозяевам провести второй мяч. Причём, забитый гол получился целиком и полностью имени Азара. Эден с центра поля устремился в сольный проход, ушёл от Косельны и Коклена, затем уже в чужой штрафной повторно оставил не у дел Косельны и пробил в дальний угол над Чехом - 2:0. Пропустив, "Арсенал" стал активнее себя проявлять во втором тайме. Однако кроме угловых, ничего не мог выжать. Арсен Венгер же не стремился проводить рокировки. Мяч разбился на эпизоды, темп игры упал, что всецело устраивало хозяев. На 64-й минуте Мореаль прорвался по левому флангу и прострелил во вратарскую, но у гостей некому оказалось подставить ногу и поразить цель с метра. И лишь только после этого "канониры" провели свою первую замену после перерыва - Жиру вышел вместо Коклена.

Но перелома в игре всё не наступало - хозяева прагматично вели дело к итоговой победе. Вскоре Матич заработал перспективный штрафной для своей команды, однако после навеса Давида Луиса удара так и не последовало. За двадцать минут до конца основного времени Арсен Венгер бросил в бой Уэлбека, заменив Уолкотта. Вскоре Матич оказался уже в роли провинившегося и за срыв чужой атаки был наказан предупреждением. Гости же через некоторое время нашли в себе силы поднять голову. Уэлбек откликнулся на подачу Мустафи и пробил прицельно в дальний угол, но Куртуа, вытянувшись в струнку, дотянулся до сферы и выручил "Челси". Подачу с углового замкнул Мустафи, однако мяч после его удара пролетел рядом с ближней штангой. Антонио Конте, почувствовав, что пришло время вновь успокоить игру, и стал проводить свои замены - Фабрегас и Виллиан вышли вместо Азара и Педро. И Сеск тут же огорчил свою бывшую команду. Получив мяч после вброса из аута, Чех отдал передачу точно на Фабрегаса, который "парашютом" отправил сферу в пустые ворота - 3:0. При этом Сеск не стал праздновать этот гол, опустив глаза в землю. В матче всё стало окончательно ясно, а у хозяев ещё Зума успел заменить Мозеса. А вот у Косты забить всё не получалось. На исходе основного времени Диего прорвался слева вдоль лицевой в чужую штрафную и с острого угла пробил над дальней "девяткой". Арбитр добавил три минуты, и в начале этого отрезка гости всё же "размочили" счёт. Монреаль с левого фланга закинул мяч на Жиру, который с линии вратарской головой пробил в ближний нижний угол, Куртуа задел сферу, но на этот раз спасти свою команду не сумел - 3:1. После этого "канониры" будто вознамерились совершить чудо и провели ещё две острые атаки, однако даже сократить счёт до минимума не смогли. "Челси" одержал уверенную победу и увеличил свой отрыв от "Арсенала".

Лучший игрок матча - Эден Азар.

Нельзя сказать, что Азар был одинаково хорош в обоих таймах, однако после перерыва Эден стал разбираться с защитниками "Арсенала" словно с маленькими детьми. Итогом стараний бельгийца стал его феноменальный проход с центра поля и последовавший прицельный удар. И, пожалуй, именно этот гол и похоронил надежды "Арсенала" в данном поединке на успешный исход. У хозяев также стоит выделить Куртуа, который дважды выручил свою команду.

Глеб Калинин