Вполне возможно, что прямо перед финалом Лиги Европы и возможным уходом Давида Де Хеа в это межсезонье в «Манчестер Юнайтед» открылась новая звезда вратарского цеха. Серхио Ромеро, всегда являвшийся не более, чем средней руки мастером, в Саутгемптоне выдал просто феноменальный матч. Именно он помог «красным дьяволам» избежать поражения, отразив в самом начале игры 11-метровый в исполнении Габбьядини, а затем массу ударов с короткой и дальней дистанции. Ни обладатель убийственной левой ноги Тадич, ни Уорд-Проуз, не сумели пробить аргентинского голкипера. Хотя, если уж судить по справедливости, «святые» в этом матче на гол наиграли. В остроте они явно превзошли соперника, и только последний рубеж манчестерской обороны им не покорился. Наверное, подопечным Клода Пюэля даже немного обидно. Ведь это для «МЮ» данный матч был тренировкой, не имеющей турнирной значимости, а вот «Сотону», чтобы наверняка удержаться на 8-й строчке, было бы неплохо победить. Уж шанс такой «святые» имели – взять эту синицу в руки им помешал только Ромеро, из-за которого она обернулась журавлём и упорхнула в неведомом направлении.

Предыстория.

За тур до окончания сезона «Манчестер Юнайтед» узнал, что не поднимется в турнирной таблице выше шестой строчки. Поэтому можно с уверенностью констатировать, что при выходе на поле стадиона «Сент-Мэрис» для проведения перенесенного матча против «Саутгемптона» команда Жозе Моуринью мысленно уже находилась где-то в Стокгольме. Именно там ровно через неделю состоится финал Лиги Европы, в котором «красные дьяволы» сразятся с «Аяксом». Через АПЛ добиться путёвки в Лигу чемпионов на следующий сезон не удалось, поэтому осталась единственная альтернатива. Разумеется, против «святых» Моуринью выставил не самый убойный, хоть и не совсем резервный состав. Важно было правильно рассчитать силы перед главной для португальца битвой сезона. Что касалось оппонента манкунианцев, то «Саутгемптон» на финише чемпионата пытается отстоять 8-ю позицию. Конечно, она не даёт дополнительных дивидендов в виде еврокубковых билетов, однако никто не отменял честолюбия, которое точно не позволит Клоду Пюэлю провести крохотный остаток сезона спустя рукава.

Ход матча.

О боевом настрое «святых» свидетельствовало и начало отчётной встречи. Хозяева поля мгновенно принялись разворачивать сюжет схватки, хватаясь за самые острые страницы, и уже на 5-й минуте заработали пенальти. Байи, принимая мяч у линии штрафной, случайно подыграл себе рукой, что не ускользнуло от зорких глаз судейской бригады. Само касание скорее было за пределами площади, до того, как защитник «МЮ» перешагнул линию, однако в динамике узреть это было крайне тяжело. Поэтому бросаться колкостями и претензиями в сторону арбитров, пожалуй, не стоит.

Исполнять спорный приговор отправился Габбьядини, но Ромеро, по всей видимости, решил убедить Моуринью поставить его на ворота в финале Лиги Европы, не отдавая предпочтение Де Хеа. Угадал направление удара аргентинец и парировал пущенный ему под правую руку снаряд. Наверное, всё-таки не было 11-метрового здесь, и сейв Ромеро – торжество справедливости. Тем не менее, Байи сразу же побежал исправляться. Редко Эрика можно увидеть с мячом не передовой, но тут он даже на дальний удар решился. Плотный, мощный, но прямо в Форстера.

Манчестерцы преимущественно играли на контратаках, которыми прерывали продолжительные позиционные наступления противника. Территорией и мячом больше владел «Саутгемптон». Но реальной остроты, скажем прямо, не хватало ни тем, ни другим. Опасность если и возникала, то в основном после розыгрыша стандартов. На 23-й минуте «Сотон» едва не прервал эту тенденцию, выдав неплохую комбинацию, но Джонс успел заблокировать удар Соареша с острого угла и отвёл возможную угрозу от ворот Ромеро.

Несомненно, это был матч двух чрезвычайно английских команд, если так можно выразиться. Несмотря на то, что в обоих коллективах достаточно креативных кадров, футбол они обычно демонстрируют жёсткий и прямолинейный, уповая на фланговые подачи и стандартные положения. Независимо от темпа. А он в этом поединке был рваным – то возрастал, то резко падал. Превалировала, конечно, ходьба – ускорялись футболисты нечасто. Неплохое оживление под занавес тайма продемонстрировали футболисты «Саутгемптона», но Редмонд, завершавший комбинацию дальним ударом, пробил слабо, и Ромеро без труда забрал снаряд.

Второй тайм, как и первый, начался со всплеска активности «Сотона» и целого ряда угроз для ворот «МЮ». Возникали они, разумеется, в результате стандартов. Уже на 52-й минуте хозяева заработали штрафной в 18 метрах от цели, и Тадич, которому партнёр откатил сферу под удар, выстрелил в левый верхний угол. Не миновать бы манкунианцам беды, если бы не Ромеро. Спустя несколько мгновений Серхио ещё раз выручил свою команду, теперь отбив пушечный удар Ромеу с нескольких метров. Чудеса творил аргентинский голкипер, и этими двумя спасениями список его подвигов не завершался. Через три минуты Ромеро уже летел, вытянувшись в струнку, отражать дальний выстрел Уорд-Проуза. Из самой «девятки» вытащил мяч аргентинец.

Первые четверть часа после перерыва прошли при полном доминировании «святых». «Юнайтед» провёл всё это время в глухой обороне и выбрался из неё только тогда, когда соперник взял передышку. Руни разок-другой сводил партнёров в атаку, увидев, что получилось недостаточно остро, Моуринью решил выпустить на помощь капитану Рэшфорда. Но раскочегарил обстановку не Маркус, а Марсьяль, который напомнил о своём присутствии реально громко – роскошный дальний удар Антони пришёлся в штангу.

Ближе к эндшпилю встречи манкунианцы немного поджали «святых», но, как только показалось, что гости серьёзно взялись за дело, «Саутгемптон» выбрался из-под прессинга. Родригес, ранее заменивший Габбьядини, обозначил это опаснейшим ударом с линии штрафной, однако в протокол эта попытка не попадёт из-за офсайда. А ещё через две минуты Буфаль, последним из хозяев появившийся на поле, завершил выстрелом быструю комбинацию своей команды – получилось неточно. Клыки однозначно были острее у «Сотона». Под занавес матча, когда, несмотря на усталость, обе стороны решили сыграть на встречных курсах, это ощущалось особенно явно. Здорово хозяева ловили «дьяволов» на контратаках и каждый раз грозились раздраконить их оборону. Мешала в основном неточность. И, конечно же, прямолинейность – слишком уж незамысловато действовали футболисты «Сотона», чтобы всерьёз озадачить манкунианскую оборону.

Когда шло компенсированное арбитром время, уже не было никаких сомнений в том, что игра завершится безголевой ничьей – команды увязли в центре поля. Но почему-то именно на эти минуты пришлись эмоциональные всплески. То Моуринью негодовал из-за того, что у кого-то из его футболистов зафиксировали офсайд, то Редмонд недоумевал из-за того, что в его действиях усмотрели нарушение правил. Но это было лишь избавление от остатков пара – финальный свисток Дина мгновенно остудил пыл всех самых горячих парней Саутгемптона и Манчестера.

Лучший игрок матча – Серхио Ромеро.

Феноменально отыграл аргентинский голкипер «МЮ» в этой встрече! Уже в самом начале матча отразив пенальти, Ромеро зарядился небывалой уверенностью в себе, и в дальнейшем совершал просто фантастические спасения. Именно благодаря вратарю «красным дьяволам» удалось покинуть «Сент-Мэрис» непобеждёнными.

Адиль Зодоров.