Сумел потерявший вроде бы на финише сезона мотивацию "Лестер" дать бой рвущемуся в Лигу чемпионов "Манчестер Сити". "Горожане" всё же добились победы, но она далась хозяевам весьма непросто. Хотя в начале встречи преимущество хозяев было очевидным. Первые 35 минут остались целиком и полностью за командой Хосепа Гвардиолы, которая практически не позволяла гостям пересекать центр поля. И своего "горожане" добились, пусть и на исходе этого отрезка. На 27-й минуте Давид Сильва послал мяч в "сетку". И арбитр гол засчитал, несмотря на миллиметровый офсайд Рахима Стерлинга, оказавшегося на пути мяча и, возможно, даже коснувшегося сферы. Пока гости приходили в себя, хозяева усилиями Лероя Сане заработали пенальти, который образцово реализовал Габриэл Жезус. И после этого, показалось, что хозяева окончательно уверовали в свою победу. "Горожане" сбавили обороты и ещё до перерыва были наказаны Синдзи Окадзаки - японец отметился эффектным ударом в падении. После перерыва игра поменялась окончательно - "лисы" атаковали с большим желанием, а "Манчестер Сити" действовал предельно прагматично. "Горожане" по-прежнему чаще владели мячом, но лишь изредка тревожили Каспера Шмейхеля. Ближе к финальному свистку силы у гостей начали заканчиваться, однако на 76-й минуте своё слово сказал Рияд Махрез, заработавший пенальти. И алжирец сумел послать мяч в ворота, но перед этим коснулся его обеими ногами. Судья зафиксировал "двойной удар", и гол не засчитал. Больше подобных шансов у "Лестера" уже не возникло, хотя гости и искали счастье в атаке до последних секунд. В итоге дружина Хосепа Гвардиолы добилась такой нужной для себя победы и на данный момент обошла "Ливерпуль", поднявшись на третье место. "Горожане" сделали серьёзный шаг по направлению к Лиге чемпионов, а "Лестер" снова доказал, что по-прежнему способен создать проблемы любому сопернику.

Предыстория.

На две оставшиеся вакантные путёвки в Лигу чемпионов в премьер-лиге ("Тоттенхэм" мог растерять свои позиции лишь теоретически) по-прежнему претендовали четыре команды - манчестерские клубы, "Ливерпуль" и "Арсенал". И лидером по потерянным очкам в этой четвёрке был "Манчестер Сити", который имел хорошие шансы попасть в самый престижный клубный турнир Старого Света. Для достижения заветной цели "горожанам" достаточно было набрать семь очков в трёх матчах, и соперники у манкунианцев, коими являлись "Лестер", "Вест Бромвич" и "Уотфорд", выглядели вроде бы вполне проходимыми. Все они на финише уже потеряли серьёзную турнирную мотивацию. "Лисы", с которыми в эти выходные выпало играть "горожанам", завершают сезон на мажорной ноте. Команда Крэйга Шекспира, не так давно выбравшаяся из низов турнирной таблицы, намерена финишировать как можно выше. И потолком в нынешней турнирной ситуации для "лис" является восьмое место, от которого "Лестер" отделяют всего два очка. Впрочем, побороться даже за ничью на "Этихаде" для гостей представлялось задачей весьма непростой - "Манчестер Сити" наверняка жаждал взять реванш за чувствительное поражение в первом круге - тогда "лисы" выдали яркую игру и победили со счётом 4:2. Тот успех "Лестера" стал возможен во многом благодаря Джейми Варди, оформившему хет-трик. Но вряд ли такая история могла повториться в Манчестере, хотя статистика говорила не в пользу хозяев - "горожане" из предыдущих пяти домашних матчей с "лисами" смогли победить лишь однажды. В данной встрече Крэйг Шекспир не мог рассчитывать на Уэсли Моргана, Роберта Хута, Нампалиса Менди и Дэнни Дринкуотера. У манкунианцев же отсутствовали Клаудио Браво и Илкай Гюндоган, а участие Джона Стоунза в игре находилось под вопросом.

Ход матча.

Стоунз даже не попал в заявку у хозяев, а Агуэро остался в запасе. Состав гостей каких-то неожиданностей не принёс. Поединок команды начали без раскачки. На 2-й минуте хозяева заработали угловой, и подачу Сане с линии вратарской замкнул Фернандиньо, головой пробивший с отскоком от земли, но мяч пролетел рядом со штангой. Тут же последовал ответ "Лестера". Окадзаки забросил мяч вперёд на Варди, и Джейми с правого края штрафной направил сферу точно в руки Кабальеро. Манкунианцы предсказуемо завладели подавляющим территориальным преимуществом. На 8-й минуте Де Брейне с правого края прострелил во вратарскую, где в подкате едва не успел пробить Жезус. "Лисы" использовали любую возможность, чтобы выбежать вперёд. Вскоре гости в ходе одного из своих выпадов заработали угловой, на подачу с которого откликнулся Ндиди, пославший снаряд заметно выше цели. Через некоторое время неопасным дальним ударом отметился у "Лестера" Олбрайтон. На 15-й минуте уже "Сити" получилась стремительная атака после отбора в центре поля. И Туре с Жезусом едва не вывели Стерлинга к чужим воротам, но причитавший эпизод Шмейхель вовремя выбежал за пределы своей штрафной и разрядил ситуацию. Ближе к середине первого тайма "горожане" стали поддавливать. На 19-й минуте после розыгрыша углового Отаменди скинул мяч на Сильву, который от лицевой прострелил на Сане, и Лерой пробил рядом со штангой, а Чилвел едва не срезал сферу в собственные ворота. Вскоре Де Брейне отметился хлёстким дальним ударом, но мяч попал в защитника и пролетел мимо цели.

Гости никак не могли выбраться на чужую половину поля. На 27-й минуте Стерлинг на правом краю оставил не у дел нескольких оппонентов и прострелил на дальнюю штангу на Клиши, которому занести снаряд в цель помешал Махрез. Но на исходе получаса игры хозяева всё же добились своего. Сане с левого фланга прострелил в штрафную на Сильву, который пробил в противоход Шмейхелю - 1:0. Траекторию мяча едва не скорректировал Стерлинг, забравшийся в миллиметровый офсайд. Гости бурно стали оспаривать гол, но главный арбитр встречи Роберт Мэдли его засчитал, не вняв их аргументам. Вскоре Жезус упал в чужой штрафной не без помощи Фухса, но арбитр в этом эпизоде не увидел оснований для пенальти. И пока "лисы" приходили в себя, хозяева всё же заработали одиннадцатиметровый. Беналуан скосил в своей штрафной Сане, и Мэдли на этот раз указал на "точку", вынеся при этом предупреждение Йоану. Пенальти взялся исполнить Жезус, который развёл голкипера и мяч по разным углам - 2:0. "Горожанам" удалось добыть весомый перевес, однако продержался он совсем недолго. "Лестер" смог не только вернуться в игру, но ещё до перерыва успел провести быстрый результативный выпад. На 42-й минуте Олбрайтон, получив передачу на левом фланге, забросил мяч в центр штрафной на Окадзаки, который слёту выстрелил под перекладину, Кабальеро дотянулся до сферы кончиками пальцев, но спасти свою команду не смог - 2:1. Хозяева снова прибавили и до перерыва успели ещё отметиться неопасными ударами в исполнении Де Брейне и Стерлинга. А счёт уже больше не изменился. Первый тайм остался за "горожанами", но интрига в противостоянии сохранилась.

Замен в перерыве не последовало. "Лестер" весьма активно начал второй тайм. На 46-й минуте после ввода мяча Фухсом из аута сфера пришла к Олбрайтону, который издали пробил мимо цели. Вскоре Варди прорвался по правому флангу и от лицевой прострелил на всё того же Олбрайтона, который не сумел нанести удар в стиле Окадзаки, из выгодной позиции направив мяч в руки Кабальеро. Манкунианцы пребывали в каком-то благодушном настроении и в атаке о себе не напоминали. На 50-й минуте Чилвел у гостей неожиданно пустился в сольный проход со своей половины поля. Бен на удивление легко миновал трёх оппонентов, пока защитника не остановил ценой жёлтой карточки Компани. Чилвел явно поймал вдохновение во втором тайме. Вскоре Бен отличной передачей нашёл на левом краю штрафной Окадзаки, но острый прострел Синдзи до адресата не дошёл. А угловой, на который получили право гости, никаких дивидендов им не принёс. "Горожане" по-прежнему больше времени проводили с мячом, но их перепасовка на чужой половине поля ни к чему опасному не приводила. На 64-й минуте Туре нанёс хлёсткий удар по воротам с линии штрафной, однако угодил в защитника. А следом за этим Фернандиьо на бровке локтём попал в глаз Олбрайтону, однако Мэдли не стал наказывать бразильца даже жёлтой карточкой. Марк, у которого на лице образовался заметный синяк, игру всё же смог продолжить. А на 68-й минуте у гостей захромал Кинг, которого Крэйг Шекспир вынужден был заменить на Амарти.

Атакующий пыл гостей постепенно угас, тогда как "горожане", напротив, стали действовать острее. Вначале Туре из-за штрафной пробил по позиции голкипера, а затем Стерлинг прорвался по правому краю, но Шмейхель не дал себя пробить с острого угла. На 72-й минуте "Лестер" вышел вперёд по жёлтым карточкам - "горчичник" схлопотал Фухс за грубый фол на Жезусе. Вскоре и Клиши отметился у "Манчестер Сити" неточным ударом. Между тем, Окадзаки уступил своё место на поле Слимани. А на 76-й минуте "горожане" едва не упустили победу. Махрез обыграл Клиши в чужой штрафной, и Гаэль скосил Рияда. Мэдли указал на "точку", и пенальти взялся исполнить сам пострадавший. Однако алжирец совсем некстати подскользнулся в момент удара и коснулся мяча двумя ногами. И несмотря на то, что сфера влетела в ворота, арбитр справедливо не засчитал гол, зафиксировав двойной удар. Перед заключительными минутами пошли замены от тренеров. Хосеп Гвардиола заменил Стерлинга и Де Брейне на Агуэро и Сабалету. А Крэйг Шекспир выпустил Грэя вместо Олбрайтона. Марк перед уходом с поля успел отомстить Фернандиньо, скосив его и получив "горчичник". Хозяева продолжали действовать весьма прагматично, но изредка Шмейхеля всё же тревожили. Вскоре Комапани пробил над перекладиной после розыгрыша углового. До Агуэро же мяч почти не доходил, а на 84-й минуте Серхио схлопотал жёлтую карточку. У "Лестера" же пытался реабилитироваться Махрез. Вскоре Рияд организовал острую атаку на правом фланге, которую неточным ударом с острого угла завершил Варди. На исходе основного времени Отаменди самоотверженно бросился в подкат, мешая пробить Ндиди, и получил болезненный удар по голове. Николасу перевязали голову, а арбитр добавил целых семь минут. В этот отрезок у хозяев Жезуса заменил Навас, а на последних секундах Махрез заработал штрафной, но на его подаче первым был Кабальеро. В итоге "Манчестер Сити" отпраздновал минимальную победу и поднялся на третье место.

Лучший игрок матча - Лерой Сане.

Сане был едва ли не самым опасным игроком "Сити" в первом тайме. И Лерой активным образом поучаствовал в обеих голевых атаках "горожан". Вначале Сане отдал результативную передачу на Сильву, а вскоре заработал пенальти, который хладнокровно исполнил Жезус. Во второй половине встречи, которая не слишком удалась хозяевам, немецкий хавбек стал куда больше выполнять черновой работы.

Глеб Калинин.