Отмечающий сегодня свой 90-летний юбилей Герман Зонин вспомнил о том, как возглавлял «Зенит».

— В 1972-м вы привели «Зарю» к чемпионству, работали в сборной СССР. Почему вернулись в Ленинград?

— Решение вернуться я принял еще летом того года. В июле мы играли в гостях с «Зенитом», и после матча первый секретарь горкома партии Борис Иванович Аристов пригласил меня на разговор в обкомовскую гостиницу. Смеялся, что, мол, пора домой, а то столько лет в отъезде, можно уже прописки лишать. В общем, дал я ему слово и в августе написал заявление об уходе из «Зари». Тогда еще никто и подумать не мог, что мы станем чемпионами. Кстати, с Борисом Ивановичем мы до сих пор поддерживаем дружеские отношения. Ему в сентябре 91 год исполнится. Аристов в 1970-х очень много сделал для развития футбола в Ленинграде. В городе были построены Дворец спортивных игр, комплекс СДЮШОР «Смена», Спортивно-концертный комплекс. Он сам занимался спортом и был заядлым болельщиком.

Уехать из Ворошиловграда без скандала не удалось — не хотели отпускать. Вручили нам золотые медали, вице-президент УЕФА Валентин Гранаткин из Москвы приехал поздравить. Мое слово — ответное. Вышел к микрофону, пообещал привести команду к новым вершинам, чтобы никто ничего не заподозрил. Только ребят обмануть не удалось, подошли ко мне Онищенко и Семенов, мол, раз вы уходите, то и нас никто не удержит. После банкета потихоньку собрали с женой вещи — и на вокзал. Обидно, что диплом за первое место впопыхах где-то оставил, никто так и не вернул. Потом последовали многочисленные уговоры вернуться по телефону, но я не пошел на попятную.

Кроме «Зенита» были и другие варианты. В начале осени я разговаривал с тогдашним министром обороны маршалом Гречко, который уговаривал перейти в ЦСКА и был готов тут же выделить мне трехкомнатную квартиру в Москве. Уверял, что уладит все вопросы с Григорием Васильевичем Романовым (первый секретарь ленинградского обкома КПСС). Потом активизировалось киевское «Динамо». Наш земляк Олег Ошенков, работавший в столице Украины, уверял, что его снимут с должности, если вернется без меня. Однако не хотелось менять принятое решение, - цитирует Зонина официальный сайт «Зенита».