Бывший игрок и тренер "Зенита", чемпион СССР 1984 года Вячеслав Мельников в интервью "РБ Спорт" заявил, что борьбы за чемпионство весной в РПЛ не получится. "Зенит" увеличит отрыв от конкурентов, как это было раньше, и займет первое место.

— Конечно, чемпионат России сейчас трудно воспринимать как цельный турнир, — говорит Мельников. — Слишком большая пауза зимой. Футболисты почти всю подготовку проводят за границей, там играют турниры, там их семьи. Сейчас, можно сказать, чемпионат России начнется заново. Причем отрезок будет короткий — всего 13 туров. Но "Зениту" не о чем беспокоиться. Чтобы его обойти, "Спартаку" нужно все время выигрывать. Спартаковцы сейчас выиграли турнир в ОАЭ. Они же не первый раз берут зимний трофей. Но начинается чемпионат, и все возвращается на круги своя. "Зенит" уходит от конкурентов и занимает первое место.

— Не верите в конкуренцию на финишном отрезке РПЛ, если говорить о борьбе за золото?
— Не верю, честно скажу. Ни "Спартак" не сможет бороться с "Зенитом", ни другие. Ну кто там... "Ростов" идет третьим, но не располагает он тем составом и возможностями, какие есть у "Зенита". Мне кажется, "Ростов", ЦСКА, "Динамо", "Спартак" будут бороться за призовые места, но не за титул.

— Сейчас "Зенит" и "Спартак" разделают в таблице шесть очков.
— Подождите, туров через пять-шесть "Зенит" оторвется очков на десять и борьба за первое место закончится. Она и сейчас больше мнимая, как таковой ее нет.