Бывший министр спорта России Павел Колобков заявил в интервью "Матч ТВ", что футболисты из Белоруссии, Армении, Киргизии и Казахстана перестали считаться в России легионерами, так как спортивные и футбольные структуры были вынуждены следовать межгосударственному договору, заключенному этими странами. Россия, Армения, Казахстан, Киргизия и Белоруссия входят в Евразийский экономический союз (ЕАЭС).

— Зачем при вас отобрали статус легионеров у белорусских футболистов, пример которых позже распространился на игроков из Казахстана, Армении и Киргизии?

— У нас с белорусами Союзное государство, Минюст распорядился привести в соответствие всю нормативную базу. С тех пор, допустим, гражданам Белоруссии могут присваиваться российские спортивные разряды. Немало и других пунктов, обязательных к исполнению.

— Тогда и футбольную сборную надо общую создавать. Иначе в чем смысл ослабления лимита? Другим стало проще, Валерию Карпину, набирающему игроков в национальную команду, — сложнее.

— Вопрос непростой, однако он требовал решения, и другого пути, кроме как следовать межгосударственному договору, не было. Проводились обязательные консультации с футбольным руководством, другие нормативные акты автоматически обрели статус подзаконных.

Первым из "новых" легионеров стал Александр Мартынович, в 2019 году вышедший на поле сверх отведенного лимита в составе "Краснодара". Статус легионера в российском футболе подразумевает невозможность представлять на международных соревнованиях сборную России. На граждан четырех государств ЕАЭС эта норма не распространяется, при этом все они могут выступать за сборные своих стран, — сказал Колобков.