Не смогли! Именно под таким девизом можно рассматривать встречу сборных Болгарии и Беларуси применительно к нашим западным соседям. Команда Александра Хацкевича упустила классный шанс победить болгар и занять единолично 4-е место в группе А отборочного турнира ЧМ-2018. Более того, при своей победе белорусов отделяло бы лишь 2 очка от делящих 2-3-е места голландцев и шведов. А так, 2 очка в активе после 4 туров практически равнозначно тому, что дружина Хацкевича в Россию поедет только туристами. Что же касается болгар, то они одержали весьма важную победу и не отпустили далеко лидирующую группу. Понятно, что первое место, скорее всего, достанется французам, а вот за вторую строчку с голландцами и шведами команда Петара Хубчева вполне может посражаться.

Матч начался с довольно громкого события. 10 минут команды катали мячик по полю, после чего хозяева довольно неожиданно открыли счет. В рядовой ситуации с центральной линии поля пошел пас на правый край на рывок Делеву. Тот ускорился, принял мяч, вошел в штрафную и набросил на линию вратарской, где белорусских центрдефов опередил Ивелин Попов, головой замкнувший снаряд мимо Горбунова в ворота. Гости пришли в себя довольно скоро и уже через 3 минуты Нехайчик сначала исполнил корнер, а потом и пробил по воротам – неточно. Болгары ответили такими же неточными ударами от Тонева и Славчева, но в целом инициатива была за беларусами. Выходил на ударную позицию в середине тайма Гордейчук, но его первый удар накрыли, а добивание пришлось мимо цели. Также отметим, что команды довольно часто и жестко фолили, что выливалось в желтые карточки уже в первой половине игры. На 28-й минуте команды чуть не соорудили «российский» гол, когда после прострела Занева с левого фланга Мартынович пытался выбить сферу, но она срикошетила прямо в ворота – Горбунов не спал и спас. Буквально через минуту шикарный шанс со штрафного имел Политевич, который с 22 метров по центру зарядил в «стенку», после чего подобрал отскочивший мяч и снова пробил в соперника. Снаряд отскочил к Кендышу, который с 11 метров пробовал поразить левую «шестерку», но Стоянов снаряд вытащил. После подачи корнера слева от Нехайчика все тот же Кендыш пробил мимо цели. Болгары огрызнулись неточным ударом Миланова, но концовка тайма осталась за гостями. Сначала, правда, была замена Мартыновича на Шитова, но на надежности обороны это в итоге не сказалось. Маевский дважды не смог попасть в створ, причем второй раз уже в компенсированное время. Сразу после перерыва хозяева начали чуть активнее, но эта активность была довольно быстро погашена беларусами. Отличный шанс на 57-й минуте имел вышедший на замену Шитов, но его удар с правого края штрафной сходу парировал кипер болгар. Шли замены, а вот силы заканчивались у обеих команд, что выливалось в очередные желтые карточки. Активности же у ворот почти не было. В конце основного времени воротам Горбунова угрожали Славчев и Делев, но кипер справился, тогда как опытный Глеб подвел. Александр получил второе предупреждение на первой добавленной минуте и был удален. Команда попробовала без него изобразить финальный навал, но выстрел Политевича накрыли.