Заявочный комитет Катара прибегал к секретным операциям по дискредитации своих конкурентов в рамках продвижения заявки на проведение в стране чемпионата мира по футболу 2022 года. Как информирует ТАСС, о нарушении правил Международной федерации футбола (ФИФА) сообщила в воскресенье британская газета Sunday Times, издание полагает, что такие действия могут стать достаточным основанием для лишения ближневосточного государства завоеванного им в 2010 году права на организацию турнира.

Газета сообщает со ссылкой на неназванного человека, работавшего на заявочный комитет Катара, что в цели развернутой информационной кампании входила демонстрация отсутствия поддержки планов организовать турнир в странах, конкурировавших с Катаром за ЧМ, - США и Австралии. Между тем, именно поддержка среди населения идеи проведения первенства является одним из важнейших критериев ФИФА, под эгидой которой организуется ЧМ.

По сведениям издания, ради этих целей заявочный комитет Катара привлек бывших сотрудников ЦРУ, а в одном из случаев - профессора Дэниса Коутса из Университета Мэриленда, который написал 23-страничный доклад, резко критикующий идею проведения в стране чемпионата мира по футболу. Sunday Times сообщает, что за эту работу Коутс получил $9 тыс.

В качестве подтверждения факта недобросовестного продвижения заявки газета публикует электронное письмо, направленное главой нью-йоркской компании по связям с общественностью Brown Lloyd James Майклом Хольцманом старшему советнику заявочного комитета Катара Ахмаду Нимеху. Письмо датировано маем 2010 года, когда до голосования членов исполкома ФИФА по кандидатурам на проведение чемпионатов мира по футболу 2018 и 2022 годов оставалось еще 7 месяцев. Хольцман пишет о том, что за последние четыре месяца была проведена "обширная кампания по дискредитации стран-кандидатов на первенства 2018/2022, в особенности Австралии и США".

В связи с этим Sunday Times приводит слова бывшего президента Футбольной ассоциации Англии Дэвида Трисмана, который заявил, что, если будет доказано, что Катар своими действиями нарушил правила ФИФА, то право проведения первенства должно быть отозвано и передано, например, Англии, где все готово для проведения турнира.