Когда немецкая сборная разнесла в 2014 году бразильцев в полуфинале мундиаля, а потом и забрала себе золотые медали, казалось, что настала в футболе гегемония Германии. Как это длилось несколько лет с испанцами. Но если "Красная Фурия" ставила всех в тупик своей тика-такой, то у немцев вообще не было слабых мест. А если они и появлялись, то Йоахим Лев их моментально исправлял. И самое крутое, что было в том золотом составе – это, как принято говорить, сплав молодости и опыта. В воротах выдающийся Мануэль Нойер. Не представлялся вратарь, который сможет вытеснить его из стартового состава. В Бразилию не поехал Марк-Андре тер Штеген, но, несмотря на всю его феерию в "Барселоне", выиграть место в сборной оказалось нереально. Чемпионская оборона немецкой сборной строилась на главном универсале Филиппе Ламе, мощнейшем центре Хуммельс-Боатенг, и Бенедикт Хеведес, который потом доехал до московского "Локомотива". Четыре пропущенных мяча за семь матчей – не фантастический результат, но его хватило для победы на турнире. А вот восемнадцать забитых голов – это заслуга, в первую очередь, линии полузащиты. В центре поля Йоахим Лев собрал талантливейших футболистов страны. Тони Кроос провел лучший турнир в составе национальной команды, безупречно опорную зону держал Бастиан Швайнштайгер, держал высокий уровень (а он его когда-нибудь опускал?) Томас Мюллер, еще не знал никаких личных проблем Месут Озил, и даже молодое дарование Кристоф Крамер получал минуты. Но всем запомнился Марио Гетце, которого все называли золотым мальчиком немецкого футбола. В нападении зажигал Андре Шюррле, которого в России запомнили не только по трем забитым мячам на том мундиале. Мирослав Клозе, Лукас Подольски – это был золотой закат больших нападающих.

А кто-нибудь вспомнит, кто был самым молодым футболистом в сборной Германии образца 2014 года? Вряд ли. Потому что этот футболист на мундиале не провел ни одного матча. И все равно записал в свою коллекцию золотую медаль чемпионата мира (великий Роналдо тоже в 1994 году сидел в запасе и стал чемпионом). Это Маттиас Гинтер. В 2014 году защитнику было 20 лет. Конечно, приглашение на чемпионат мира было большим авансом со стороны Йоахима Лева. В Гинтере видели будущее немецкой сборной. А пока он должен был впитывать в себя лучшие моменты игры Хуммельса и Боатенга. Но, как это часто бывает, молодежь не всегда понимает, что такое аванс. И на чемпионате Европы 2016 года Гинтера не оказалось в заявке сборной Германии. На мундиаль в Россию Маттиас приехал, но опять не провел на поле ни одной минуты. Может, чемпионат мира в Катаре станет наконец для Гинтера первым мировым турниром? Судя по тому, как он начал 2022 год, это очень даже возможно. Его менхенгладбахская "Боруссия" в первом матче нового года обыграла мюнхенскую "Баварию". Понятно, что у команды Юлиана Нагельсманна есть кадровые проблемы. Но у "Баварии" такой резерв, что она в состоянии запасным составом выигрывать Бундеслигу. А игра Гинтера в обороне оказалась серьезным испытанием для мюнхенских нападающих. 10 раз Маттиас возвращал мяч с помощью отборов и перехватов – лучший защитник встречи.

В 2019 году Гинтер не только был признан лучшим футболистом Германии, ему еще достался приз "Гол года в сборной", когда он забил пяткой в ноябрьском матче против Беларуси. "Я в полном восторге. Это было потрясающим чувством – забить такой гол за сборную", - рассказывал футболист после своего мяча. Йоахим Лев ценил атакующие качества Гинтера. Но в сборную его, естественно, брали не за поддержку в атаке. Маттиас мог заменить любого в обороне – Хуммельса или Боатенга. Иногда Гинтеру приходилось играть роль опорного полузащитника. Но когда Никлас Зюле выбыл на длительный срок, стало понятно, что место Маттиаса исключительно в защите. "Ему можно доверять. Он способен делать то, чего от него хочет тренер. Мы просто должны развивать его игру в защите. Он стал намного лучше. В нем есть чувство спокойствия, что делает Гинтера солидным, серьезным и надежным защитником", - оценивал футболиста Йоахим Лев.

В отборочном турнире на Евро-2020 Гинтер был основным центральным защитником. Даже возвращение в строй Зюле не повлияло на его место в составе. Впервые в карьере Гинтер понял, что его прежняя универсальность сыграла против него. Когда он выступал за дортмундскую "Боруссию", он занимал различные позиции. И только когда Гинтер остепенился и занял позицию в обороне, его стали замечать и оценивать. Да и развитие на постоянном месте пошло гораздо быстрее. После перехода в "Боруссию" из Менхенгладбаха Гинтер стал лидером обороны в новой команде. Гинтер отлично сработался с Марко Розе. "Его подход показался мне более мощным, динамичным и дальновидным. У меня был долгий разговор с тренером о планах, перспективах и целях. После обсуждения я чувствовал себя хорошо, мне стало ясно, чем я могу помочь команде", - рассказывал Гинтер. Как и Лев, Розе использовал качества Маттиаса начинать атаки. "Во Фрайбурге никто не верил, что я смогу стать игроком Бундеслиги. Когда я переехал в Дортмунд, многие думали, что я сделал шаг слишком рано. Даже в Менхенгладбахе меня не видели в той роли, которую я, в итоге, занял", - вспомнил Гинтер.

Кстати, в "Боруссии" не верили, что Маттиас согласится на трансфер. Спортивный директор клуба Макс Эберл очень нервничал на переговорах. "Настойчивость Менхенгладбаха меня убедила на переход. Было ощущение, что все в клубе хотели, чтобы я был здесь. Они дважды меня пытались подписать, но не смогли. Клуб не сдавался, и это убедило меня на 100%. У меня был хороший период в Дортмунде, но пришло время для нового вызова", - объяснял свой трансфер Гинтер. Прошло несколько сезонов, и в конце прошлого года "Боруссия" ошарашила всех громкой новостью – Маттиас в конце сезона покинет клуб. Гинтеру потребовался новый вызов. И после матча с "Баварией" стало понятно, что Маттиас перерос свой нынешний клуб. Интересно, что еще в декабре появились слухи о переговорах игрока с мюнхенской командой. Из-за сложных отношений с Зюле по новому контракту, "Бавария" обратила внимание на защитника "Боруссии". Помешать переходу может только Хасан Салихамиджич. Спортивный директор "Баварии" не является большим поклонником Гинтера. В отличие от Юлиана Нагельсмана. Будет интересно посмотреть, чье мнение в клубе победит. А пока сам Гинтер показал, так сказать, товар лицом. Безупречный матч, результат которого стал сенсационным в начале нового года. После такого перфоманса Гинтер может отправиться на чемпионат мира в Катар будучи футболистом "Баварии". И это будет очень логично. Все сильнейшие немецкие футболисты оказываются в Мюнхене.

Альтернатива – Тео Эрнандес.

В итальянской Серии А завязывается любопытная чемпионская гонка. У "Интера" хорошие отношения с Симоне Индзаги, "Ювентус" приходит в себя и выдает волевые концовки, "Наполи" хочет отправить Лоренцо Инсинье в Канаду с чемпионским титулом. А у одного из лидеров забивает крайний защитник. Тео Эрнандес в "Милане" примерил не только капитанскую повязку, но и статус бомбардира. Его два мяча помогли команде обыграть "Венецию".

Андрей Мордовин.