Как это часто бывает, группа, в которой расположились хозяева турнира, выглядит слабее остальных по среднему классу. Особенно если принимающая сторона не хватает звезд с неба и не входит в топ футбольного мира. Как в случае с Катаром. Поэтому здесь есть очевидный фаворит – Нидерланды - и тройка остальных, каждый из которых может выбраться в плей-офф. Катару поможет статус хозяина, а Сенегал и Эквадор примерно сопоставимы по классу. Особенно с учетом последних потерь африканской сборной. В других группах такого явного разделения на первого и остальных попросту нет.

Нидерланды. Легкая прогулка?

Впрочем, не стоит сразу отдавать первое место голландцам. Все-таки лишь недавно Нидерланды оставили за спиной кризисный отрезок, продолжавшийся несколько лет. Он заключался в колоссальном для такой сборной провале, когда после третьего места на ЧМ-2014 "оранжевая" сборная не смогла даже попасть на Евро-2016 и ЧМ-2018. Протиснувшись все же на Евро-2020, там голландцы вылетели в 1/8 финала. Так что если отталкиваться от практики последних лет, то Нидерландам вряд ли стоит рассчитывать на легкое преодоление группового этапа. Неприятный сюрприз они могут преподнести.

Но нужно посмотреть непосредственно на последние матчи. А там все прекрасно. В 2021 году команду возглавил уже в третий раз непотопляемый Луи ван Гал, который теперь уж точно уйдет из сборной после ЧМ-2022. А пока при его третьем заходе Нидерланды не проигрывают: 11 побед при четырех ничьих. В этом году в основном играли в Лиге наций, где дважды обыграли Бельгию, дважды обыграли Уэльс, один раз одолели Польшу, один раз сыграли с ней вничью. И благополучно вышли в плей-офф Лиги наций, где поборются за победу в следующем году. Подготовка выглядит более чем внушительной.

Отбор в Катар Нидерланды прошли уверенно, заняв первое место в квалификационной группе с Турцией, Норвегией, Черногорией, Латвией и Гибралтаром. Некоторые проблемы возникли лишь с турками, которые один раз обыграли голландцев и отстали в итоге лишь на два очка.

На чемпионат мира настрой будет боевым, наверняка Нидерланды рассчитывают тренировочный процесс таким образом, чтобы на пик выйти уже в плей-офф, поскольку со старта, с группового этапа напряжение всех ресурсов не потребуется. К тому же большинство ключевых исполнителей в строю. Можно вспомнить разве что потерю Джорджиньо Вейналдума, который сломал ногу. В остальном ван Гал мог себе позволить любой выбор. И пусть сейчас у Нидерландов нет звезд уровня Снейдера или ван Перси с Роббеном, одно присутствие ван Дейка в обороне значит очень многое.

В своей истории, которую хотелось бы назвать славной, но не получается, Нидерланды ни разу не выигрывали чемпионат мира, но трижды становились вторыми – в 1974, 1978 и 2010 годах. Из континентальных титулов у них только победа на Евро-1988.

Сенегал. Сильнейшие в Африке

Если уж подтягивать интригу, то следующим по статусу в этой группе должен быть Сенегал. Хотя бы по количеству звезд разного уровня и по тому, что именно сборная Сенегала является действующим обладателем Кубка Африки. Что говорит о футбольном подъеме в этой стране. К тому же на предыдущем континентальном турнире сенегальцы были вторыми. То есть нынешняя победа – это не случайность, а результат поступательного движения вперед.

Надо отметить, что при этом нынешний главный тренер Алиу Сиссе работает с командой давно – с 2015 года. И это при нем стал возможен такой подъем. Редкая для африканских сборных стабильность и отсутствие странных и эмоциональных колебаний. Очень зрелый подход. И он дает результат. По звездам Сенегал не уступает и более именитым сборным. В воротах Эдуар Менди из "Челси", в обороне Калиду Кулибали оттуда же, в средней линии представители "Монако", "Марселя", "Лестера" и "Тоттенхэма", а в атаке Садио Мане. Правда, с последним могут быть проблемы. И это главная сложность Сенегала на групповом этапе. Мане получил травму непосредственно перед ЧМ-2022, поэтому пропустит как минимум первые матчи на турнире. А они могут оказаться решающими. Также Сенегал не может рассчитывать на Буну Сарра, Кейта Бальде и Муссу Ниакате.

Путь на чемпионат мира вышел драматичным. Сенегал занял первое место в первом раунде квалификации, опередив Намибию, Того и Конго, а в плей-офф судьба его столкнула с Египтом – другим ключевым представителем Африки. И в битве Мане с Салахом победил Садио. Многие разрывались, за кого болеть: так уж хотелось увидеть на турнире обе эти сборные. В сентябрьских контрольных матчах Сенегал обыграл Боливию со счетом 2:0, видимо, тренируя встречу с Эквадором, а потом сыграл вничью с Ираном (1:1), наверное, "симулируя" игру с Катаром.

Это будет лишь третий чемпионат мира для сборной Сенегала. На прошлом сенегальцы не вышли из группы. А вот турнир 2002 года помнят очень многие до сих пор. Тогда сборная Сенегала зажигала по полной и смогла добраться до четвертьфинала, став одним из главных открытий года.

Эквадор. Проскочил на чемпионат мира

С большим трудом Эквадор протиснулся на ЧМ-2022. Это будет четвертый такой турнир в истории страны. В 2002 и 2014 годах Эквадор останавливался на групповой стадии, а в 2006-м даже выбрался из группы, но далеко не укатил – в 1/8 финала Англия благодаря голу Бекхэма эквадорцев остановила. На нынешнем турнире Эквадор имеет все основания рассчитывать на повторение своего лучшего достижения.

На турнир эквадорцы пробились лишь с четвертого места в едином южноамериканском отборе. Там была драматичная концовка. Для понимания: именно четыре первых места дают прямую путевку на ЧМ. Обладатель пятой позиции играет стыковые матчи с представителем азиатской зоны, и сборная Перу это противостояние проиграла. А перуанцам всего двух очков не хватило, чтобы дотянуться до Эквадора. Хотя последний изо всех сил ухудшал свою позицию от матча к матчу. В четырех последних турах отбора эквадорцы потерпели одно поражение и трижды сыграли вничью – в момент, когда нужно было непременно побеждать.

Кстати, ничейный синдром охватил Эквадор и во время подготовки к чемпионату мира. Четыре из пяти последних товарищеских матчей эквадорцев закончились со счетом 0:0. В еще одном поединке Эквадор героически обыграл Кабо-Верде (1:0) благодаря голу с пенальти. Сложно что-то сказать по осенним играм с Саудовской Аравией, Японией и Ираком, поскольку в них не было забито ни единого гола.

Состав Эквадора интригует. Там довольно много легионеров, представителей чемпионатов Мексики и MLS, достаточно локальных звезд и из Европы. Особенно обращает на себя внимание яркая делегация из "Брайтона" в лице Эступиньяна, Мойсеса Кайседо и Сармиенто. Занятно, что только у "Лос-Анджелеса" такое же клубное представительство в этой сборной. У других куда меньше. Еще к звездам можно добавить Эннера Валенсию из "Фенербахче". Он возглавляет атаку. И Инкапье из "Байера". Он ответственен за надежность обороны. Местами даже яркая команда собирается.

Существенных потерь не наблюдается. Разве что Жоао Рохаса можно к таким отнести. Поэтому Густаво Альфаро, возглавляющий сборную Эквадора с 2020 года, может рассчитывать на всех сильнейших.

Катар. Одиозный хозяин

Только ленивый представитель прогрессивного Запада из числа футболистов, тренеров, специалистов, даже чиновников не высказался критически по поводу решения ФИФА провести чемпионат мира в Катаре, где, по мнению критиков, плевать хотели на права человека. Ну, и с прочими сопутствующими обвинениями. Кажется, такого негатива по отношению к хозяевам чемпионата мира еще не было. Очередное новшество этого турнира. Помимо, собственно, сроков его проведения. Тоже из-за Катара.

Но сборная тут ни при чем. В Катаре старались футбол развивать методично очень долго, все последние годы. Какие тут звезды только не отмечались. Теперь наступило время экзамена. Кажется, отличным результатом будет выход из группы. Говорят, что к хозяевам у судей всегда более-менее лояльное отношение. Плюс дома и стены помогают. Можно добавить сюда еще пару-тройку стандартных поговорок к случаю.

Если же взглянуть на сборную Катара, то знакомых имен мы там не увидим. Все представляют родной чемпионат. Главная звезда – и то с натяжкой – это главный тренер Феликс Санчес Бас, который известен долгой работой с юношескими командами "Барселоны". В 2006 году он прочно обосновался в Катаре, где работал на разных уровнях, а возглавил основную сборную в 2017 году. И выиграл с ней в 2019-м Кубок Азии, успешно сдав промежуточный экзамен. Ведь до этого Кубок Азии Катар никогда не выигрывал, а лучшим достижением был четвертьфинал в 2011 и 2000 году. Про чемпионат мира и говорить не стоит – на таком турнире Катар еще не был.

Весь этот год сборная Катара усердно готовится к чемпионату мира в товарищеских матчах. Последние складываются удачно. В ноябре были обыграны Панама (2:1) и Албания (1:0), в октябре – Гватемала (2:0) и Гондурас (1:0). Еще были ничьи с Чили, Ямайкой и Словенией, победа над Болгарией и поражение от Канады. Но это чуть раньше.

Прогноз

Как уже говорилось выше, сложно себе представить, чтобы сборная Нидерландов не вышла из группы. Причем с первого места. Ей, откровенно говоря, повезло. И если не нападет какая-нибудь необъяснимая апатия, то в плей-офф ей место забронировано. А вот дальше будет битва. У Сенегала многое будет зависеть от скорости восстановления Мане. Но даже без него эта команда котируется как второй кандидат на выход из группы. Ключевым может стать противостояние с Эквадором в последнем туре группового раунда. Хотя не исключено, что Катара хватит на небольшой сюрприз, который будет заключаться в третьем месте. Без очков-то хозяева вряд ли останутся, а отобрать их у Эквадора будет проще всего. В любом случае за борьбой под Нидерландами будет интересно наблюдать.

Сергей Милорадович.

Футбол. Чемпионат мира 2022.