С появлением огромного бюджета ПСЖ только дважды упускал чемпионство во Франции. Три года назад, когда Кристоф Галтье, позднее работавший в парижском клубе, привел к победе "Лилль". А еще раньше Леонарду Жардим собрал великолепный состав в "Монако". Тогда игроков французского клуба разобрали за огромные деньги. Тот же ПСЖ выкупил себе Килиана Мбаппе. Но трансферная стратегия "Монако" не менялась. Клуб продолжал приобретать игроков не только для усиления, но и на долгосрочную перспективу. Молодость и талант – это базис для перехода в "Монако". Именно по такому принципу был приобретен два года назад в немецком "Кельне" Исмаил Якобс. С каждым сезоном защитник все лучше и лучше понимал стиль французской Лиги 1. Только в третьем по счету сезоне Якобс открыл счет голам за команду. На минувших выходных "Монако" забрался на первую строчку таблицы за счет победы над "Реймсом". В том матче Якобс не только забил, но и сделал голевую передачу.

Летом 2021 года скауты "Монако" развернули поиски усиления состава в немецкой Бундеслиге. Сначала на два сезона в аренду был взят голкипер мюнхенской "Баварии" Александер Нюбель, а потом полноценный трансфер оформлен с защитником Исмаилом Якобсом, выступавшим за "Кельн". Футболист сенегальского происхождения родился в одноименном немецком городе. В 13 лет Якобс присоединился к академии "Кельна", из которой постепенно вырос до основного состава команды. 47 матчей в Бундеслиге привлекли внимание тренерского штаба молодежной сборной Германии. Якобс был вызван в национальную "молодежку", с которой выиграл чемпионат Европы U-21. "Это была моя первая победа, которая произвела на меня большее впечатление. Турнир проводился после эпидемии коронавируса, это было особенное соревнование. У нас была очень хорошая команда, но в ней не было настоящих звезд, как, например, в Англии. Но у нас был выдающийся настрой, который и позволил выиграть турнир", - рассказывал Якобс.

После 10 лет выступлений за "Кельн" Якобс принял решение покинуть немецкий клуб. "Поначалу мне было нелегко, потому что это были большие перемены. У меня было несколько очень хороших сезонов в "Кельне", но последние два оказались тяжелыми. Я понял, что нужно перевернуть карьеру, мне пришлось уйти. Для меня речь шла не о том, чтобы покинуть "Кельн", а о том, чтобы сделать следующий шаг и вырасти как игрок. Поэтому я решил присоединиться к "Монако", - говорил Исмаил. Адаптация Якобса в новом чемпионате шла не очень быстро. Исмаил дебютировал в матче против "Анже". "Думаю, что я воспользовался шансом, который мне предоставил тренер. Мне нужно продолжать совершенствоваться. Лига 1 – это другой стиль игры. Многие команды играют с пятью защитниками, к чему я не слишком привык. Тренер выступает за более динамичную игру, чем та, которая была у меня в "Кельне". Так что было что-то новое, что нужно понять с тактической точки зрения", - вспоминал Якобс.

Сам футболист описывал свою позицию на поле как "атакующий левый защитник". Свою карьеру Якобс начинал в роли крайнего нападающего. Но затем превратился в настоящего флангового универсала. Он научился действовать на краю в четверке защитников. До перехода в "Монако" Якобс провел 26 игр на позиции форварда, 16 на месте левого полузащитника и 2 как игрок обороны. Играя на краю, он с удовольствием использует свою скорость. В одном из матчей сезона 2019/2020 годов он развил скорость в 34,9 км/ч, что сделало его одним из самых быстрых футболистов Бундеслиге. В среднем за игру он совершал по 34 скоростных рывка. "Мне нравится подключаться к атакам и помогать команде. Думаю, что мое главное качество – это быть быстрым. Когда я был ребенком, у меня не было такой скорости, потому что я был маленьким и хрупким. Скорость ко мне пришла вместе с развитием. Я всегда был поклонником Давида Алабы. Он, как и я, был атакующим левым защитником, прежде чем вернуться в центр в мадридском "Реале". Но это и то, что мне в нем нравится. На какой бы позиции он ни играл, он всегда выступает хорошо. У него очень хороший характер, поэтому он один из моих образцов для подражания", - говорил Якобс.

Первый сезон с основным составом "Кельна" в Бундеслиге в исполнении Якобса был настолько хорош, что он был номинирован на звание "Лучший молодой футболист сезона". Правда, награда ушла к защитнику "Баварию" Альфонсо Дэвису. Но Якобс все равно забрал свою премию "Лучший молодой игрок месяца". Когда Исмаил перешел в "Монако", после первых матчей он начал рассуждать не об индивидуальных качествах, а о команде в целом. "Мы коллективно прошли настоящий рубеж по сравнению с началом сезона, который был трудным. Мы стали больше похожи на команду, у нас улучшились связи и на поле, и за его пределами. Я рад, что могу играть именно в этой команде. Надеюсь, что и дальше буду проявлять свои лучшие качества", - рассказывал Якобс.

Интересно, что после победы на молодежном чемпионате Европы в составе сборной Германии на первый взрослый чемпионат мира Якобс поехал в сенегальской команде. "Когда вы решаете представлять Сенегал, это решение принимается от всего сердца. Это не решение против Германии. Сенегал – страна моего отца, я чувствовал большую любовь со стороны сенегальского народа. Представлять Сенегал – это нечто особенное. Это не похоже на Германию, где, когда ты покидаешь сборную, ты просто клубный игрок. В Сенегале все просто болеют за сборную. Не имеет значения, в каком клубе вы играете. Это безумие, потому что перед чемпионатом мира я играл за сборную всего один раз, и то в Европе. Игроки рассказывали мне, что, когда мы играем в Сенегале, это потрясающе. Я хотел быть ближе к стране моего отца. Теперь я собираюсь чаще ездить в Сенегал. Из-за футбола я не мог там чаще бывать", - объяснял Якобс всей выбор сборной.

Ради того, чтобы играть за Сенегал, Исмаилу пришлось учить французский язык. "В сборной все хорошо говорят по-английски, включая тренера. Когда проходят встречи на французском языке, я все понимаю. Адаптация не была проблемой. Садио Мане сказал, что поможет мне с французским языком, а я помогу ему с немецким", - рассказывал Якобс. Насчет любви болельщиков к сборной Сенегала Якобс оказался прав. После чемпионата мира футболист решил навестить свою бабушку в Дакаре. "Со мной был охранник, но этого оказалось мало. Через пять минут вся территория дома была полна людей. Они перелезали через забор, чтобы попасть к нам", - вспомнил Якобс.

Когда Исмаил переходил в "Монако", спортивный директор клуба Пол Митчелл так объяснял трансфер: "Подписание Якобса является частью стратегии, чтобы добавить игроков, который могут принести качество, способное улучшить команду. Одновременно мы следуем стратегии по подписанию молодых игроков". Французский клуб точно не прогадал с Якобсом. Левый защитник серьезно помогает команде лидировать во французском чемпионате.

Альтернатива – Бен Уайт.

Как похорошел лондонский "Арсенал" при Микеле Артете. Не только не уступили "Манчестер Сити", чего не было достаточно давно, но победили. И победили с "сухим" счетом. Это отмечали сами футболисты "канониров" после финального свистка. Немалая заслуга в "сухой" победе принадлежит защитнику Бену Уайту, который провел отличный матч против "горожан".

Андрей Мордовин.