Можно долго спорить о критериях выбора лучшего по итогам сезона. Мнения всегда разнятся: одни говорят, что превалирующее значение должны иметь личные заслуги игрока, его статистика и вклад в успехи команды, другие – что лучшим должны назвать лидера клуба-чемпиона (или сборной), третьи – что нужно и то, и другое. Параллельно же обычно упоминаются умение решить эпизод в ключевой момент и голы в ворота статусных соперников. Всё справедливо, только редко когда бывает, чтобы все эти составляющие сошлись в ком-то одном. Все-таки футбол – спорт, в первую очередь, командный, и не всегда те, кто находится на переднем плане (а это обычно игроки атаки), играют в построениях своего клуба ключевую роль. Тут мы словно описываем ситуацию в "Манчестер Сити". С одной стороны, есть Холанн, который с отрывом выиграл снайперскую гонку. С другой, нельзя забывать про Фодена, сумевшего заменить де Брейне и ставшего одним из лидеров, а также про стабильного Бернарду Силву. Но по степени влияния на игру и результаты "Сити" никто не может сравниться с Родри, который провел выдающийся сезон. Невероятно, но это так: испанец не проигрывал вместе со своими командами (здесь берем и сборную тоже) с марта 2023 года по май 2024! Родри определяет игру в центре поля, диктует темп и соответствует всем требованиям Пепа Гвардиолы. То, насколько он важен для "Сити", легко понять по следующему факту: все три поражения в АПЛ в этом сезоне "горожане" потерпели в те моменты, когда Родри был дисквалифицирован. Испанец и прекрасно справляется со своими обязанностями, и умудряется отлично выполнять другие. В этом сезоне он окончательно раскрылся как дополнительный плеймейкер, а также стал гораздо чаще подключаться к атаке вторым темпом. Вкупе с 8+9 по "гол+пас" (21-й результат в АПЛ среди всех игроков!), что просто превосходно для опорника, и чемпионством "Сити", выступление Родри выглядит еще более монструозно. Поэтому мы и решили назвать его лучшим. Даже несмотря на то, что лига почему-то решила не включать его в официальный список номинантов.

В последний раз награду лучшему игроку английского сезона от ФНК опорный полузащитник получал в 2017 году – тогда такого звания удостоился великолепный Нголо Канте, который был самым важным звеном в механизме чемпионского "Челси". Канте справедливо ставили в один ряд с великими Клодом Макелеле и Эдгаром Давидсом, и это было вполне заслуженно – он стал звездой, играя роль "цепного пса" в середине поля, что похвально вдвойне. Но футбол с тех пор изменился, причем довольно сильно. Он стал более механизированным, всё больше внимания теперь уделяется командным построениям, и тренеры, в первую очередь, пытаются добиться прогресса в игре с мячом, построению билд-апа, прессинга, контрпрессинга и далее по списку, преследуя цель контролировать игру настолько, насколько это возможно. Тактик и их вариаций существует огромное множество, но предпочтения Гвардиолы, который и запустил глобальный тренд, известны давно – владение, основанное на принципах позиционной игры, и высокий зонный прессинг. И в таком футболе чтение игры во всех ее фазах крайне важно – не так, как при реляционном владении, где приоритет отдается связям и взаимодействиям игроков, а не командной структуре, и персональном прессинге, в котором на первый план все-таки выходит выносливость. Футбол Пепа (Juego de Posicion) всегда был позиционным – он ставил на структуру и фиксированные позиции при владении и при обороне. И Родри подошел ему идеально. Это игрок, который почти не ошибается под давлением и не провоцирует большое количество переходных фаз, которых так боится Гвардиола, всегда качественно перекрывает зоны, когда команда защищается, справляется с требуемым объемом и умудряется еще и вносить креатив, что мы уже упоминали. Эти качества нынче востребованы больше, нежели умение выгрызать мячи и давать объем, чем запомнился тот же Канте. Да, оно требуется и сейчас, но в моде все равно будут те, кто дает баланс. А у Родри это делать получается превосходно. Когда того будет требовать ситуация, он вцепится в соперника и сорвет атаку. И ведь не факт, что нарушит при этом правила.

Разумеется, к стилю Гвардиолы Родри адаптировался не сразу. После перехода из "Атлетико" ему потребовалось примерно два сезона (2019/20 и 2020/21), чтобы выйти на абсолютно топовый уровень, причем во всех фазах игры. Он лучше стал реагировать на потерю командой мяча, научился задавать нужный темп при владении, эффективно действовать под давлением и продвигать мяч. Уже в прошлом сезоне Родри ворвался в список лучших из лучших на своей позиции, когда вместе с "Сити" завоевал требл, а в этом еще и показал личный прогресс относительно прошлого года. В особенности это выразилось в том, что он тогда, когда это было надо, заменял некоторые качества часто недоступного де Брейне, причем делал это так, что вошел в лидеры АПЛ по многим метрикам. Так, например, он стал лучшим по доставке мяча в финальную треть и по предударным действиям с игры. Если бы такое сказали про Кевина, то никто бы не удивился, но для опорника данные показатели вовсе не стереотипны и банальны. И это вместе с тем, что Родри давал стабильно высочайшее качество в оборонительных показателях. Оно не всегда будет дополняться абсолютными значениями, но связано это с тем, что "Сити" банально проводит без мяча меньше времени, чем все остальные команды лиги. Стать лучшим по отборам, как Жоау Пальинья из "Фулхэма", у Родри просто не было шансов. Поэтому смотреть надо на показатели в пересчете на 90 минут и количество касаний соперника перед удачным оборонительным действием (перехватом, отбором или выносом). А там у испанца полный порядок.

Что еще хочется выделить, так это неподверженность Родри травмам. В эпоху, когда в лазарете у любого клуба одновременно могут находиться 10-12 человек, когда тренеры и игроки открыто протестуют введению новых турниров и уплотнению графика, Родри – словно железный человек, который практически всегда готов играть. В период выступлений за "Сити" он ни разу не пропустил больше двух матчей из-за травмы! А начиная с прорывного для себя сезона 2017/18 за "Вильярреал", в котором Родри сыграл 37 игр в Ла Лиге, Родри всегда проводил в чемпионатах (английском и испанском) не менее 33 матчей! Конечно, у испанца иногда случаются дисквалификации, но куда же без них, тем более опорнику? Важно, что их мало. Да и в целом Родри со временем стал куда лучше фолить – раньше он часто хватал желтые, но потом этот показатель начал падать, хотя общее количество нарушений остается примерно на том же уровне.

Наконец, еще один важный показатель – умение включаться и влиять на команду в решающие моменты. У Родри этот навык сначала не был выкручен на максимум, но уже в прошлой Лиге Чемпионов испанец проявил себя и в этом плане, открыв счет в первом матче четвертьфинала Лиги Чемпионов с "Баварией" и забив единственный гол в титульном матче с "Интером". В этом сезоне Родри стал сверкать еще более ярко. Загибайте пальцы: победный гол на последних минутах в ворота "Шеффилда", четвертый гол своей команды в ворота "Челси" в ноябрьском матче, лишь чудом не ставший решающим, два ассиста в мартовском дерби с "МЮ", гол в ворота всё того же "Челси", спасший ничью в феврале, а также забитый мяч в последнем туре, который убил чемпионскую интригу. Да, кто-то вспомнит промах Родри в серии пенальти в Суперкубке Англии, но всё-таки эта часть матча идет более обособленно, пусть и является крайне важной. Вообще, умение решать эпизоды в нужный момент часто является важным в контексте битвы за "Золотой мяч". В самом деле: просто очень хорошей игры крайне мало, нужно дополнять ее какими-то памятными моментами, этакой медийностью, скажем так. Родри соответствовал и этому качеству, но все равно не смог выиграть награду в прошлом сезоне, хотя многие считали, что он её вполне заслуживает.

Ввиду того, что Кроос недавно объявил о завершении карьеры, активно поползли слухи о том, что "Реал" рассматривает Родри в качестве замены Тони наряду с Киммихом. Если по Йозуа еще могут быть варианты, то испанец вряд ли покинет "Манчестер Сити" как минимум до того момента, пока из клуба не уйдет Гвардиола. Пеп точно останется на следующий сезон и отработает свой контракт, который заканчивается летом 2025 года, а вот как всё сложится потом – неясно. Пока, по словам Гвардиолы, по истечении срока контракта он "ближе к тому, чтобы уйти, нежели к тому, чтобы остаться". В любом случае, когда-то Пеп все равно покинет команду, и после этого клуб, скорее всего, ждет перестройка. Будет ли Родри частью нового "Сити" или нет, загадывать пока бессмысленно, но в следующем сезоне мы вновь будем наблюдать великолепный дуэт двух испанцев – тренера и игрока. И не исключено, что Родри под началом одного из лучших специалистов 21 века покажет еще больший прогресс.

Сергей Иванов.

Чемпионат Англии.