Футбольный мир замер в ожидании чемпионата Европы. Пока только обсуждаются заявки национальных команд. Некоторые заявки нещадно критикуются. Например, Гарет Саутгейт уже попал под шквал критики за то, что не взял с собой на турнир Джека Грилиша. Некоторые заявки внимательно изучаются. Хотя бы для знакомства. Так можно сказать о составах Грузии, Словении, Румынии. Видимо, поэтому и решили расширить турнир, чтобы раз в четыре года футбольные болельщики изучали нетоповых игроков. Но редко случается, что нетоповая сборная добивается высоких результатов. Последний раз такое случилось в 2004 году, когда сборная Греции досконально выучив стандартные положения, добралась до победы в финале. И тогда многие возмущались, что с такой игрой несправедливо становиться чемпионами. Но вряд ли на нынешнем Евро новички приедут, чтобы показать открытый футбол. Для всех важен, в первую очередь, результат. Параллельно с подготовкой к Евро идет отборочный раунд на чемпионат мира 2026 года. В Африке проходит первый этап, где Камерун в группе обыграл Кабо-Верде со счетом 4:1. Дубль оформил Венсан Абубакар, который в составе сборной преображается до своей лучшей формы.

Еще во время выступлений за "Порту" Абубакару прочили большое футбольное будущее. Но реализовать весь свой потенциал в Португалии не получилось. И не нашлось покупателя на форварда из ведущих чемпионатов. Абубакар из "Порту" отправился в Турцию, которую на два года поменял на Саудовскую Аравию. На чемпионат мира в Катаре Абубакар приезжал футболистом "Аль-Насра". И нападающий вошел в историю. Его гол принес победу сборной Камеруна над Бразилией. На эмоциях Абубакар сорвал с себя футболку, за что увидел перед собой вторую желтую карточку. Но удаление не омрачило настроение нападающего. "Я был вне себя от эмоций, потому что это всегда было моей мечтой. Для меня огромная честь забить гол Бразилии. Это незабываемо и останется со мной навсегда", - рассказывал Абубакар. Несмотря на невыход сборной из группы, Камерун стал первой командой, обыгравшей бразильцев на групповой стадии после Норвегии, прервав беспроигрышную серию из семнадцати матчей. Эта победа стала первой, когда африканская сборная обыграла пятикратных чемпионов мира.

Абубакар родился в пыльном северном хлопковом городке Гаруа, что в 900 километрах от столицы Яунде. Футбольную карьеру нападающий начал в местной команде "Котон Спорт". В этом клубе Абубакар до сих пор продолжает получать комплименты от тренеров, которые работали с ним в юности, и от болельщиков. А ведь он не так много времени провел в основной команде, поучаствовав лишь в 15 матчах. Но зато забил в них 7 голов. Он привлек внимание в восемнадцатилетнем возрасте, когда его вызвали в сборную Камеруна на чемпионат мира 2010 года в Южной Африке. Он был единственным представителем камерунского чемпионата. Абубакар вышел на поле на замену в заключительном туре группового раунда в матче против Дании. И его игра впечатлила французских агентов, которые сразу после мундиаля переманили футболиста в "Валансьен". На чемпионате мира 2014 года он уже дважды выходил в стартовом составе, но так и не мог забить. Та команда, правда, запомнилась не игрой, а проблемами за пределами поля, что выливалось в недисциплинированность.

Три довольно спокойных сезона в "Валансьене", казалось, застопорили карьеру нападающего. И в июле 2013 года он решил сменить команду, перейдя в "Лорьян". Трансфер пошел на пользу, результативность возросла – Абубака в 37 матчах забил 17 голов. Камерунец сразу попал в шорт-листы английских клубов. Но настойчивее на трансферном рынке себя повел "Порту", который приобрел форварда в августе 2014 года. Шесть лет в португальском клубе получились для футболиста неоднозначными. Абубакар забил 58 голов, выиграл два чемпионских титула, но период омрачила тяжелая травма, неплохо съездил в аренду в "Бешикташ". В турецкий клуб он вернулся после расторжения контракта с "Порту" в 2020 году. С "Бешикташем" Абубака завоевал еще один чемпионский титул, и летом 2021 года отправился в Саудовскую Аравию.

Выступление в Катаре на чемпионате мира подчеркнуло результативный цикл, который случился у Абубакара в сборной. Он сыграл главную роль в финале Кубка африканских наций в 2017 году, забив второй гол национальной команды. Победа принесла Камеруну пятый континентальный титул. А вот турнир в Египте нападающий пропустил. Из-за физических данных Абубакар долго восстанавливался после травмы передней крестообразной связки. И вроде бы форвард набрал форму, но для Кларенса Зеедорфа, который тогда руководил командой, этого оказалось недостаточно. Камерун на том турнире вылетел на стадии 1/8 финала. На следующем африканском турнире он забил восемь голов, что стало лучшим результатом с 1998 года, когда Бенни Маккарти и Хоссам Хасан забили по семь голов. Больший результат был только у Ндайе Муламбы, который в 1974 году забил 9 голов за страну, которая тогда называлась Заир. После бомбардирских цифр Абубакара легенда камерунского футбола Роже Милла назвал его одним из величайших игроков Африки. "Абубакар мог бы стать одним из величайших африканских футболистов. У него есть все качества, чтобы стать великим. Забивать голы и побеждать в матчах за Камерун всегда возможно, если у вас в составе есть Абубакар", - заявил Милла.

Используя свое крупное телосложение, скорость, силу и умение обращаться с мячом, он завоевал все заголовки во время Кубка африканских наций в 2021 году. В преддверии полуфинала против Египта Абубакар столкнулся со шквалом критики, когда в одном из интервью заявил, что Мохамед Салах не находится на том же уровне, как такие футболисты, как Килиан Мбаппе. Его слова привели в ярость многих болельщиков в Северной Африке и Англии. Всего за две недели до начала чемпионата мира в Катаре Абубакар снова "напал" на египтянина, заявив, что единственная разница между ним и Салахом заключается в том, что у игрока "Ливерпуля" есть шанс "играть в большом клубе". "Он меня не впечатляет. Я могу делать то, что он делает. У меня просто нет возможности играть в большом клубе. Я понимаю отношение людей, он один из лучших бомбардиров Премьер-лиги. Логично, что, когда вы говорите о таком футболисте, люди это обсудят. Но я же сказал, что это мое мнение, моя точка зрения. Мне плевать, если людям это не нравится", - говорил Абубакар.

Из Саудовской Аравии нападающий снова вернулся в Турцию, в "Бешикташ", который стал по-настоящему родным для игрока. И пусть результативность Абубакара упала немного, но его трофейная коллекция пополнилась. В конце мая нападающий вышел на замену в финальном матче Кубка Турции. И его "Бешикташ" победил на последних минутах вырвал победу в "Трабзонспора". Видимо, результативность Абубакар бережет для матчей национальной команды. В 2026 году есть большая вероятность снова увидеть его на большом турнире.

Альтернатива – Федор Чалов.

Яркой победой завершила сезон сборная России. В гостях у белорусов национальная команда была беспощадна к сопернику, забив четыре мяча. Федор Чалов, как и Абубакар, оформил дубль. Правда, российскому форварду потребовалось для этого семь минут после выхода на поле.

Андрей Мордовин.