Не сумел действующий чемпион взять три очка в Ливерпуле. Причины можно искать разные, но давно игравшим на пределе «горожанам» просто не хватило мощи впереди. Без Джеко и Туре, с не набравшими кондиций Йоветичем и Агуэро, даже без Милнера гости были хороши до штрафной. Больше владели мячом и комбинировали, а завершения не было. Не случайно форвард – главная цель чемпиона на трансферном рынке. Загнанный в угол серией поражений «Эвертон» вцепился в эту игру не на шутку и навязал бой. «Ириски» дрались за каждый мяч, активно прессинговали и ждали своего шанса. Забитые мячи пришлись на концовку встречи. Сперва гости в ходе быстрой атаки не без помощи удачи открыли счёт. Фернандиньо оказался в нужном месте в нужное время. Но уже через четыре минуты один из многочисленных стандартов в исполнении Бэйнса позволил спасти очко. Харт ошибся на выходе, позволив Нейсмиту сравнять счёт. Навала в исполнении гостей в концовке не случилось, а итог матча справедлив. «Эвертон» прерывает свою неудачную серию. «Манчестер Сити» оступается второй раз за три последних тура и отпускает «Челси» вперёд.

Предыстория

Команда Роберто Мартинеса с самого начала сезона выступала нестабильно, но держалась в середине турнирной таблицы. Однако ближе к концу года «ириски» угодили в самый настоящий кризис. Победа над «КПР» в середине декабря стала последней. «Эвертон» провалил boxing-day. Команда Мартинеса проиграла четыре матча подряд, и в затылок «ирискам», опустившимся во вторую десятку, уже дышат аутсайдеры. А тучи над Мартинесом сгущаются. В этом туре ливерпульцы могут вполне продлить чёрную серию. В гости на «Гудисон Парк» приезжает действующий чемпион. «Горожане» ведут изнурительную гонку с «Челси». Победа «Тоттенхэма» в дерби вкупе с собственным натужным выигрышем у неудобного «Сандерленда» позволила «Манчестер Сити» догнать «синих». Однако сбавлять обороты подопечным Пеллегрини никак нельзя. На неделе команды провели тяжёлые матчи в Кубке Англии. Оба клуба решили задачу лишь в дополнительное время. «Горожане» дожали «Шеффилд Уэнсдэй» и прошли дальше, а «Эвертон» ушел от поражения в игре с «Вест Хэмом», обеспечив себе переигровку. Отчасти неудачи «ирисок» можно списать на большое число травмированных. В лазарете у Мартинеса находятся Ховард, Дистен, Хибберт, Осман, Маккарти, Гибсон, Пиенар. Пеллегрини не может рассчитывать на травмированного Настасича и уехавшего добывать Кубок Африки Яя Туре. Скорее всего не успеет набрать форму восстановившийся Джеко.

Ход матча

Мартинес вновь доверился юному Стоунсу в обороне. При этом довольно агрессивный состав выставил тренер хозяев, которым пора брать очки – Помимо Лукаку, Нейсмита и Баркли с первых минут вышел Макгиди. Сдавший последнее время Миральяс начал игру на скамейке. Восстановившиеся Компани и Агуэро остались в запасе. Пеллегрини сделал в центре ставку на сомнительный дуэт Демичелис – Мангаля. Милнер не попал даже в заявку (не в контракте ли дело?), а в отсутствие Джеймса на поле вышел настоящий форвард – Йоветич. «Эвертон» начал несколько активнее, но «горожане» быстро освоились на поле и прибрали мяч к ногам. Однако «ириски» высоко и активно прессинговали, поэтому все комбинации гостей разворачивались на почтительном расстоянии от ворот Хоэля. «Эвертон» в одном из выпадов заработал неплохой стандарт – уронили Нейсмита. Но Лукаку бесхитростно пробил в стенку. Тут же хозяева едва не привезли гол сами себе. Джагиэлка обрезался перед своей штрафной, а Сильва тут же выдал пас вразрез на Наваса. Вингер ворвался в штрафную площадь и целил в дальний угол, но не попал. После этого игра выровнялась. Команды обменивались атаками, но моменты не возникали. Как правило, все наступательные действия гасились уже в зародыше. Из-за этого футбол чем-то напоминал дворовый. «Эвертон» и «Манчестер Сити» по очереди неслись вперёд, но сумбурно, из-за чего быстро теряли мяч. Вратари откровенно скучали, а стандарты тоже как-то не шли. Со штрафных следовали удары в стенку или в молоко, борьбу за подачи с корнеров неизменно выигрывали обороняющиеся. Минут за десять до перерыва на помощь гостям едва не пришёл рикошет. Это Стоунс оказался на пути мяча после дальнего выстрела Йоветича. От молодого защитника он едва не скакнул в дальний угол, но для хозяев в этом эпизоде всё обошлось. Продолжали владеть небольшим преимуществом «горожане», но ближе к свистку на перерыв «Эвертон» упустил прекрасный шанс. Лукаку принял мяч в штрафной площади и пробил по воротам. Харт отбил перед собой, прямо на Макгиди. Ирландец сам бить не стал, а выложил мяч под удар набегавшему Коулмену. Шеймус с линии штрафной от души влупил в перекладину. «Сити» успел ответить своей атакой, а там и тайм закончился.

Замен в перерыве не сделал ни один из тренеров. «Эвертон» и вторую половину начал бодрее, но словно под копирку активности «ирисок» хватило на несколько минут, а единственным дивидендом стала желтая карточка для Мангаля, сфолившего на Лукаку. Затем чемпион снова перехватил инициативу. «Эвертон» надежно оборонялся, не забывая о контрвыпадах. В одном из них Лукаку снова сумел зацепиться за мяч, в очередной раз разобрался с Мангаля, который пока явно не вписался в игру «Манчестер Сити», и пробивал в дальний угол. Уже из пределов штрафной наносил удар бельгиец, но Харт смог выручить партнеров. Гости продолжали атаковать, но даже на удар с дальней дистанции выйти им не удавалось. Попытки блокировались сразу. Оставались стандарты. С одного из них Насри пробивал в створ, так что Хоэлю пришлось от греха подальше выбить кулаками. В середине тайма уставший смотреть за бессилием своей команды впереди Пеллегрини выпустил Агуэро. Йоветич отправился отдыхать. Но добавили после этого не гости, а хозяева. Фернандиньо повис на карточке, а «ириски» даже забили. Джагиэлка конвертировал в гол подачу Бэйнса со штрафного, однако судья усмотрел фол в атаке. Первый удар Агуэро оказался неточным. А через пару минут гости открыли счётю Насри выдал пас на Сильву. Испанец уложил на замахе защитника и пробивал в дальний угол. Удар Давида блокировали, но мяч все равно летел в створ. На его пути удачно подсуетился Фернандиньо. Подсек бразилец головой, стоя спиной к воротам, мяч повыше, так что стоявший на линии Коулмен ничего не мог поделать. Но радовались гости недолго. Мартинес сразу выпустил Миральяса вместо Макгиди, а затем «Эвертон» отыгрался. Очередной штрафной, классная подача Бэйнса, и Нейсмит, выиграв борьбу в воздухе, головой послал мяч в сетку. Харт в этом эпизоде ошибся на выходе, опоздав к мячу. Теперь пришла очередь Пеллегрини выкладывать джокеров. Лэмпард сменил Фернандиньо. Концовка матча прошла в равной борьбе. Ближе к финальному свистку «Эвертон» стал прижиматься к воротам, но всё же сумел сохранить ничью.

Лучший игрок матча – Стивен Нейсмит

Привычно активен был англичанин, проделавший огромный объем работы по всему фронту атаки. А тут ещё и очко для своей команды спас, забив столь важный в психологическом плане гол.

Александр Карамышев