"Манчестер Юнайтед" в Лондоне в поединке с "Кристал Пэлас" была нужна только победа. Серия из трёх поражений, которую выдали манкунианцы перед этим, втянула их в борьбу за лигочемпионскую четвёртую позицию. И "красные дьяволы" сумели добиться своего на "Селхерст Парк". Однако победа досталась гостям очень нелегко. В первом тайме их преимущество не вызывало сомнений. И уже на 19-й минуте "МЮ" вышел вперёд. Это Хуан Мата реализовал пенальти, назначенный за игру рукой Скотта Данна в своей штрафной. Первый тайм для гостей омрачился лишь травмой Люка Шоу, вместо которого Луи ван Гал выпустил Джонни Эванса. После перерыва картина игры разительно изменилась. "Орлы" сумели серьёзно прибавить и уже на 57-й минуте вышедший на замену Джейсон Панчон выровнял положение. Пропущенный мяч на некоторое время выбил манкунианцев из колеи. В этот момент себя в полном блеске проявил Давид Де Хеа, пару раз спасший гостей. И всё-таки в концовке встречи "красные дьяволы" снова ожили и на 78-й минуте провели разящий выпад, который увенчался голом Маруана Феллаини, наказавшего Хулиана Сперони за ошибку на выходе. На этом "Кристал Пэлас" не сдался, однако гостям всё же удалось отстоять победный счёт. Команда Луи ван Гала одержала долгожданную победу и на этот момент оторвалась от "Ливерпуля" на семь очков. Учитывая, что "красным" в этом туре предстоит сразиться с "Челси", данный отрыв вполне можно считать уже недосягаемым.

Предыстория.

"Манчестер Юнайтед" завершает сезон на минорной ноте. Перед поединком с "Кристал Пэлас" манкунианцы потерпели три поражения подряд и не только фактически лишили себя шансов на второе или третье место, но и дали надежду "Ливерпулю" на успешную погоню. За три тура до финиша мерсисайдцы отставали от "красных дьяволов" всего на четыре очка. Которые могли стремительно растаять, не преодолей "МЮ" "чёрную" полосу. Любопытно, что все три поражения от "Челси", "Эвертона" и "Вест Бромвича" получились для манкунианцев "сухими". В поединке с "дроздами" команда Луи ван Гала была в шаге от того, чтобы распечатать ворота соперника, однако Робин ван Перси с "точки" не сумел переиграть Боаза Майхилла. "Кристал Пэлас", как и "Вест Бромвич", по сути, уже доигрывает сезон, но это опять же не сулило гостям лёгкой прогулки. Команда Алана Пардью к 36-му туру тоже потерпела три поражения подряд и намеревалась реабилитироваться перед своими болельщиками. В первом круге "МЮ" добился над "орлами" трудной минимальной победы, которая состоялась благодаря голу вышедшего на замену Хуана Маты. В целом, "орлы" - очень удобный соперник для "красных дьяволов" - после образования премьер-лиги те сумели набрать в матчах с манкунианцами в сумме лишь два очка. Гостям в Лондоне на могли помочь травмированные Робин ван Перси, Анхель Ди Мария, Рафаэл, Маркос Рохо и Майкл Кэррик. У хозяев же отсутствовал Джером Томас.

Ход матча.

Игра началась в хорошем темпе. Команды обменялись перспективными атаками, однако дело до завершающего удара не довели. На 4-й минуте манкунианцы заработали первый угловой в матче, но хозяева уверенно отбились. "Красные дьяволы", завладевшие инициативой, продолжили свои наступления. И вскоре едва не добились успеха. На 8-й минуте Блинд метров с двадцати пяти выстрелил в дальний нижний угол, но Сперони дотянулся до мяча и перевёл его в штангу. Гости основательно закрепились на чужой половине поля. Через некоторое время Эррера также решился на удар из-за штрафной, однако Андеру не хватило точности. В редкой ответной атаке хозяев Макартур принял мяч в чужой штрафной после передачи Мюррея, однако замешкался и момент для удара упустил. На некоторое время лондонцам удалось отвести игру от своих ворот. Однако "МЮ" довольно быстро вновь перехватил инициативу и на 19-й минуте заработал пенальти. Янг слева подал в штрафную, и Данн плечом выбил мяч на угловой. Арбитр тут же указал на "точку". Пенальти взялся исполнить Мата, который прицельно пробил в левый от себя угол, Сперони хоть и угадал направление удара, но спасти свою команду был не в силах - 0:1. Выйдя вперёд в счёте, манкунианцы не ослабили давления на чужие ворота. Вскоре Руни после передачи Янга скинул мяч а Эрреру, однако испанец вновь пробил мимо створа. На 25-й минуте и Мата решил проверить издали Сперони, но угодил в Суаре. Наконец, "орлы" перешли на чужую половину поля и заработали угловой. Ледли со стандарта навесил на Единака, который головой пробил рядом с "девяткой". Вскоре "Кристал Пэлас" получил право и на штрафной, который хозяева не подали, а разыграли, однако Мюррей в выгодной позиции проскочил мимо мяча. Следом за этим гости вновь перехватили мяч, но ничего из своей длительной позиционной атаки не извлекли. На 34-й минуте Уорд ворвался в чужую штрафную, где в борьбе с Феллаини упал на газон, но судья к возмущению местных фанатов оснований для пенальти в этом эпизоде не увидел. А вскоре пришло время волноваться уже болельщикам "Манчестер Юнайтед". Шоу в борьбе с Макартуром получил удар локтём в голову, после чего оказался не в состоянии продолжить встречу. Люка унесли с поля на носилках, а вместо него на поле вышел Эванс. На левый же фланг обороны переместился Джонс. после длительной паузы игра возобновилась, и "МЮ" устремился вперёд. На 42-й минуте после Руни из пределов чужой штрафной замкнул прострел Янга и попал в руку Дилэйни, однако ещё один пенальти в ворота хозяев арбитр поставить не решился. "Кристал Пэлас" вновь попытался перехватить инициативу. На исходе основного времени хозяева заработали угловой, и на его подачу первым успел Де Хеа. Арбитр добавил четыре минуты, и в этот отрезок Мюррей снова оказался в выгодной позиции в чужой штрафной и пробил с разворота, но на пути его удара оказался Смоллинг. В итоге счёт до перерыва больше не изменился. "Манчестер Юнайтед" впервые за последние четыре матча смог распечатать ворота соперника, но у "орлов" оставалось ещё достаточно времени, чтобы переломить ситуацию.

В перерыве тренеры произвели по замене. Луи ван Гал сменил Руни на Фалькао, а Алан Пардью выпустил на поле Панчона вместо Ледли. Вторую половину встречи активнее начали хозяева. На 48-й минуте Боласи обыграл Смоллинга, но на его подаче первым был Эррера. Лондонцы заработали угловой, но снова ничего из него не выжали. Вскоре Мюррей успел на прострел Суаре с левого фланга, однако с пары метров пробил в сетку с внешней стороны. Манкунианцам после перерыва пришлось сосредоточиться на обороне. На 54-й минуте Панчон в борьбе с Матой упал в чужой штрафной, однако арбитр справедливо не увидел и в этом эпизоде оснований для пенальти. А вскоре Эррера только ценой жёлтой карточки сумел остановить на фланге Суаре. И Панчон со стандарта метров с двадцати решился на прямой удар. Джейсон прицельно закрутил мяч в ближнюю "девятку", мяч коснулся Блинда, стоящего в "стенке" и залетел в ворота - 1:1. Гости попытались вновь активизироваться впереди, но хозяева и не думали отдавать инициативу. На 62-й минуте после обреза манкунианцев "орлы" развернули быстрый контрвыпад, Макартур дошёл до чужой штрафной и из-под Эванса пробил рядом с дальним углом. "Красные дьяволы" стали торопиться, и мяч у них совершенно перестал держаться. Через некоторое время Феллаини откликнулся на подачу Валенсии справа, однако удар Маруана заблокировал Данн. "МЮ", наконец, прибрал мяч себе, однако вперёд продвигался с большим трудом. А на 71-й минуте "орлы" и вовсе едва не вышли вперёд. Мюррей обыгрался с Данном и выскочил один на один с Де Хеа, однако переиграть испанского голкипера не сумел. Следом за этим оборона гостей вновь провалилась. Заха в касание замкнул подачу справа, направив мяч в ближний угол, но Де Хеа снова проявил своё мастерство. Вслед за этим, наконец, огрызнулись и манкунианцы. Янг обыграл Уорда, ворвался в чужую штрафную и пробил по воротам, но мяч после рикошета пролетел рядом со штангой. А на 75-й минуте гостям даже удалось забить гол, который, арбитр, впрочем не засчитал из-за офсайда у Феллаини. Внезапно ожившие "красные дьяволы" продолжали лететь вперёд и вскоре всё-таки добились успеха. На 78-й минуте Янг вновь оставил не у дел Уорда и навесил на дальнюю штангу, Сперони ошибся на выходе, Феллаини выиграл верховую борьбу и головой поразил пустые ворота - 1:2. Теперь уже вперёд устремились хозяева. Через некоторое время они заработали угловой, Панчон навесил на Единака, но тот не попал по мячу. На 84-й минуте соперники обменялись заменами. У гостей Макнейр сменил Смоллинга, а у хозяев Ли и Шамах вышли на поле вместо Единака и Заха. Макнейр неудачно вошёл в игру, вскоре его оставил не у дел в штрафной Мюррей и с разворота пробил по воротам, однако Де Хеа вновь спас свою команду. А на исходе основного времени Фалькао едва не избавил гостей от нервной концовки, после передачи Эрреры в касание пробив под перекладину, однако Сперони в прыжке отвёл угрозу. Арбитр добавил четыре минуты, "орлы" насели на чужие ворота, но на их подачи первыми раз за разом успевали гости. В итоге "Манчестер Юнайтед" довёл матч до долгожданной победы и на данный момент на семь очков оторвался от "Ливерпуля".

Лучший игрок матча - Эшли Янг.

У "Манчестер Юнайтед" основная угроза чужим воротам шла именно от Янга. Эшли выиграл дуэль у Уорда, которого он особенно легко проходил в концовке встречи. Янг отметился многочисленными острыми передачами с фланга. В итоге две из них, по сути, стали результативными. Ведь пенальти манкунианцы заработали также после подачи Эшли. Также стоит выделить Де Хеа, несколько раз спасшего свою команду.

Глеб Калинин.