Пройти "боксинг дэй" без потерь любой команде в Англии очень нелегко, и поединок против "Сток Сити" сложился для "Челси" куда тяжелее, чем с "Борнмутом". Но команда Антонио Конте сумела проявить характер и завершила год и первый круг чемпионата на мажорной ноте, добыв рекордную для себя тринадцатую победу подряд в АПЛ. Обещания Марка Хьюза перед матчем его команда полностью оправдала - "гончары" действительно дали бой лондонцам. Однако в первом тайме количество их атак так и не перешло в качество. Хозяева же до перерыва радовали своей игрой только отрезками, но и таких периодических включений им хватило для того, чтобы открыть счёт - выдавшего ранее несколько сэйвов Ли Гранта пробил Гэри Кэхилл. Второй тайм получился куда более насыщенным. Хозяева, выйдя из раздевалки, будто не сразу включились в игру, и их тут же наказал Бруно Мартинс Инди, проведший самый быстрый гол после перерыва в нынешнем сезоне. Впрочем, "Челси" усилиями Виллиана довольно быстро снова вышел вперёд. И на этом "перестрелка" команд не закончилась. В середине второго тайма лишь минута разделила голы Питера Крауча и Виллиана. Бразильцу отдал результативную передачу Сеск Фабрегас, для которого она стала уже сотой в АПЛ. "Синие", выйдя вперёд в счёте в третий раз за матч, наконец, стали собраннее действовать в обороне. И уверенно довели дело до победы. Точку в поединке поставил настырный Диего Коста, своим голом упрочивший лидерство в гонке бомбардиров чемпионата. "Челси" продолжил победную поступь и отдалился от ближайших конкурентов. Которые выяснят отношения чуть позже. "Сток Сити" же второй раз кряду пропустил четыре гола за матч и опустился на четырнадцатое место.

Предыстория.

"Челси" в понедельник ожидаемо уверенно разделался с "Борнмутом" (3:0) и довёл свою победную серию в чемпионате до рекордного показателя. Впрочем, во время напряжённого "боксинг дэй" штамповать виктории особенно сложно, и первая же осечка "синих" на этом этапе может серьёзно обострить борьбу за "золото". Между тем, команда Антонио Конте намеревалась как минимум сохранить свой отрыв от ближайших конкурентов. В заключительном поединке первого круга "Челси" принимал в родных стенах "Сток Сити". "Гончары" подошли к матчу в Лондоне не в лучшем настроении, потерпев несколько дней назад крупное поражение в Ливерпуле. Да и в целом, подшефные Марка Хьюза набрали в предыдущих четырёх встречах всего два очка и скатились на тринадцатое место. "Сток Сити" традиционно неудачно выступает против "Челси", но прошлый сезон стал исключением - "гончары" обыграли "синих" дома и сыграли вничью на "Стэмфорд Бридж". Такой результат наверняка устроил бы "Сток Сити" и на этот раз. Однако в противостоянии с набравшими ход хозяевами у гостей объективно было мало шансов даже на мирный исход. Кроме того, Антонио Конте в этой встрече уже мог рассчитывать на восстановившегося после травмы Джона Терри и отбывших дисквалификации Н`Голо Канте и Диего Косту. Правда, из-за перебора жёлтых карточек матч против "Сток Сити" пропускал один из героев поединка с "Борнмутом" Педро. Гостям же не могли помочь Джек Батленд, Марко Арнаутович, Марк Муньиса, Джефф Камерон и Стивен Айрлэнд.

Ход матча.

Антонио Конте включил в основу и Косту, и Канте, тогда как Терри не попал даже в заявку. Гости активно начали поединок. Однако их забросы в чужую штрафную успеха им не приносили. Хозяева же не форсировали события, однако первый же их выпад едва не обернулся голом. На 5-й минуте Азар прошёл двух оппонентов и с дуги штрафной пробил в ближний угол, однако мяч попал в защитника и проскакал мимо цели. После розыгрыша корнера сфера пришла к Конте, который низом пробил в сантиметрах от дальней штанги. Лондонцы стали больше времени проводить с мячом, однако и "гончары" не забывали об атаках. На 10-й минуте "Сток Сити" заработал стандарт на левом фланге, и подачу с него едва не замкнул из выгоднейшей позиции Шоукросс, однако Давид Луис опередил капитана "гончаров". А Шакири, подоспевший на подбор, пробил по воротам очень неточно. Этот момент вдохновил гостей, которые стали активнее прибегать к высокому прессингу. "Сток Сити" подал ещё несколько стандартов, но они опасными не вышли. А на 16-й минуте снова огрызнулись "синие". Азар остроумной передачей пяткой едва не вывел к воротам по правому краю Косту, но защитник в последний момент прервал этот пас. Вскоре лондонцы упустили ещё один момент. Фабрегас с правого фланга забросил мяч на противоположный край штрафной на Косту, который обыграл Мартинса Инди и пробил в дальний угол, однако Грант проявил чудеса реакции и спас свою команду от верного гола. Голкипер отразил сферу в Диуфа, а от него снаряд вернулся к Ли.

Хозяева обложили соперника стандартами, и "гончары" справлялись с таким давлением с большим трудом. На 23-й минуте Фабрегас с очередного углового навесил на Кэхилла, но и его удар Грант отразил. Вслед за этим Мозес, сфолив на Питерсе на фланге, схлопотал первую в матче жёлтую карточку. Адам со стандарта прострелил на набежавшего Шакири, но Джердан снова пробил неудачно. Игра вновь переместилась на половину поля "Челси". Шакири навесил с углового на Адама, который пробил рядом с дальней штангой. Впрочем, и небольших включений "Челси" хватало для того, чтобы поставить в тупик оборону гостей. До поры до времени "Сток Сити" выручал Грант. На 33-й минуте Коста на левом краю штрафной обыграл защитника, но голкипер успел помешать Диего нанести удар, мяч отскочил к Азару, однако и его выстрел успел отразить вездесущий Грант. Впрочем, "синие" добились своего уже после подачи заработанного углового. Фабрегас навесил на линию вратарской, откуда Кэхилл головой мощным ударом вколотил мяч в левый нижний угол - 1:0. Открыв счёт, хозяева продолжали идти вперёд, прочно завладев инициативой. На 39-й минуте Адам локтём прервал передачу Азару на дуге своей штрафной, и лондонцы получили право на опасный стандарт. Его взялся исполнить Коста, направивший мяч выше цели. Следующий перспективный стандарт также не принёс успеха "Челси" - после подачи Фабрегаса Давид Луис так и не добрался до мяча. Концовка первого тайма прошла в спокойном ключе. "Гончары" в первые 45 минут больше так и не смогли подобраться к владениям Куртуа.

Тренеры в перерыве приберегли замены. Второй тайм начался для "Челси" обескураживающе. На 46-й минуте гости заработали штрафной на левом фланге. Адам навесил на Крауча, который головой сбросил мяч на Инди, который в касание поразил ближний нижний угол - 1:1. Пропустив, лондонцы тут же "проснулись". Вскоре Канте заработал перспективный стандарт слева от чужой штрафной. После навеса Фабрегаса гости вынесли сферу на угловой. А на подаче с корнера первым был Грант, однако Мозес успел на подбор. Виктор протолкнул мяч на дугу на Виллиана, выстрелившего в сантиметрах от правой штанги. "Синие" стали чаще атаковать правым флангом, но опасные прострелы Мозеса и Азара во вратарскую до адресатов не дошли. Но уже на 57-й минуте "Челси" добился своего. Мозес на правом краю обыграл защитника и прострелил на Азара, который откатил мяч на Виллиана, с двенадцати метров пробившего в дальний угол - 2:1. Почти тут же Коста едва не упрочил преимущество хозяев, но Диего не дотянулся до сферы после прострела Азара. Марк Хьюз отреагировал на такое развитие событий заменами - Кркич и Имбула вышли на поле вместо Шакири и Афеллая. На исходе часа игры за фол на Аллене схлопотал "горчичник" Фабрегас. Лондонцы и не думали переходить на игру "вторым номером". Вскоре Коста со средней дистанции пробил над перекладиной. Впрочем, в обороне после перерыва лондонцы действовали непривычно вальяжно. На 64-й минуте Кркич с дуги отпасовал на правый край на Имбулу, который прострелил на Крауча, и тот с линии вратарской поразил цель, опередив Аспиликуэту - 2:2.

Не успели гости порадоваться, как "Челси" в третий раз в матче вышел вперёд в счёте. Фабрегас отдал отличную передачу на Виллиана на правый край, и бразилец с острого угла поразил ближнюю "девятку" - 3:2. Интересно, что для Сеска эта результативная передача стала сотой в АПЛ. Всего за восемь минут зрители увидели три гола, но после такой вспышки активности команды стали действовать осторожнее. На 69-й минуте Виллиан на дуге штрафной подкараулил неудачную скидку защитника, но удар у бразильца на этот раз не получился. Вслед за этим Диуф и Алонсо сошлись в опасном стыке в центре поля и оба получили по жёлтой карточке. Вскоре Фабрегас покинул поле под аплодисменты трибун, уступив своё место Матичу. На 76-й минуте гости заработали угловой, но разыграли его неудачно. Крауч обрезал свою команду, выдав передачу прямо на Виллиана, который отпасовал на левый фланг на Азара, а Эден вывел на убойную позицию Косту. Однако Диего зарядил по трибунам. Гости не отчаивались спасти поединок. На 82-й минуте Крауч едва не замкнул прострел с правого фланга, однако свою команду спас Аспиликуэта. Тем временем, Антонио Конте произвёл оставшиеся замены - Иванович и Чалоба вышли вместо Мозеса и автора дубля Виллиана. А на 85-й минуте "Челси" упрочил своё преимущество и избавил себя от нервной концовки встречи. После вброса мяч из аута мяч прискакал к Косте, который ушёл от Инди и с левого угла вратарской пробил точно в дальний угол - 4:2. Вскоре Адам схлопотал "горчичник" за срыв чужой атаки. На исходе основного времени Аспиликуэта из-за штрафной опасно пробил рядом с дальним нижним углом. Арбитр добавил три минуты, и за этот отрезок на поле ничего примечательного не произошло. "Челси" одержал тринадцатую победу подряд в премьер-лиге и на данный момент увеличил свой отрыв от преследователей.

Лучший игрок матча - Виллиан.

Виллиан до перерыва был не так активен, однако во втором тайме стал едва ли не главным действующим лицом в атаке "Челси". И именно благодаря результативности бразильца "синие" в итоге добились победы. После перерыва хозяева стали пропускать на удивление легко, однако каждый раз Виллиан довольно быстро снова выводил их вперёд. Оба раза бразилец пробивал без шансов для Гранта, который в этом матче порой творил чудеса.

Глеб Калинин