Мог бы кто-нибудь представить, что «Ливерпуль» столкнется с большими проблемами на поле команды из Чемпионшипа? «Красные» еле-еле одолели «Ноттингем Форест» в борьбе за путевку в полуфинал Кубка Англии. Несмотря на то, что мерсисайдцы действовали экспериментальным составом, все равно от них ожидали яркого футбола, а он оказался серым. Дружина Юргена Клоппа имела всего несколько голевых моментов, возможно, не больше, чем у «лесников». Команда Стива Купера оставила приятное впечатление, включаясь в атаку в начале каждых из таймов, все время идти вперед хозяева не могли, поэтому после резвых отрезков откатывались назад и грамотно оборонялись. Во встрече даже был момент, который мог помочь сотворить сенсацию, ближе к концу «Ноттингем» упустил верный шанс на гол, Синкернагель промахнулся из выгодной позиции. И сразу же «Ливерпуль» наказал оппонентов за расточительность, Жота отличился после навеса Цимикаса. Хозяева в оставшееся время старались спастись и имели для этого шансы, сначала Йетс упал в надежде на пенальти, которого не было, затем неудачно пробил с близкого расстояния. «Красные» все же довели дело до победы, которая оказалась очень тяжелой. «Ливерпуль» стал четвертым участником полуфинала Кубка Англии, где сыграет с «Манчестер Сити».

Предыстория

«Ливерпуль» подошел к матчу 1/4 финала Кубка Англии в приподнятом настроении, среди недели «красные» обыграли «Арсенал» (2:0) в чемпионате и подошли вплотную к «Манчестер Сити», закрутив на максимальную скорость интригу. В старейшем турнире мира подопечные Юргена Клоппа также оказались нацеленными на итоговую победу, ведь у мерсисайдцев в текущем сезоне уже есть завоеванный Кубок Лиги, продолжают они бороться еще за 3 трофея. Почему бы не взять их все? «Ливерпуль» в АПЛ имеет серию из девяти выигрышей кряду, в Кубке Англии к четвертьфиналу он одолел «Шрусбери» (4:1), «Кардифф Сити» (3:1) и «Норвич» (2:1). Теперь соперником был коллектив из Чемпионшипа, «Ноттингем Форест» когда был грандом английского футбола, в его активе 2 Кубка Англии и 2 Кубка европейских чемпионов. Сейчас же команда Стива Купера находится на 9-м месте во втором по значимости дивизионе страны, на 3 очка отставая от зоны плей-офф за попадание в АПЛ. В последний раз «лесники» играли в премьер-лиге в сезоне 1998/1999 годов. Тогда же «Ноттингем» и «Ливерпуль» провели последнюю очную встречу, в которой была зафиксирована ничья со счетом 2:2. Сейчас во всех турнирах у «лесников» образовалась серия из девяти встреч без поражений. В Кубке Англии команда выбила «Арсенал» (1:0), «Лестер» (4:1) и «Хаддерсфилд» (2:1).

Ход матча

Юрген Клопп заметно поменял свой состав по сравнению с матчем с «Арсеналом», в старте не было ударного трио Салах-Мане-Диас, из них в заявку попал только Луис, также в запасе остались Матип и Хендерсон, не приехал Роберстон. Учитывая уровень соперников, выступающих в Чемпионшипе, наставник «Ливерпуля» надеялся экспериментальным составом добыть путевку в полуфинал. Уже на 2-й минуте мяч мог оказаться в воротах «Ноттингема» от ноги Колбэка, который не совсем удачно прервал прострел Эллиотта. Но гол бы не засчитали из-за офсайда у Харви. В начале встречи подопечные Стива Купера, подгоняемые родными трибунами, не собирались прижиматься к своим владениям, они провели несколько атак левым флангом. Один из подходов таил угрозу для ворот Алиссона, пошел прострел на дальнюю штангу, где совсем один оказался Лолли. Джо мог сам реализовать момент, перед ним был пустой створ, но он почему-то решил сделать пас, который прервал Конате. Сразу же контратаку провели мерсисайдцы, Жота пытался выскочить на рандеву с вратарем, в последний момент сферу из-под ног португальца в подкате выбил Уорралл. Ливерпульцы старались проводить быстрые атаки, очень опасно после одного из выпадов с 23-х метров пробил Цимикас, игровой снаряд пролетел над «девяткой». Первые 15 минут получились достаточно эмоциональными и без преимущества какой-либо команды, обе они старались угрожать на скоростях. Когда кто-то сваливался к позиционной игре, ничего опасного из этого не выходило. «Ливерпуль» больше всех в Европе этом сезоне забил после розыгрышей угловых, в середине тайма едва после корнера не отличился Фабиньо, после его удара мяч пролетел рядом со штангой. К 20-й минуте «Ноттингем» перешел на игру вторым номером, силы у хозяев были не безграничны, они понимали, если продолжат носиться вперед-назад, то на всю игру их не хватит. Коллектив Юргена Клоппа нагнетал ситуацию вокруг чужой штрафной, «лесники» старались надежно обороняться, статистика по владению мячом была 80% на 20% в пользу «красных». На 28-й минуте у гостей получилось разорвать чужую защиту, Фирмино оказался один на один с вратарем, у него было много времени, чтобы использовать шанс. Роберто подсек сферу, которая угодила в лоб Хорвату, сыграть на добивании бразилец уже не смог. Больше «Ноттингем Форест» не позволял себе ошибаться, продолжая не подпускать к воротам противников. «Красные» подолгу контролировали мяч на подступах к штрафной, это заставляло Юргена Клоппа задуматься, как же взломать насыщенные защитные порядки «лесников». В итоге за тайм голов в матче не случилось, что вполне устраивало хозяев, которые наверняка были бы не против дотерпеть до дополнительного времени или даже серии пенальти.

В начале второго тайма «Ноттингем» уверенно пошел в атаку, сделав ставку на быстрый гол. Но пробить звездную оборону соперников, пусть и выступающую не в идеальном сочетании, было сложно. Хотя едва не напортачил Алиссон, который начал возиться с мячом, его стали накрывать хозяева, из-за чего пришлось выбивать сферу, которая оказалась у Джонсона, а от него отскочила к Лолли. К счастью для «Ливерпуля» у Джо зафиксировали офсайд. Стремление на чужие владения подопечных Стива Купера было недолгим, только перешедшая к «красным» инициатива никаких дивидендов им не давала. «Ливерпулю» явно чего-то или кого-то не хватало, тогда наставник команды решился аж на 4 замены разом, вышли Диас, Минамино, Хендерсон и Тьяго, заменившие Окслейд-Чемберлена, Эллиотта, Фабиньо и Кейта. У «Ноттингема» состоялись одна рокировка, Кафу поменял Лолли. Давление «красных» увеличилось, сразу же свой дриблинг начал демонстрировать Диас, которому старался не уступать Уорралл, капитан «Фореста» был очень хорош в отборе. «Лесники» много времени проводили в защите, но на 75-й минуте они резво умчались в контратаку, которая обязана была завершаться голом. Никто не поспел за Джонсоном, который прострелил справа на открывшегося Синкернагеля, Филип пробил в касание с десяти метров, умудрившись не попасть в створ. Такими шансами разбрасываться было нельзя, учитывая, что играть оставалось немного. И это был самый опасный момент во втором тайме, который в целом не впечатлял футболом, в первую очередь, из-за слабого выступления мерсисайдцев. У хозяев состоялась двойная замена: Сарридж и Майтен вышли вместо Синкернагеля и Дэвиса, и после нее «красные» наказали соперников за упущенный голевой шанс. Цимикас сделал подачу с левого края, на которую откликнулся Жота, португалец головой переправил мяч в сетку. Судьи на ВАР взяли паузу, чтобы пересмотреть эпизод на возможный офсайд, которого не было, поэтому взятие ворот оказалось законным. Играть оставалось чуть больше десяти минут, и за это время у «Ноттингем Форест» были возможности для спасения. На 85-й минуте Йетс оказался на рандеву с Алиссоном, на замахе попытался уйти от вратаря и упал. Футболисты местной команды тут же бросились к главному арбитру, требуя пенальти. Крейг Поусон не отправился к монитору, потому как судьи на ВАР и без него убедились, что никакого нарушения правил не было, Йетс специальной зацепился ногой за руку вратаря. Еще через несколько минут снова все внимание было приковано к Йетсу, который с семи метров головой замкнул подачу справа, удар оказался слабым, сфера прилетела в руки к голкиперу. В компенсированное время Кафу зацепился за мяч после заброса из глубины, выбежав за спины защитникам, Карлос с близкого расстояния пробил выше цели. Завершилась игра неудачным выстрелом Жоты из хорошей позиции в небеса. «Ливерпуль» одержал очень тяжелую победу над «Ноттингемом» и стал заключительным полуфиналистом Кубка Англии.

Лучший игрок матча – Диогу Жота.

«Ливерпуль» провел крайне неубедительный матч, надеясь победить малой кровью. И все же со своей задачей «красные» справились, выигрыш был добыт благодаря единственному забитому мячу, автором которого стал Жота. Диогу стал героем для мерсисайдцев, если бы не он, запросто могла бы состояться сенсация.

Эдуард Пальгунов