«Астон Вилла» в среду удивила всю футбольную общественность, по всем статьям обыграв на своем поле «Манчестер Сити». Вслед за «горожанами» «вилланам» предстояло принять еще одного гранда – «Арсенал», который в последнее время набрал очень хороший ход. Но поединок на «Вилла Парк» для гостей начался обескураживающе – бирмингемцы после стартового свистка понеслись к чужим воротам, и уже на 7-й минуте Макгинн вывел «Астон Виллу» вперед. Ассист же на свой счет записал Бейли. После этого хозяева какое-то время еще старались играть «первым номером», но со временем стали отходить назад. «Арсенал» долго входил в игру, но во второй половине тайма все-таки освоился, и вскоре у ворот «Виллы» начала возникать острота, причем в большом количестве. Лучший шанс на то, чтобы отличиться, имел Эдегор, но Мартинес сумел спасти команду, хотя казалось, что гола уже не миновать. Выручил Эмилиано свою команду и в эпизоде с ударом Жезуса. После перерыва рисунок игры кардинально не поменялся. «Арсенал» все так же владел инициативой, но «вилланы» стали более надежно действовать в обороне. Мартинес вступал в игру куда реже, чем до перерыва, хоть однажды он и мог пропустить из-за несогласованности в действиях с Уоткинсом. К середине второго тайма «Астон Вилла» и вовсе сумела выровнять игру. Лишь в самой концовке «Арсенал» устроил что-то наподобие навала и даже сумел забить, но гол был отменен из-за игры рукой со стороны Хаверца. В итоге «Астон Вилла» сумела удержать минимальный перевес и одержала пятнадцатую домашнюю победу в АПЛ подряд. Фантастический результат! «Вилланы» сократили отставание от «Ливерпуля» до двух очков. «Красные» благодаря поражению «Арсенала» по итогам тура точно останутся на первой строчке.

Предыстория.

«Астон Вилла» ударно проводит нынешний сезон. До игры прошлого тура против «Ман Сити» бирмингемцы вели серию из 13 победных домашних матчей в АПЛ, но ожидалось, что уж на «горожанах» эта самая серия прервется. Но нет! «Вилла» тотально доминировала, выиграла по ударам 22-2 и должна была побеждать с крупным счетом, но гол Бейли в итоге оказался единственным и решающим. А «Сити», вероятно, провел худший матч под руководством Гвардиолы, если ориентироваться на статистику и визуальное впечатление. Да, при всем при этом у «Виллы» случаются осечки – ничья с «Борнмутом», например, или поражение от «Ноттингема». Но сейчас мы уже абсолютно точно воспринимаем бирмингемцев как одних из претендентов на финиш в четвертке, причем с очень хорошими шансами. Про борьбу за титул говорить рановато, но чудеса случаются. Сегодня команду Эмери ожидает еще один домашний матч с грандом – визит на «Вилла Парк» нанесет лидер АПЛ – «Арсенал», который опережает «вилланов» на четыре очка. Конечно, это центральная встреча тура. «Канониры» набрали очень хорошую форму, одержав шесть побед в шести последних играх, если брать в расчет и Лигу Чемпионов. В последнем туре чемпионата в мид-уик «Арсенал» с невероятным трудом обыграл «Лутон», забив решающий мяч лишь в компенсированное время – отличился Райс. Победа могла бы быть добыта и с меньшими усилиями, но невероятно плохой матч провел Райя, который напрямую виновен в двух пропущенных мячах. Несмотря на это, вряд ли Артета сегодня доверится Ремсдейлу – и Арон, и Давид примерно одинаково действуют на «ленточке», но испанец при этом гораздо лучше играет ногами. Удастся ли «Арсеналу» продлить удачную серию по итогам матча в Бирмингеме? Есть большие сомнения. Понятно, что все силы у «канониров» будут брошены именно на эту встречу, а в Лиге Чемпионов в следующий вторник уже ожидается ротация, так как игра с ПСВ превратилась в формальность – обе команды знают свои итоговые места. Что касается потерь, то Эмери в предстоящей игре не сможет рассчитывать на Траоре, Мингса и Буэндию. У «Арсенала» травмированы Смит-Роу, Томиясу, Тимбер, Виейра и Парти.

Ход матча.

Эмери выпустил тот же стартовый состав, что и на победный матч с «Манчестер Сити». Бейли и Макгинн заняли края полузащиты в схеме 4-2-3-1, пару в опорной зоне составили Камара и Луис, а выше – на месте «десятки» – расположился Тилеманс. На острие был выдвинут Уоткинс. У «Арсенала» же, по сравнению с игрой в Лутоне, в стартовом составе была лишь одна перестановка: слева в обороне вышел Зинченко, а не Кивёр. В остальном, у «канониров» была привычная схема 4-3-3, на флангах атаки в которой вышли Мартинелли и Сака, Жезус занял место в центре нападения, а трио в полузащите сформировали Райс, Эдегор и Хаверц.

Первая атака осталась за «Арсеналом», но «вилланы» отбились и организовали ответный выпад, который привел к угловому – постарался Бейли. Сам Леон и подавал с корнера к ближнему углу вратарской, но первым на мяче оказался Жезус. Последовал вынос. При владении мячом «вилланы» традиционно перестраивались на 3-4-2-1 – тройку сзади формировали Карлос, Торрес и Конса, латералей играли Динь и Бейли, а инсайдов – Макгинн и Тилеманс. На 6-й минуте «Вилла» едва не пропустила – Мартинелли навесил с левого фланга к дальнему краю штрафной, откуда Сака хотел пробить, но толком не попал по мячу. Повезло хозяевам! Отреагировали они на этот «звоночек» правильно и тут же вышли вперед. Тилеманс передачей по правой стороне поля отправил в рывок Бейли, а тот ворвался в штрафную, качнул Габриэла и отдал левее на Макгинна. Капитан «Виллы» развернулся и пробил в левый угол, не дав Уайту себе помешать. Шансов у Райи не было – 1:0! Вот так начало! Пропустив, «Арсенал» ринулся вперед, но хозяева, пусть и с трудом, справились с быстрой атакой «канониров». На 15-й минуте мяч в штрафной после паса Хаверца получил Сака, который переложил сферу под левую и пробил, но Торрес легко накрыл соперника. На этом отрезке «вилланы» уже не прессинговали и не шли вперед так активно, как в дебюте встречи, встречая «Арсенал» в среднем блоке. Мало что получалось у гостей, и вскоре Хаверц «привез» штрафной на свои ворота, сфолив неподалеку от владений Райи на Тилемансе. Динь со стандарта зарядил в «стенку», а Луиса, который приложился по отскочившему мячу, накрыл соперник. Пару минут спустя неплохой момент имел Сака. Райс и Жезус обыгрались в правом полуфланге, после чего бразилец вывел Букайо на ближний край штрафной. Вингер подавал из-под пошедшего на перехват кипера – неточно. Отбились «вилланы».

Первую желтую карточку Джиллетт показал на 28-й минуте. Тилеманс получил мяч на правом фланге и очень легко развернул Зинченко – тому ничего не оставалось, кроме как хватать соперника за футболку, за что рефери и выписал предупреждение. «Астон Вилла» в эти минуты почувствовала себя настолько уверенно, что хозяева совсем уж рискованно стали разыгрывать мяч под прессингом гостей, который становился все более и более активным. И с интервалом в несколько секунд случились сразу две потери. Если первая не привела к опасности, то после второй Эдегор вывел на ударную позицию Сака. Букайо качнул Торреса, войдя в штрафную, после чего пробил с левой, но Мартинес поймал мяч намертво. Вскоре Эдегор и Сака поменялись ролями. Теперь уже англичанин выступил в роли ассистента и выложил мяч норвежцу на линию штрафной. Мартин оттуда метил в ближний угол, но немного не попал в створ. Рядом со штангой! Все сложнее становилось хозяевам, и спустя пару минут едва не забил Мартинелли. Мяч на него из глубины к краю штрафной закинул Габриэл, а Мартинелли перекинул вышедшего из ворот Мартинеса, но Карлос успел выбить снаряд, не дав ему влететь в ворота. Впрочем, у Мартинелли было подозрение на офсайд, так что не факт, что гол был бы засчитан, забей бразилец. В одной из следующих атак заставить Мартинеса капитулировать мог Эдегор. Хаверц вошел в штрафную слева и с ее края отдал к «точке» на Жезуса. Бразилец отбросил сферу как раз на Эдегора, а Мартин сместился левее и бил в нижний угол уже без сопротивления, но кипер в блестящем прыжке выловил мяч. Невероятный сэйв! Хозяева ответили выходом Уоткинса на рандеву с Райей, но Олли не сумел переиграть испанца, да и все равно форвард в момент паса на него от Тилеманса залез во «вне игры». Но офсайд был совсем небольшим! «Арсенал» ответил плотным ударом Жезуса примерно с линии штрафной – Мартинес справился и перевел мяч на угловой. Этот корнер, как и следующий, не привел к опасности. Уже в добавленное арбитром к первому тайму время (Джиллетт компенсировал 2 минуты) гости ошиблись под давлением и «привезли» угловой, но «Вилла» подарком не воспользовались. Вскоре рефери отправил команды в раздевалки.

Не вышел на второй тайм Бейли, который по ходу первой половины встречи получил небольшое повреждение. Вместо него появился Диаби, который занял позицию Тилеманса, а сам Юри ушел на левый край. Макгинн же, соответственно, сместился направо. Уже через минуту после перерыва возник спорный момент. Жезус боролся в чужой штрафной с Луисом и якобы получил от Дугласа по ногам. На повторе было видно, что контакт точно имел место быть, но форвард рухнул слишком уж картинно. VAR включился, так что пауза возникла. Но к монитору Джиллетта в итоге не позвали. «Арсенал» в дебюте тайма был гораздо активнее, и на 53-й минуте на желтую вынужден был фолить Динь – Люка схватил Сака за футболку рядом с границей штрафной. Перед этим Букайо эффектно развернул француза. Стандарт гости почему-то решили разыграть коротко и сделали это крайне плохо – Диаби перехватил мяч и выбил его. В одной из следующих атак Уайт заработал угловой на правом краю. Тут же Эмери провел вторую перестановку и выпустил Рэмзи вместо Тилеманса. С корнера Сака закрутил мяч прямо в створ. Мартинес забрал бы сферу без особых проблем, если бы не Уоткинс, который выпрыгнул прямо перед кипером, из-за чего Эмилиано выронил мяч. От Олли мяч отскочил в штангу, а Карлос следом «зажег свечу» над вратарской. После пары рикошетов Мартинес все-таки завладел мячом. Всё сильнее становилось давление «Арсенала» на чужие ворота, и вскоре очередной шанс получил Эдегор. Зинченко забросил мяч к левому краю штрафной на Хаверца, а тот прострелил вдоль ворот как раз на Мартина. Эдегор пробил в касание и умудрился не попасть в открытый правый угол. «Астон Вилла» через пару минут могла наказать гостей за такую расточительность! Диаби ворвался в штрафную справа и прострелил левее на Диня, который приложился по мячу сходу, но строго по позиции Райи. «Арсенал» ответил голом Сака, отмененным из-за офсайда. Бригада арбитров сработала идеально. На 62-й минуте желтую отхватил Луис – Дуглас возле центральной линии грубо сфолил на Сака. Эмери параллельно приготовил еще две замены, и в одной из следующих пауз он их провел: Дендонкер поменял Камара, а Кэш – Конса.

Нечастыми во втором тайме были контратаки «Виллы», но большинство из них были опасными. Один из контрвыпадов в середине тайма закончился ударом Уоткинса, с которым справился Райя. А отдавал на Олли передачу Диаби. В ответ «канониры» заработали штрафной усилиями Жезуса, который возле владений Мартинеса подставился под толчок со стороны Торреса. В паузу Троссар вышел вместо Мартинелли, а со штрафного удар решился исполнить Райс, причем пробил Деклан низом. Но вышло неудачно – кипер забрал мяч после небольшого рикошета. На 73-й минуте Макгинн в подкате срубил на чужой половине Эдегора, получив желтую. Следом «Астон Вилла» впервые за долгое время отодвинула игру от своих ворот. Гораздо тяжелее было сегодня бирмингемцам, нежели в игре с «Ман Сити». Спустя пару минут после фола Макгинна Рэмзи заработал угловой на левом фланге. Корнер не привел к опасности. В ходе новой волны атаки издали зарядил Кэш, но мяч полетел в сторону от створа. Зато следом Мэттью заработал на себе желтую – Райс в центре поля вытянул ногу и срубил Кэша. Тут же Эмери провел последнюю, пятую замену, освежив левый фланг обороны. Алекс Морено поменял Диня. Через несколько минут перестановка произошла уже у «Арсенала»: Нкетиа сменил Жезуса. Оставалось играть минут 15-17 с учетом добавленного времени, а конкретики у «Арсенала» впереди именно во второй половине тайма было мало. «Астон Вилла» сумела выправить игру. На 88-й минуте «горчичник» отхватил Карлос, который отмахнулся от Нкетии на своей половине, причем мяча там и близко не было рядом. А через две минуты «Арсенал» забил! Пошла подача с правого края прямо во вратарскую, а там Хаверц боролся за мяч с Кэшем. После нескольких рикошетов Кай все-таки сумел внести мяч в сетку, но перед этим подыграл себе рукой. Джиллетт не засчитал гол, после чего включился VAR. Эпизод долго проверяли, но в итоге первоначальное решение бригады арбитров – отменить гол – осталось в силе. Сразу после этого вердикта игра не возобновилась, так как помощь потребовалась Мартинесу, получившему рассечение. На остаток матча вышел Нелсон, сменив Зинченко. После этого «вилланы» организовали свою атаку, которую выстрелом с края штрафной увенчал Макгинн, попав точно в Габриэла. На 8-й добавленной минуте ударом головой после заброса Райса отметился Нкетиа – вышло выше створа. В общем-то, это был последний эпизод в матче. После выноса Мартинеса от ворот прозвучал финальный свисток. «Астон Вилла» продлила свою фантастическую серию до 15 матчей и сократила отставание от первого места до двух очков.

Лучший игрок матча – Эмилиано Мартинес.

Лучшим с небольшими оговорками признаем Мартинеса. Да, у аргентинца была пара ошибок до перерыва, но в остальном аргентинский голкипер провел отличный матч и отметился несколькими выдающимися сэйвами. В первую очередь, вспоминается спасение Мартинеса после удара Эдегора в первом тайме. Эмилиано действовал уверенно и на выходах, прервав несколько кроссов от игроков «Арсенала». Также выделим и Макгинна, который забил победный гол.

Сергей Иванов.