После победы «Мидлсбро» над «Челси» в первом полуфинальном матче показалось, что в этой паре не всё так однозначно, как представлялось изначально. Однако в ответном поединке «синие» наглядно продемонстрировали, что значительно превосходят соперника в классе и нанесли ему чувствительное поражение. «Мидлсбро» выглядел уверенно лишь в самом дебюте, но хозяева довольно быстро перехватили инициативу. И уже на 15-й минуте открыли счёт. Армандо Броя готовился расстрелять чужие ворота, однако сферу в цель за него переправил Джонатан Хоусон. После этого автогола гости ещё держались какое-то время, но на исходе получаса игры получили вторую пробоину – Энцо Фернандес реализовал свой момент. И вот тут команда Майкла Кэррика «поплыла». Очень скоро Аксель Дисаси в контратаке довёл счёт до крупного, а затем отличился Коул Палмер, обокравший у чужой штрафной Даниела Барласера. Таким образом, уже в первом тайме всё в этом матче стало ясно. Впрочем, на четырёх голах «синие» не остановились. Хотя пятого мяча болельщикам «Челси» пришлось ждать до 77-й минуты, когда Палмер оформил дубль. Ну а через четыре минуты Тома Гловера огорчил и Нони Мадуэке. Оба гола состоялись после обрезов гостей на своей половине поля. Впрочем, «Боро» всё же проиграл не с «сухим» счётом. За шесть минут гости отличились дважды, и если гол Мэтта Крукса не был засчитан из-за офсайда, то Морган Роджерс забил по всем правилам. «Челси» победил по сумме двух матчей со счётом 6:2 и вышел в финал Кубка английской лиги. В котором встретится либо с «Ливерпулем», либо с «Фулхэмом».

Предыстория.

«Мидлсбро» удивил в первом матче с «Челси», добившись минимальной «сухой» победы. Ранее команде Майкла Кэррика не попадались такие серьёзные соперники в этом турнире, однако андердог показал, что готов дать бой фавориту. Хотя «Челси» вполне мог наиграть как минимум на ничью. Тем не менее, ничего в этом противостоянии ещё не ясно. «Челси» по-прежнему имел реальные шансы на выход в финал Кубка английской лиги, ведь местом ответной игры был «Стэмфорд Бридж». Ранее команды провели четыре очных поединка в этом турнире и выиграли по два раза. После поражения от «Мидлсбро» «Челси» вернулся на победный путь, взяв верх над «Фулхэмом» в рамках АПЛ (1:0). В чемпионате «синие» постепенно улучшают свои позиции, однако идут пока лишь на скромной девятой строчке. Зато в кубковых поединках «Челси» выступает успешно и через победу в одном из них мог попытаться пробиться в еврокубки на следующий сезон. «Синие» имели возможность готовиться к отчётному матчу целых десять дней. «Мидлсбро» же провёл две встречи в Чемпионшипе и отдыхал всего три дня. Сперва он обыграл «Миллуол» (3:1), а затем поделил очки с «Ротерхэмом» (1:1). Команда Майкла Кэррика идёт в таблице на одиннадцатом месте, однако от шестой строчки отстаёт всего на три очка. Так что теоретически ещё может побороться за выход в элитный дивизион. Из Кубка Англии же «смогги» вылетели в начале января. До успеха в первом матче с «Челси» «Боро» не побеждал «синих» с 2006-го года, однако сумел переломить эту неприятную для себя серию. И гости вновь рассчитывали преподнести сюрприз. В отчётном поединке хозяевам не могли помочь Роберт Санчес, Марк Кукурелья, Трево Чалоба, Рис Джеймс, Мало Гюсто, Уэсли Фофана, Лесли Угочукву, Ромео Лавиа и Кристофер Нкунку. У гостей же отсутствовали Сени Дьенг, Том Смит, Дарраг Ленихан, Алекс Бангура, Эммануэль Латте Лаф, Райли Макги, Сэм Сильвера и Исайя Джонс.

Ход матча.

Броя был выдвинут на острие атаки у хозяев, Мудрик, Палмер и Стерлинг расположились под ним. Фернандес и Кайседо заняли опорную зону. У «Мидлсбро» дуэт в нападении составили Хэкни и Роджерс. Фрай и Кларк образовали центр обороны. Гости не стали тушеваться. В дебюте поединка они дважды накрывали соперников прессингом в центре поля, но после перехватов так и не сумели подобраться к владениям Петровича. На 7-й минуте Форсс получил передачу на правом фланге и прострелил в центр чужой штрафной, где два его партнёра не достали до мяча. Вскоре последовал ответ «Челси». Хозяева разыграли комбинацию у чужой штрафной, и всё завершилось ударом Мудрика, но тот угодил в защитника, и сфера пролетела вдали от створа. Угловой же ничего «синим» не принёс. На 12-й минуте «Челси» создал первый опасный момент в матче. Тьяго Силва забросил мяч за спины защитникам на Чилуэлла, тот опередил Гловера и пробил и над ним, и над перекладиной. Мудрик высказал недовольство арбитру и тут же увидел перед собой жёлтую карточку. А на 15-й минуте лондонцы добились своего. Чилуэлл поборолся за мяч на левом фланге, сместился к центру и выдал проникающую передачу на Стерлинга, тот сблизился с голкипером и покатил на Брою, у Армандо мяч выбил Хоусон, но направил его в угол собственных ворот – 1:0. Гостей пропущенный гол не выбил из колеи. Вскоре Форсс отметился ударом по воротам с левого края штрафной, но Дисаси накрыл этот выстрел, и сфера укатилась на угловой. После подачи Хоусона Роджерс пробил из выгодной позиции, однако Петрович накрыл игровой снаряд.

Хозяева отбились и снова устремились вперёд. На 23-й минуте Кларк накрыл дальний удар Дисаси, а Палмер не сумел сыграть на добивании. Через некоторое время Фернандес выдал острую передачу в чужую штрафную на Мудрика, и тот не стал падать на газон в борьбе с ван ден Бергом, однако мяч всё равно упустил. На исходе получаса игры «Челси» упрочил своё преимущество. Стерлинг шикарной передачей пяткой запустил в штрафную Дисаси, тот с правого края от лицевой прострелил на Брою, который в борьбе с защитником сумел покатить на Фернандеса, и Энцо из убойной позиции поразил ворота – 2:0. Более того, аргентинец через несколько минут едва не оформил хет-трик. Получив передачу от Стерлинга, Палмер вывел на выгодную позицию Фернандеса, однако Энцо нанёс удар по позиции голкипера. И на 36-й минуте «Челси» закономерно довёл дело до разгрома. Лондонцы развили быструю контратаку после отбора в центре поля, Стерлинг оторвался от оппонента и прострелил на Дисаси, который пробил в цель в касание – 3:0. Гости «поплыли», в этом матче многое стало ясно. На 40-й минуте Крукс за грубый подкат на Палмере схлопотал предупреждение. А затем «Челси» забил в четвёртый раз. На 42-й минуте Хэкни отдал рискованную передачу назад к своей штрафной на Барласера, того в рамках правил обокрал Палмер, Коул выбежал на рандеву с голкипером и преспокойно поразил левый нижний угол – 4:0. Через некоторое время «синие» подали очередной угловой, но ничего из него не выжали. В итоге счёт до перерыва больше не изменился. Второй тайм превратился в формальность.

В перерыве Майкл Кэррик заменил Форсса на Декстейла, тогда как Маурисио Почеттино выпустил Мадуэке вместо Мудрика. В дебюте второго тайма Мадуэке заработал угловой и при этом болезненно рухнул на газон. К счастью, обошлось без травмы. Чилуэлл от флажка навесил на ближнюю штангу, но удара по воротам Гловера не последовало. Гости вроде бы отбились, однако «синие» вернули мяч себе, и всё закончилось ударом Колуилла из пределов штрафной, и сфера просвистела рядом с дальней штангой. На 53-й минуте Тьяго Силва откровенно придержал Роджерса и закономерно получил жёлтую карточку. Через некоторое время Фернандес решился на удар с дуги штрафной, но пробил заметно выше цели. Хозяева стали сбавлять обороты. На 62-й минуте Энгель навесил с левого фланга от лицевой, Чилуэлл совершил обрез, и Декстейл покатил под удар Роджерсу, выстрел которого принял на себя Тьяго Силва. Вскоре Стерлинг посадил на жёлтую карточку ван ден Берга. А затем Маурисио Почеттино провёл двойную рокировку – Гилкрист и Галлахер сменили Чилуэлла и Брою. Капитанская повязка перешла к Галлахеру. Процент владения мячом у «Челси» по-прежнему превышал 60 процентов. На 68-й минуте Галлахер улучил момент для удара в чужой штрафной, но пробил неудачно, однако заработал угловой. После его розыгрыша Палмер забросил мяч на Дисаси, но тот не достал до сферы.

На 71-й минуте команды обменялись рокировками. У «Мидлсбро» О`Брайен заменил Хоусона, а у «Челси» Чуквуэмека вышел вместо Кайседо. На 73-й минуте гости могли привезти себе очередной гол. Получив передачу от голкипера, Фрай выбил мяч в Стерлинга, рикошетом от которого сфера едва не залетела в «сетку». За три минуты лондоцы подали ещё два угловых, однако «Боро» отбился. Впрочем, тут же «Челси» забил четвёртый гол. Хозяева отобрали мяч на левом фланге недалеко от чужой штрафной, Галлахер убежал от Барласера и от лицевой прострелил на Палмера, который в касание пробил в дальний угол, оформив дубль – 5:0. Гости расклеились и через четыре минуты пропустили снова. Они вновь совершили обрез на своей половине поля, Галлахер отпасовал в штрафную на Мадуэке, тот обыграл защитника и пробил в дальний угол, ван ден Берг на «ленточке» не спас, а лишь вколотил мяч в собственные ворота – 6:0. Тут же «Боро» мог «размочить» счёт, когда Крукс поразил дальний угол, замкнув подачу Роджерса, однако сделал это из незначительного офсайда, и гол засчитан не был. По такой игре Маурисио Почеттино выпустил дебютанта – Каслдайн вышел вместо Стерлинга. А «Мидлсбро» «гол престижа» всё же провёл. Роджерс, получив передачу от Хэкни на левом фланге, приблизился к чужой штрафной и закрутил мяч в дальний угол – 6:1. Затем Гилберт заменил у гостей Крукса. Арбитр добавил к основному времени три минуты, но на этом отрезке команды больше ничего в атаке не придумали. «Челси» уверенно вышел в финал Кубка английской лиги.

Лучший игрок матча – Рахим Стерлинг.

«Челси» ещё в первом тайме убил интригу в противостоянии, и в первых трёх голевых атаках хозяев самое активное участие принял Стерлинг. В первом случае он не пожадничал и, выманив на себя голкипера, выкатил мяч на Брою. Второй же гол «синих» родился после гениальной передачи пяткой Рахима. Ну а в третьем эпизоде Стерлинг записал на свой счёт результативный пас на Дисаси.

Глеб Калинин