Не самый яркий матч в Кардиффе завершился минимальной победой всерьёз вознамерившихся отобраться во Францию хозяев. Команда Коулмена прилежно оборонялась, ожидая своего шанса. Предоставил его в середине первого тайма Наинголан, совершивший просто чудовищный обрез. Бэйл гостей наказал, после чего валлийцы окончательно закрылись. Временами оборона хозяев напоминала боксерскую грушу. Но вместо того, чтобы её распороть и вскрыть, бельгийцы молотили по ней кулаками. Что, как известно, грушам нипочём. Гости нанесли пару десятков ударов по воротам, попав по ним раз в десять меньше. По сути дела, Хеннеси пришлось выручать всего раз ещё в дебюте после удара Наинголана. С учётом же победы боснийцев над Израилем Бельгия свое второе место сохраняет, а Уэльс отрывается на три очка от команды Вильмотса и уже на пять от израильтян.

Предыстория

В Кардиффе сойдутся лидеры группы В. Ведомые Гаретом Бэйлом валлийцы в кои-то веки всерьёз претендуют на выход из группы. Последние матчи прошлого года сложились для команды успешно. Выстояв в Бельгии, Уэльс затем неожиданно разгромил на выезде Израиль. Именно посланцы Земли Обетованной выглядели наряду с боснийцами основными кандидатами на поездку во Францию. Но последние неудачи Израиля вкупе с ещё более плачевными результатами Боснии дают валлийцам реальный шанс. Для этого надо брать свои очки и не проваливаться во встречах с конкурентами. Уэльс, как и Бельгия отметился надёжной обороной. Велик риск увидеть закрытый футбол с минимумом моментов. Команда Вильмотса допустила уже две осечки, помимо Уэльса не сумев обыграть Боснию. И все же именно бельгийцы по-прежнему лидер и главный фаворит группы. Помешать им поехать на Евро может только чудо.

Ход матча

Коулман выпустил впереди Бэйла и Робсона-Кану, насытив центр поля. Вильмотс избрал проверенные 4-3-3, не удивив и по персоналиям. Экспериментальным можно было назвать лишь центр обороны, где вышел дуэт Ломбертс – Денайер. Впереди тренер ожидаемо выпустил набравшего отменную форму Бентеке. Хозяева избрали оборонительную тактику, в два эшелона выстроившись перед своей штрафной. Впереди валлийцы уповали на талант и быстрые ноги Гарета Бэйла. Бельгийцы же на правах более опытной и мастеровитой команды принялись методично осаждать владения Хеннеси.

Нельзя сказать, что встреча проходила в высоком темпе. Гости довольно неторопливо прощупывали оборону соперника, подолгу комбинируя в середине поля и на флангах. Края у «дьяволов» работали активно, но до поры до времени прострелы были неопасны. Уэльс при первой же возможности убежал вперёд и заработал корнер. В ходе его розыгрыша мяч довели до Кану, и Робсон даже сподобился на неопасный удар мимо створа. А вот у ворот Хеннеси вскоре было по-настоящему жарко. Это Мертенс накоротке откинул мяч под удар Наинголану. Хавбек «Ромы» бил на исполнение под самую стойку, но Хеннеси, вытянувшись в струнку, отвёл угрозу. Следом попытал счастья и Азар, но взял заметно выше цели.

У хозяев вся острота исходила исключительно от взрывных форвардов, использовавших любую возможность убежать. К манере игры бельгийцев Уэльс быстро приспособился, а гост к тому же сбавили скорости. Игра перестала смотреться. Время от времени в исполнении подопечных Вильмотса шли бестолковые фланговые забросы. Лучший ассистент Бундеслиги Де Брюйне, великолепный в контратаках, в позиционной игре растворился. А в середине тайма банальный стандарт на фланге вылился в чудовищный ляп Наинголана. Серия свечек после подачи и наконец очередная высоченная скидка с линии штрафной на Гарета Бэйла. Вингер «Реала», как и пара его партнеров, был в километровом офсайде, но автором паса выступил Наинголан. Какие уж тут офсайды. Валлиец первым касанием технично принял мяч на грудь, а вторым отправил его между ног Куртуа.

Моментально Азар заработал потенциально опасный штрафной, а заодно предупреждение для Аллена. Но Вертонген, взявшийся исполнить, сделал это не слишком удачно. А хозяева в редком выпаде едва не забили снова. И опять начудил защитник. Куртуа справился с непростым ударом Рэмси в дальний угол, грамотно отбив мяч в сторону, однако Алдервейрелд любезно выложил его под удар Робсону Кану. Повезло гостям, что форвард их простил, промазав. Концовка тайма прошла абсолютно вяло и спокойно. Бельгийцы откровенно побаивались лезть на рожон, да игра разладилась у них. А Уэльсу стремиться было уже особенно не к чему.

В перерыве Вильмотс решил добавить мощи впереди. Лукаку сменил Мертенса. Бельгийцы начали с атак. Получилось довольно бодро. Бентеке в ходе розыгрыша углового не хватило точности, затем был полуудар-полупрострел от Наинголана – мяч прокатился рядом со штангой. Де Брейне рискнул пробить, сместившись в центр – и вновь рядом со створом мяч прошёл после добротного удара. Валлийцы ответили очередным ударом головой от Робсона-Кану, правда, форвард опять не попал. Гости владели тотальным превосходством и довольно часто били, но всё как-то мимо кассы. Плотный дальний выстрел Азара, после которого не совсем удачно отбил мяч в Хеннеси, стал едва ли не вторым попаданием в створ.

С середины тайма Бельгия стала откровенно поджимать уставших хозяев. Пошли удары с близких дистанций после фланговых прострелов и подач. Но валлийцам везло – рикошеты раз за разом случались в их пользу, так что Хеннеси в дело не вступал. Команда Коулмена всеми правдами и неправдами тянула время и сбивала темп, а стартовый запал «дьяволов» постепенно выдыхался. Очень кстати Рэмси и компания наладили контроль мяча в середине поля. Вильмотса явно не радовала царящая тягомотина. За пятнадцать минут тренер решил свистать всех наверх. Феррейра-Карраско сменил Алдервейрелда. Вместе с заменой словно второе дыхание открылось у гостей, и они снова понеслись в атаку. Уэльс из последних сил держался.

Минут за десять до конца Брых простил Аллена, откровенно срубившего Азара, не став показывать второе предупреждение хавбеку валлийцев. Но несмотря на россыпь креативных и техничных футболистов, изюминки игре гостей не хватало. Они сбивалиьс почти на навал, загружая мячи с флангов. А именно этого от них и хотели габаритные защитники. Коулмен же за несколько минут до конца снял героя матча Бэйла, выпустив Воукса на концовку. Бельгия сразу после этого получила право на перспективный штрафной. Но не идет, так не идет – Вертонген пробил в стенку. Брых добавил три минуты, которые команда Вильиотса провисела на воротах Хеннеси. Однако всерьёз побеспокоить Уэйна так и не смогла.

Лучший игрок матча – Гарет Бэйл

Валлиец мастерски исполнил фактически единственный момент своей команды, воспользовавшись ошибкой Наинголана, и принёс Уэльсу ключевую, возможно, победу всего розыгрыша. Был активен и держал в напряжении оборону соперника, не позволяя идти вперёд без оглядки на ворота. Гарета всё время сторожили вдвоём.

Александр Карамышев