Новый сезон российской премьер-лиги открывается в Казани, где сразятся местный "Рубин" и московский "Спартак". Прошлый чемпионат казанский клуб завершил на 9-м месте, тогда как спартаковцы финишировали на 6-й позиции. Оба клуба не принимают участие в еврокубках, так что тренеры могли спокойно готовить своих подопечных к старту сезона без всяких дополнительных нагрузок. На летних сборах обе команды поработали на славу. Главный тренер "Рубина" Ринат Билялетдинов старался адаптировать под игровую схему команды многочисленных новичков, в число которых вошли: Максим Канунников, Александр Фильцов, Владимир Дядюн, Марко Ливайя, Магомед Оздоев и Шота Бибилов. В "Спартаке" новобранцев практически нет. Единственным новичком на данный момент является Роман Широков, но пока он травмирован. Серьёзные повреждения летом получили Юра Мовсисян и Араз Озбилис. Не сможет сыграть в первом официальном матче сезон и Патрик Эберт. Зато в строю и готовы проявить себя, вернувшиеся из аренды, Артём Дзюба и Джано Ананидзе. В этот список можно добавить Маджида Уориса, Динияра Билялетдинова, Кима Чельстрёма и Хуана Инсаурральде. На одной из последних тренировок перед вылетом в Казань спартаковцы отрабатывали атакующие действия и конкретно удары по воротам. Примечательно, что среди форвардов, бивших по воротам, был и Маджид Уорис, который пока ещё работает с ограничениями, но показывает хорошую динамику восстановления после повреждения, полученного на чемпионате мира. Новый главный тренер "Спартака" Мурат Якин уже успел повлиять на команду. Швейцарский специалист назначил капитаном Артёма Реброва, заявив, что тот будет основным вратарём команды. По мнению Якина, у команды должен быть твёрдый первый номер без лишних шараханий на этой важнейшей позиции. Впрочем, в последнем контрольном матче Ребров пропустил четыре мяча от "Урала". Встреча завершилась вничью, причём по ходу игры "Спартак" вёл со счётом 3:0, но потом умудрился пропустить сразу 4 гола, а в самом конце Лукас Барриос принёс красно-белым ничью. Естественно, в предсезонных матчах делается много замен и всевозможных экспериментов, но кое-что по поводу стартового состава "Спартака" понять удалось. Например, Якин верит в атакующую связку Ананидзе – Дзюба. Тройку в центре поля должны составить Чельстрём, Ромуло и Тино Коста. А вот Кариока в основном выходил на замены. Многое по-прежнему строится через Хурадо, однако слухи о его возможном уходе из "Спартака" не умолкают до сих пор. Пару центральных защитников составят, скорее всего, Боккетти и Таски. А на флангах будут играть Паршивлюк и Дмитрий Комбаров. О вратаре и капитане было сказано выше. С "Рубином" тоже всё более или менее понятно, хотя большое количество новичков не позволяет точно определить оптимальный состав. Отметим лишь, что Ринат Билялетдинов старается сделать игру казанской команды более зрелищной, но пока получается далеко не всё. Например, 4 из 6 контрольных матча "Рубин" завершил мирным исходом, а в двух случаях были нулевые ничьи. Интересно, что в последних двух встречах казанцы играли с крепкими итальянскими клубами. Сначала была добыта победа над "Торино" со счётом 1:0 (гол забил Девич), а в последнем матче перед "Спартаком" казанцы сыграли вничью с "Вероной" (1:1). На этот раз в составе "Рубина" отличился Азмун. Всего между собой в рамках российских чемпионатов "Рубин" и "Спартак" играли 24 раза. Сразу бросается в глаза примечательная статистика по количеству забитых мячей – 24:24. Но при этом "Рубин" выиграл 10 матчей, а "Спартак" - 9. Ещё в пяти случаях была зафиксирована ничья. В прошлом сезоне в Москве соперники обошлись без забитых мячей, а в Казани победу одержал "Рубин" (2:1). В составе команды Рината Билялетдинова отличились Девич и Прудников, а у "Спартака" забил Мовсисян. Сейчас букмекеры отдают небольшое преимущество красно-белым, а что получится на самом деле, покажет только игра.

4-2-3-1: Рыжиков, Кузьмин, Кверквелия, Бурлак, Набиуллин, Могилевец, Кисляк, Азмун, Карадениз, Дядюн, Ливайя.

4-5-1: Ребров, Паршивлюк, Жоао Карлос, Боккетти, Комбаров, Ромуло, Глушаков, Коста, Ананидзе, Хурадо, Дзюба.