Итог матча между «Астон Виллой» и «Манчестером Сити» в 14-м туре чемпионата Англии не стал неожиданным, «горожане» одержали очередную победу. При этом коллектив Хосепа Гвардиолы испытал проблемы на «Вилле Парк», хозяева временами были очень хороши. Манкунианцы владели подавляющим территориальным преимуществом, в начале встречи они буквально задушили соперников, создав несколько голевых моментов, и все же «львы» выстояли под стартовым натиском. Более того, бирмингемцы приспособились к манере оппонентов и стали сами выбегать вперед, и все же счет открыли гости, Диаш поразил цель ударом из-за пределов штрафной. Перед перерывом преимущество «МС» стало двукратным, подопечные Стивена Джеррарда заигрались на чужой половине поля, позволив Жезусу убежать в контратаку, его сопровождал Силва, на которого Габриэл сделал передачу, Бернарду использовал голевой шанс. Только стартовала вторая 45-минутка, как Уоткинс после розыгрыша углового отыграл один мяч, вернув интригу в матч. В дальнейшем «Сити» владел территорией, создав несколько моментов, в концовке же «Астон Вилла» направилась вперед, заставив гостей обороняться. И все же счет больше не изменился, «горожане» победили, а Джеррард потерпел первое поражение в АПЛ как главный тренер, тем не менее, его команда выглядела достойно.

Предыстория

С наступлением зимы в Англии становится все намного интереснее, в декабре количество матчей в чемпионате увеличивается, и прямо сейчас наступил первый в АПЛ мидвик. В гости к «Астон Вилле» пожаловал один из мощнейших коллективов страны, действующий чемпион Англии «Манчестер Сити» набрал очень приличный ход на всех фронтах. На внутренней арене «горожане» к 14-му туру подошли с серией из трех побед кряду, причем показать свой мощный футбол подопечным Гвардиолы не помешал в прошлые выходные даже снегопад: на усыпанном снегом газоне «Этихада» манкунианцы расправились с «Вест Хэмом» (2:1). При этом в очередном матче у «МС» был довольно непростой соперник, после увольнения Смита и назначения Джеррарда на пост главного тренера «Астон Виллы» команда преобразилась, прервав 5-матчевую проигрышную серию. Под руководством легенды «Ливерпуля» бирмингемцы одержали две победы над «Брайтоном» (2:0) и «Кристал Пэлас» (2:1). Конечно, эти соперники не могут быть сопоставимы по силе с «Манчестером Сити», поэтому у Джеррарда предстоящая игра была первой настоящей проверкой в АПЛ в качестве главного тренера. Стоит отметить, что бирмингемцы уже давно не обыгрывали «горожан», в последний раз это случалось аж в сентябре 2013 года.

Ход матча

В стартовом составе «Манчестера Сити» появились футболисты, которые имеют немного игрового времени в последних матчах. С первых минут вышли Фернандиньо, Аке и Зинченко, который занял позицию левого защитника. Канселу, который обычно действует слева, переместился на правый фланг. И именно португалец создал первый голевой момент еще до завершения первой минуты. Махрез дождался в чужой штрафной подключения Канселу, отдал пас, и Жоау в касание пробил с острого угла, удар был очень мощным, Мартинес еле-еле перевел сферу на угловой. «Астон Вилла» попала под настоящий каток «горожан», гости с невиданной силой обрушились на владения бирмингемцев. Родри опасно пробил метров с 15-ти, вратарь снова спас свою команду. Манкунианцы не выпускали соперников с их половины поля, естественно футболисты Джеррарда не претендовали на владение мячом, и было заметно, что они с трудом держали оборону под таким натиском оппонентов. Только на 10-й минуте хозяева смогли пройти центр поля и постарались немного успокоить игру, и «львы» едва не укололи подопечных Гвардиолы опасной контратакой, партнерам почти удалось вывести на удар Бейли, в последний момент его накрыл защитник. «Вилле» удалось устоять перед стартовым навалом «Сити», понятно, что бирмингемцы запыхались от интенсивности соперников, при этом уже стали поднимать глаза вверх и выбегать в контратаки. Если выходы «львов» были резкими, то этим же стал отвечать и «Манчестер». В середине тайма Стерлинг устремился к чужим владениям по левому краю, в полуфланг открылся Зинченко, которому Рахим отдал пас. Александр не стал искать передачей других партнеров, а пробил из-за пределов штрафной. Мартинес не без труда поймал мяч.

В середине тайма «Астон Вилла» полностью освоилась в противостоянии с одним из лидеров и смело летела вперед, вот только обыграть всех и выйти на ударные позиции хозяевам не удавалось, защитники «МС» справлялись с выходами бирмингемцев. И все же подопечные Джеррарда пали под прессингующими оппонентами, пропустив гол, при этом «Сити» во многом повезло. Стерлинг, казалось, с левого фланга сделал передачу в никуда, мяч покатился от владений Мартинеса. Однако сфера добралась до Диаша, который метров с 20-ти пробил в касание, игровой снаряд закрутился в нижний угол ворот. Мартинес, возможно, не видел момент удара, его запоздалый прыжок спасти «львов» не сумел. И тут у бирмингемцев добавилось проблем, на ровном месте захромал и рухнул на газон Бейли, у него, по всей видимости, случилась мышечная травма, Леона в срочном порядке заменил Янг. После замены хозяева почему-то снова прижались к своим воротам, что позволило «горожанам» мощно прессинговать и нагнетать обстановку. Только под занавес тайма «Астон Вилла» опять осмелела, да так, что слишком сильно оголила тылы, увлекшись своей атакой. Этим воспользовались футболисты Гвардиолы, они улетели в контрвыпад 2 в одного, Жезус промчался по правому флангу и отдал передачу на двигающегося параллельным курсом Силву. Перед Бернарду оставался только Мартинес, и португальский полузащитник в касание с линии штрафной послал мяч в цель. При счете 2:0 в пользу гостей команды ушли на перерыв, складывалось впечатление, что вопрос о победителе во встрече был уже решен.

Однако дружину Джеррарда рано было хоронить, потому как она очень резво начала вторую половину встречи. «Львы» понеслись вперед, Янг в борьбе с Зинченко заработал угловой, при розыгрыше которого, скорее всего, была продемонстрирована домашняя заготовка. Луис навесил на ближнюю штангу, куда набежал Уоткинс и в касание ногой послал мяч в ближний угол ворот. Интрига в матче заиграла новыми красками, обрадовав болельщиков на стадионе, в том числе принца Уильяма, который является поклонником «львов» и следил за матчем с трибуны. Естественно пропущенный гол заставил гостей снова очень мощно насесть на ворота «Виллы». Дважды опасно атаковал Жезус, сначала он замкнул ударом из-за пределов штрафной после розыгрыша корнера, мяч пролетел рядом со штангой, в следующей позиционной атаке Габриэл опять приложился со средней дистанции, Мартинес справился с угрозой. Не отсиживался и коллектив из Бирмингема. На 60-й минуте после подачи с левого края поля Уоткинс сделал скидку головой на Консу, который пытался расстрелять цель с пяти метров, в ноги Эзри бросились сразу 2 защитника, которые выбили снаряд на угловой. Через несколько минут в игре случилась достаточно затяжная пауза, Таргетт получил удар в голову и рухнул на газон. Медики долго колдовали над Мэттом, проверяя, есть ли у него сотрясение, в итоге Джеррард решил заменить Таргетта, вместо него появился Чуквуэмека.

«Манчестер Сити» продолжал владеть подавляющим территориальным преимуществом, при этом моментов было немного. Хороший шанс увеличить разницу в счете получил Жезус. Канселу с центра поля шведой вырезал передачу на Силву, который пробежал по правому флангу и сделал навес в штрафную. Жезус сумел принять не совсем удобно летящий снаряд, зато вторым касанием с десяти метров умудрился послать сферу мимо цели. Через считанные минуты уже «Вилла» не смогла реализовать выгоднейший шанс, Луис на подступах к чужой штрафной с левого фланга перевел мяч в центр на Буэндиа, который в падении сделал разрезающий пас на Чуквуэмека, 18-летний Карни оказался на рандеву с Эдерсоном и не успел переиграть голкипера, бразилец по-настоящему спас свою команду. Ближе к концу дуэли бирмингемцы сумели придавить манкунианцев к их воротам, давненько такого не было, чтобы «Сити» с кем-либо был вынужден обороняться. «Астон Вилла» действовала очень смело и стремилась сравнять счет, тем более играть оставалось не так много времени. На несколько минут на поле «Виллы Парк» появился Грилиш, для которого этот стадион еще в прошлом сезоне был родным, теперь же Джек игрок «МС», и бирмингемские болельщики встретили его недоброжелательным свистом. Грилиш несколько раз пытался ворваться в штрафную с левого фланга под гул фанов, его плотно встречали оборонцы. В дополнительное время подопечные Джеррарда много суетились, они хоть и шли в атаку, но создать опасность у ворот Эдерсона больше не смогли. «Вилла» потерпела первое поражение под руководством Стиви Джи, дружина Гвардиолы продолжает побеждать и преследовать «Челси» в турнирной таблице.

Лучший игрок матча – Габриэл Жезус.

Большую часть встречи «Манчестер Сити» естественно провел в атаках, только разорвать соперников «горожанам» не удалось. Очень активен у гостей был Жезус, у которого был ряд шансов, чтобы забить. Но матч с «Виллой» в очередной раз показал, что Габриэл в первую очередь хорош как созидатель голевых моментов, а не их завершитель. Бразилец сделал ассист на Силву и в других эпизодах был продуктивен в качестве подносчика снарядов.

Эдуард Пальгунов