Второй раз в нынешнем сезоне «Манчестер Сити» потерял очки. И нельзя сказать, что эта ничья с «Саутгемптоном» несправедлива. «Святые», возможно, меньше контролировали мяч и реже угрожали воротам соперника, но они грамотно оборонялись и позволили очень мало сделать «горожанам». Тем не хватало остроты, напора, изобретательности. Поэтому опасных моментов почти не возникало. На отдельных отрезках то одни, то другие активизировались, а в целом тотального перевеса и шквала атак не было ни у кого. Из интересных эпизодов стоит отметить назначенный и отмененный пенальти в ворота «Манчестер Сити», а также отмененный гол «горожан» в конце поединка. Причем гол отменили из-за излишней активности Стерлинга, чье участие в эпизоде не требовалось, но из-за него был зафиксирован офсайд. В условиях очень плотной борьбы в таблице АПЛ эта потеря очков для «Сити» будет существенной.

Лидирующая группа в чемпионате Англии очень плотная. «Манчестер Сити» занимает пятое место с девятью очками после четырех матчей, но в двух очках находятся команды с первой по девятую позицию. Так что говорить о конкретной строчке в таблице вообще не приходится. А вот «Саутгемптон» застрял в нижней половине таблицы, набрав всего три очка в четырех турах. «Святые» уступили «Эвертону» (1:3), а потом сыграли вничью с «Манчестер Юнайтед» (1:1), «Ньюкаслом» (2:2) и «Вест Хэмом» (0:0). «Сити» стартовал с поражения от «Тоттенхэма» (0:1), а потом одолел «Норвич» (5:0), «Арсенал» (5:0) и «Лестер» (1:0). А на неделе еще сыграл с «Лейпцигом» (6:3) в Лиге чемпионов. Получается, что оба нынешних соперника давненько не проигрывали. Но в прошлом сезоне в обоих кругах победил «Манчестер Сити» (1:0 и 5:2). Что касается потерь, то у «Сити» не сыграют Ляпорт, Стеффен, Менди и Стоунз, а у «Саутгемптона» - Смолбон, Стюарт Армстронг, Уолкотт и Лонг.

Встреча началась довольно динамично, боевито. Обе команды сразу ввязались в активную борьбу, обменялись наскоками, которые не стали опасными, но все же определенное напряжение показали. При этом на первых минутах гости не уступали в активности противнику. Даже угловой раздобыли, однако опасным он не стал. Фланговыми рывками «Саутгемптон» создавал определенные проблемы сопернику, но в целом «Сити» справлялся, прострелы и подачи выносились достаточно легко – нерешаемых задач перед защитой «горожан» «святые» не ставили. А «Манчестер» постепенно раскачивался и перехватывал инициативу, лучше контролируя мяч за счет превосходства в классе исполнителей. Тем не менее, изобретательности и подвижности «Сити» не хватало, поэтому с наскоками хозяев гости тоже справлялись. Гвардиолу такое не устраивало, и он призывал своих подопечных действовать активнее и разнообразнее, высоко накрывая противника. Правда, Жезус перестарался, вернувшись в оборону – привез к своим воротам опасный штрафной. С него то ли бил, то ли навешивал Уорд-Проуз – мяч мог прошмыгнуть под штангу, но с большим трудом его парировал Эдерсон. И опять завязалась более-менее равная борьба с взаимными уколами по флангам. Только завершались они во всех случаях подачами или прострелами, которые легко читались и выносились. Хотя был шанс у Гюндогана и в такой атаке. Он на углу вратарской оторвался от опекунов и замыкал головой навес Жезуса, но было слишком неточно. Момент немного оживил хозяев и заставил гостей больше нервничать. Инициатива снова перешла в руки «Сити». Грилиш включил дополнительную скорость на левом фланге, его поддержали партнеры. Но все опять ограничивалось проникновениями с флангов, которые ликвидировались. Был опасный прострел Грилиша на Стерлинга, но в подкате в последний момент пас прервал Беднарек. Затем с другого края простреливал Жезус, но в подкате не сумел дотянуться до мяча перед воротами Силва. Все это вроде как напряжение создавало, но это нельзя было назвать опасностью. Даже дальние удары «горожане» почти не использовали – соперник все блокировал. У Стерлинга получился удар с угла штрафной после проникающего паса Грилиша, но точность Рахима подвела. Ее же не хватило и Гюндогану при ударе со штрафного со средней дистанции. Ближе к концу тайма «Саутгемптон» потерял Стивенса. Он повредил где-то колено и попросил замену. Вместо него появился Салису. После паузы несколько неплохих атак впервые после долгого перерыва провели гости. Армстронг даже мог выйти один на один, но проникающий пас в штрафную от Ливраменто получился не слишком удобным, и Аке сумел накрыть оппонента. «Сити» ответил невнятным ударом Жезуса головой – его подачей из глубины нашел Гюндоган. Под конец тайма «Саутгемптон» провел еще пару атак, но прострелы и удары были заблокированы и не несли угрозы. В целом тайм прошел почти без опасных эпизодов.

Второй тайм оживления не принес. «Саутгемптон» при этом действовал заметно бодрее и провел несколько атак с ударами, но они все блокировались. «Сити» действовал вяло, но не позволял противнику серьезно обострять. Поэтому игра с ходу закисла, а у ворот ничего не возникало. Ускорились после стартовых невнятных минут «горожане», смогли даже раздобыть штрафной, но после его розыгрыша с подбора Стерлинг пробил очень неудачно. Точность подвела и Аке, который бил головой после навеса Гюндогана с углового. Все время чего-то не хватало на стадии завершения и перед ней, поэтому остроты так и не возникало. Страсти вскипели после прорыва Армстронга, который влетел в штрафную на проникающий пас Редмонда, но Адама настиг Уокер, проигравший поначалу позицию, после чего оба упали. Судья назначил пенальти. Однако вмешался ВАР. Пауза была очень долгой, позвали судью к экрану. Он посмотрел, что Армстронг сам первым перед соперником стал падать, а потом только на него рухнул Уокер. Поэтому пенальти был отменен. Гвардиола за время паузы подготовил замену и выпустил Де Брюйне вместо Фернандиньо. Потом появился Марез вместо Жезуса. У «святых» вышел Броя вместо Адамса. «Саутгемптон» хорошо включался в борьбу, повышая скорость вместе с «Сити». Поэтому динамика возрастала, а вот опасности больше не становилось. Все сводилось к плотной жесткой борьбе. Проникновения в штрафную перекрывались и блокировались. Добавить остроты Гвардиола решил, выпустив Фодена вместо Силвы. Стало чуть больше сумбура, который порождался и заменами, и усталостью, которая постепенно сказывалась на действиях игроков. Но в хаосе острее игра не становилась. Стерлинг мог прорваться по центру в штрафную на проникающий пас Де Брюйне, но упал в борьбе. Судья не увидел повода для пенальти. Через несколько минут быстрой атакой ответили «святые» с прострелом и ударом Армстронга, но точно в руки Эдерсону. «Сити» уже торопился – в его планы не входила потеря очков с этим соперником. После розыгрыша углового бил с линии штрафной Марез, но попал в защитника. «Саутгемптон» порой немного судорожно оборонялся. То толпой в штрафной блокировал мяч, то нарушал правила в центре поля. Но мешать «Сити» удавалось. На 88-й минуте Грилиш протиснулся слева в штрафную и откатил мяч под удар партнеру, но тот тоже был блокирован. И удар Де Брюйне с линии штрафной блокировали, но с угловым. То же самое случилось и с ударом Стерлинга, который прорвался в штрафную слева. Серия моментов все же закончилась взятием ворот. Подачу Де Брюйне головой замкнул Фоден, но Маккарти смог спасти, на добивание поспели Фоден и Стерлинг, причем добил именно Рахим. А он в момент удара находился в офсайде. Так что судья взятие ворот отменил. ВАР подтвердил это решение. И снова можно ждать критики в адрес Стерлинга, ведь Фоден мог сам добить, и тогда офсайда не было бы, а Рахим опередил зачем-то своего партнера и лишил свою команду гола. «Саутгемптон» после возобновления игры заработал штрафной, но разыграл его, чтобы убить время. Потом и угловой разыграл для того же. В конце матча «Сити» пошел в атаку, но дожать не смог.

Лучший игрок матча: Ян Беднарек

Защитник «Саутгемптона» был одним из ключевых исполнителей на поле в этом матче. Он несколько раз блокировал и прерывал опасные атаки соперника, проявил высокую надежность в обороне и сделал серьезный вклад в ничейный исход встречи.

Сергей Милорадович.