На западе первыми отношения выясняли «Ванкувер Уайткэпс» и «Сан-Хосе Эртквейкс». Канадский коллектив вполне мог выиграть конференцию и не участвовать в первой стадии плей-офф, однако гостевое поражение от «Портленд Тимберс» в последнем туре «регулярки» отбросило команду Карла Робинсона на третью строчку, и ей пришлось играть в «нокаут раунде». «Ванкувер» в четвёртый раз пробился в Кубок MLS. Три предыдущие попытки завоевать титул для канадцев закончились быстро. Более того, «Уайткэпс» ни разу не выигрывали даже один отдельно взятый матч в плей-офф.

Что касается «Сан-Хосе», то он, как вы помните, на зубах вырвал путёвку в плей-офф у «Далласа» благодаря голу Маркоса Уреньи в добавленное время в домашнем матче против «Миннесоты Юнайтед». Калифорнийцы уже могут занести себе нынешний сезон в актив. Они впервые с 2012-го года принимают участие в Кубке MLS. Смена тренера, случившаяся по ходу «регулярки» пошла команде на пользу. Летняя отставка Доминика Киннира многих удивила, однако Крису Литчу удалось стабилизировать ситуацию в коллективе и добиться с ним хорошего результата.

Отчётную встречу игроки «Эртквейкс» начали очень уверенно. Им в дебюте удалось несколько раз заставить голкипера «Ванкувера» Мариновича по-настоящему вступить в игру. Наибольшее запоминающимся был сэйв в исполнении новозеландца после мощного удара Годоя со штрафного. Однако в дальнейшем хозяева смогли забрать себе инициативу. Они постоянно атаковали флангами, стараясь растянуть оборону противника. Эта тактика себя оправдала. Давление на ворота Тарбелла со стороны «Уайткэпс» увенчалось успехом на 33-й минуте. После навеса Течеры с углового Уостон сделал скидку головой на Монтеро, и колумбийский форвард ударом со «второго этажа» внёс игровой снаряд в сетку ворот «Сан-Хосе». Этот забитый мяч добавил уверенности игрокам «Ванкувера» и, напротив, сильно деморализовал гостей, отыгравших первый тайм на очень достойном уровне. Да, и вторую сорокапятиминутку команда Криса Литча прилично начала, отметившись несколькими запоминающимися подходами к чужим воротам. Однако на 57-й минуте канадский коллектив благодаря шикарному удару Течеры со штрафного удвоил своё преимущество в счёте, и после этого «Эртквейкс» откровенно развалились, больше ничего не сумев противопоставить противнику. «Уайткэпс», напротив, поймали кураж и буквально втоптали калифорнийцев в газон «Би-Си Плэйс». До разгромной отметки разницу в счёте довёл Уостон, здорово сыгравший на добивании после удара партнёра. А в концовке в течение минуты дважды отличился вышедший на замену Мескида, воспользовавшийся чудовищными провалами «Сан-Хосе» в защите. Сказочное попадание команды Криса Литча в плей-офф обернулось тотальным разгромом в стартовом раунде. «Ванкувер», в свою очередь, одержал историческую для себя первую победу в рамках Кубка MLS. На следующей стадии коллектив Карла Робинсона сыграет против одного из своих самых принципиальных соперников – «Сиэтл Саундерс». Первый матч этого противостояния пройдет в воскресенье на поле «Уайткэпс».