"Зенит" продолжает уверенно лидировать в чемпионате России, опережая ближайшего преследователя на 7 очков. Но в прошлом туре питерцы дома проиграли "Тереку" со счётом 1:3. Так что в стане "Зенита" не всё в порядке. На очереди у команды Андре Виллаша-Боаша очередное непростое испытание в лице "Кубани", в которой случилась весьма неожиданная смена главного тренера. Так в Краснодар вернулся Леонид Кучук, который вновь возглавил "Кубань", сменив на этом посту Виктора Гончаренко. Вот что Кучук сказал по поводу предстоящего соперника: "Зенит" идет с заметным отрывом от остальных претендентов на чемпионство – и это важнейшая характеристика клуба с берегов Невы. Команда укомплектована классными, имеющими международный опыт, исполнителями. А потому никто, в принципе, легкой игры не ждет. Однако едем в Санкт-Петербург с верой в собственные силы. В составе "Кубани" тоже немало игроков, способных удачными действиями на поле обеспечить необходимый результат". При этом в матче с "Зенитом" "Кубани" не сможет помочь целая группа игроков. Из-за отъезда в сборные, скорее всего, с питерцами не сыграют Шарль Каборе и Мохаммед Рабиу. А из-за различных травм на поле могут не выйти Георге Букур, Артур Тлисов и Владислав Игнатьев. В общем, проблем у краснодарцев хватает, но они всё равно настроены на положительный результат. Обычно смена главного тренера идет команде на пользу, но в "Кубани" не было каких-то глобальных игровых проблем, так что предсказать, как это скажется на игре коллектива, сложно. Однако в ряде СМИ появились сообщения, что отставка Гончаренко стала причиной, по которой некоторые лидеры клуба, включая Попова, решили подыскать себе другое место работы. Вот и посмотрим, как это отразится в матче с лидером сезона. В последнее время "Зениту" непросто даются очки в матчах с "Кубанью". Так, в 2013 году обе встречи команд завершились вничью: в гостевом матче петербуржцы вели 1:0, затем уступали 2:1, но всё же свели поединок к ничьей. На старте прошлого сезона команды также сыграли вничью, но уже на "Петровском". На гол Аршавина гости ответили голом Георге Букура. Наконец, в последнем туре прошлой кампании петербуржцы на выезде смогли одержать уверенную победу 4:1. Посмотрим, как оно случится на этот раз. Не стоит забывать, что после "Кубани" питерской команде предстоит важнейший матч на групповом этапе Лиги чемпионов с "Бенфикой". Это может внести дополнительные коррективы в предстоящий поединок.

4-2-3-1: Лодыгин, Смольников, Гарай, Ломбертс, Кришито, Гарсия, Витсель, Халк, Рязанцев, Шатов, Рондон.

4-2-3-1: Беленов, Соснин, Шандао, Шуньич, Армаш, Кулик, Каборе, Олисе, Попов, Игнатьев, Бальде.