Хорваты начали активно и уже на исходе стартовой десятиминутки Оршич дальним ударом потревожил каркас ворот. Да и дальше до середины тайма Хорватия доминировала. Однако постепенно хозяевам удалось подравнять игру. В середине тайма уже словаки имели пару острых моментов – Ивушич парировал удар Мака с нескольких метров, а затем на стандарте защитники дважды накрывали удары из пределов штрафной. Вскоре после перерыва тренеры стали активно корректировать игру заменами – график очень плотный, и свежести лидерам не хватает. Поначалу замены сработали не особо. Словаки провели второй тайм заметно лучше первого, и игра была абсолютно равной. Она катилась ко второй подряд нулевой ничьей для команды Далича, но за несколько минут до конца Брозович с подбора после стандарта забил важнейший гол и принес победу «шашечным». В концовке у словаков была пара возможностей отыграться, но гостей выручил голкипер после ударов Боженика и Куцки. Три очка позволяют хорватам догнать Россию и вновь делить с ней две первых строчки. А вот положение словаков после этого поражения заметно осложняется.

Предыстория

Россияне и словенцы провели свои матчи против номинальных аутсайдеров группы раньше и прогнозируемо добились побед. Сейчас Россия возглавляет таблицу, Словения настигла хорватов и обошла Словакию, но плотность очень высока, и все это распределение условно. Сегодня словакам обязательно нужно брать очки, чтобы не отстать от конкурентов, но и хорваты, допустившие уже две осечки, особого миролюбия позволить себе не могут. Сегодняшний матч приведет турнирный путь к экватору, и вне зависимости от его исхода очевидно, что интрига в группе Н одна из самых закрученных. Если учесть, что словаки ещё ни разу не проиграли, а хорваты после поражения на старте не пропускают, то есть риск увидеть вторые выездные нули кряду от команды Далича. Много голов не будет в любом случае, и тем выше становится цена каждой ошибки.

Ход матча

Таркович на сей раз выпустил в старте Мака, а Шранца переместил на острие, оставив на скамейке Боженика. Слева в обороне появился Ганцко. Далич усадил в запас нервничавшего в Москве Ливаковича, доверив последний рубеж Ивушичу. Пару Ловрену составил отбывший Вида. Кроме того, полностью сменилась линия атаки, где вышли Оршич, Чолак и Иванушец. Хорваты бодро начали и по ходу стартовой десятиминутки трижды довели дело до удара. Если первая попытка в исполнении Брозовича вышла откровенно неудачной – не лег мяч на ногу и ушел заметно мимо створа, то Оршич пробил из-за штрафной гораздо опаснее – мяч по уходящей и потому недосягаемой для Родака траектории ушел за лицевую, облизнув перекладину. Третья была вновь на счету Брозовича, щелкнувшего по центру выше створа. Хорваты все ближе подбирались к воротам, и на исходе трети тайма уже вступил в игру Родак. Иванушец сместился с фланга, но мяч послал практически по позиции голкипера, который забрал его намертво. После этого начали, наконец, огрызаться и словаки, хотя пока возникали лишь отдельные проблески удачных действий. Хорватия же к середине тайма разыграла еще одну неплохую комбинацию, однако успел Шкриньяр накрыть удар Чолака уже из пределов штрафной. Корнер хорваты подали неудачно, а словаки вскоре убежали в контрвыпад. Завершал его Вайсс, дальнему обводящему удару которого чуть-чуть не хватило точности. Пару минут спустя реактивный Мак на дриблинге выскочил к углу вратарской, и лишь своевременный выход Ивушича навстречу спас гостей – сумел голкипер выручить, сократив угол обстрела. Следом Лоботка заработал перспективный штрафной, после подачи которого пробивал по воротам Шранц. Удар пришелся в защитника, как и добивание Куцки, но еще один корнер хозяева заработали. Остроты с него словаки не создали, но в целом игру подравняли. Хорватия огрызнулась прорывом Влашича, который, впрочем, пробил прямо в руки Родаку. За несколько минут до перерыва арбитр впервые достал карточку – Пекарик сбил на бровке Оршича. Со штрафного гости ничего не придумали, а удар Иванушеца в следующей атаке вышел откровенно неточным. В концовке тайма темп упал – рисковать никому не хотелось.

Второй тайм тоже активнее начали гости. Попытку пробить от Оршича накрыли, но следом Юранович заработал стандарт, в ходе розыгрыша которого как раз Оршич нашел в штрафной Виду. Защитник пробил с нескольких метров выше створа. Словаки ответили своим выпадом, в ходе которого Шранц замыкал прострел вдоль ворот, но получилось рядом со штангой. Впрочем, в любом случае судьи свистнули фол в атаке, так что гол бы не засчитали, даже попади Шранц в створ. Далич уже через десять минут после возобновления игры сделал аж тройную замену, сняв Влашича, Чолака и Иванушеца. Пашалич, Перишич и Ливайя вышли. Свежий Ливайя тут же приложился издали и был близок к успеху – мяч рикошетом от защитника пошел в противоход голкиперу, но, на счастье хозяев, рядом со штангой. Подачу корнера довести до удара не удалось, а Таркович ответил своей двойной заменой. Дуда и Боженик появились вместо Шранца и Гамшика. Далич в ответ разменял Оршича на Крамарича – в отличие от матча с россиянами приберег козыри на концовку тренер «шашечных». Однако инициативу перехватили словаки. Мак падал на подступах к штрафной, так и не дождавшись свистка арбитра. Следом Куцка в ходе выпада три в три стрельнул влет на трибуны. Минут за десять до окончания основного времени Боженик сшибся с Видой головами, но обошлось без травм, а Таркович успел сделать ещё пару рокировок, выпустив Ирку и Косцельника вместо Мака с Вайссом. Свежий Ирка тут же проверил голкипера ударом из-за штрафной. Ивушич сыграл надежно. Сделал последний ход и Далич, выпустив Майера вместо Ковачича. Замена стала ключевой – Майер со штрафного вырезал подачу. Куцка выиграл воздух, но получилась скидка в зону подбора прямо на Брозовича, который мощным ударом вогнал мяч в нижний угол. Тут же словаки ответили не менее опасно – Боженик после классной передачи вразрез от Дуды укладывал мяч под перекладину, но спас партнеров Ивушич. Два корнера подряд подали хозяева, но без особой остроты, зато Куцка с подбора после второго плотно бил в нижний угол. Вновь Ивушич спас партнеров и перевел за лицевую. Компенсированные минуты получились очень нервными. «Горчичник» Боженику за разговоры, Ивушичу за затяжку времени и последний штрафной, на который пришли все. Выиграл воздух Шкриньяр, но в створ не попал.

Лучший игрок матча – Ивица Ивушич

Неожиданно для многих поменял Ливаковича Далич, и не прогадал. Минимум трижды в тяжелых ситуациях выручил партнеров Ивушич, ликвидировавший опасные моменты с участием Мака, Боженика и Куцки. Сохранили «шашечные» вновь сухими свои ворота и догнали сборную России по набранным очкам.

Александр Карамышев