Интрига в этом матче держалась недолго. "МЮ" активно начал, но неожиданно пропустил в первом тайме благодаря автоголу Руни. Именно после этого гола "Стока" гости выглядели острее, что в перспективе вырисовывало сенсацию. Но Уэйн реабилитировался и выровнял положение команд. Тогда "Юнайтед" вернул все в обычное русло. Команда Фергюсона тотально завладела преимуществом, вела игру с инициативой, нельзя сказать, что неистово давила или напрягалась, но постоянно держала защиту противника в напряжении. И несколько раз та дала слабину. В результате еще гол забил Руни, отличились и Уэлбек с ван Перси, а "Сток" забил только благодаря внезапному проходу Кайтли. В целом же победа далась "МЮ", можно сказать, с серьезным запасом сил, хоть и пропустили два, и волю пришлось показывать.

Уже на первой минуте "МЮ" резво побежал вперед, довел атаку до штрафной, откуда набег сместился направо, последовала подача, скидка и удар сходу от Скоулза. Первая проба пера вышла неудачной – снаряд улетел на почтительное расстояние от цели. Но хозяева не давали противнику шанса на что-то рассчитывать. "МЮ" сразу взял мяч под контроль, начал его мерно и уверенно раскатывать в центре поля, выискивая возможности и дырочки в защите хорошо и компактно перемещающегося "Стока". Уже на 3-й минуте отличный заброс в штрафную "гончаров" нашел голову ван Перси, который постарался опередить вратаря, но врезался в него. А мяч отскочил мимо створа. Судья к тому же зафиксировал неправильный офсайд. Хотя в перспективе это был опаснейший момент. Свою остроту "Сток" создал на 7-й минуте. В классическом своем стиле. После флангового прохода последовала подача к вратарской, где Де Хеа уверенно сыграл кулаками. И снова "МЮ" взял все под контроль. Подачей попытался обострить и Валенсия. Но тут все оборвалось уже на стадии защитников, которые были больше готовы к навесу, чем форварды Фергюсона. "Сток" мяч получал очень редко. А схватывая такой шанс, "гончары" старались как можно скорее добросить мяч до чужой штрафной и выцелить подачку в голову Краучу. Впрочем, Кайтли показал, что команда Пулиса обладает и техникой. Он на фланге пофинтил со Скоулзом и заработал штрафной. Такие шансы для "Стока" в самый раз. И навес уверенно замкнул Руни в свои ворота под прессингом Шоукросса. 0:1. С кем не бывает. Надо заметить, что "МЮ" такого не ожидал и чуть не пропустил еще. Пришлось совершать сэйв Де Хеа после удара с острого угла из-под защитника слева. "Манчестер" постепенно собирался с мыслями. Уэлбека неплохо слева запустили в штрафную, но он был оттеснен к лицевой и исполнил странный навес в никуда. Теперь после перехватов "Сток" не так живо стремился добросить мяч вперед. Команда Пулиса показывала, что тоже умеет покатать мячик в середине поля. Не забывали и про голову Крауча. На 18-й минуте навес справа на дальней штанге он замыкал, но скинул мяч в руки вратарю. Не прошло и минуты, Эвра уже с линии штрафной заряжал по чужим воротам. Над перекладиной. Снова "Сток" в ответ с подачи Адама силами Крауча и Уолтерса принес панику в ряды защитников "МЮ", которые не вполне разбирались с простыми, но настырными подгрузами. "Манчестер" пытался что-то изобрести впереди покреативнее, поинтереснее, однако выходило слабо. Даже до угроз воротам Беговича не доходило.

Свой креатив внезапно в середине тайма показали "гончары". Кайтли и Крауч раскатали симпатичную комбинацию, которую завершал плотным ударом Уолтерс. Де Хеа снова пришлось спасать. Так получалось, что "Сток" за четверть матча создал больше моментов. Но это не показатель. Знает толк в моментах и Руни, который реабилитировался за автогол и замкнул-таки подачу партнера слева. Уэйн здорово расположился между двумя могучими центрдефами "Стока" и пробил в упор неотразимо. 1:1. После этого гола картина на поле снова изменилась. Теперь уже "Манчестер" завладел полным контролем над игрой, как и в начале. Команда усилиями Уэлбека и ван Перси хорошо обостряла, создавала ситуации, которые могли быть голевыми. Не получались только достаточно острыми сами выстрелы, попытки ударов. Однако определенное давление создавалось. И это могло привести к голам, к остроте. На 39-й минуте "Манчестер" провел классную атаку. Скоулз протащил мяч по центру, сыграл уже в штрафной в стеночку с ван Перси и наносил убойный удар, но защитник подкатился под выстрел вовремя. Потом уже сразу трое бросались в ноги Руни в следующей атаке. Отскок подобрал Эвра, отпасовал на Уэлбека, а тот бабахнул метров с 23-х в перекладину. Давление становилось все конкретнее и острее. Долго молчавший "Сток" огрызнулся на 42-й минуте. Замысловатую скидку из-за пределов штрафной головой очень здорово совершил игрок "гончаров", но Крауч в падении немного не дотянулся, чтобы пробить в упор. Красоту попытался совершить и Эвра. Он элегантно финтами обошел двоих в атаке на левом фланге и исполнил "парашют", но Бегович не выходил далеко из ворот, так что мяч прибрал к рукам. Уйти на перерыв при равном счете "Юнайтед" противнику не позволил. Валенсия долго не показывал активность справа, но вот он получил пас, увидел у вратарской ван Перси и прострели. Робин только подставил ногу, и мяч направился в уголок. 2:1. Все стало на свои места сообразно классу команд. Напоследок "Сток" заработал штрафной. Удар поглотила стенка, а последовавший за добиванием угловой пользы гостям не принес.

Второй тайм начался снова с активности "МЮ". На отличную подачу справа откликнулся Уэлбек, который в падении головой красиво поразил цель, оставив не у дел мощную пару центральных защитников. 3:1. "Сток" такой удар не выдержал, команда начала "сыпаться", чем обязан был пользоваться "Манчестер". Сначала Валенсия в очередной раз опасно загрузил мяч в штрафную. Там его подхватил Руни и подал на Эванса, который уже в упор головой умудрился пробить в Беговича. В принципе, уже игра не обещала великого перелома. Скорее, можно было предположить еще большее уничтожение "гончаров". Оно могло случиться, когда ван Перси сделал классный пас в штрафную на Уэлбека, но того защитник оттер от мяча. Валенсия тоже решил пытать счастья самостоятельно, сместился справа с мячом в штрафную, пробил. Через рикошет от защитника снаряд скорость потерял и за бесплатно достался вратарю. Поддержал активность товарища справа и Рафаэл. Его прорыв венчался прострелом. Мячик пулей промчался перед самыми воротами, но подкат Уэлбека запоздал.

"Сток" уже никак не отвечал, а отмахивался, чтобы не пропустить четвертый. Впрочем, как "Манчестер" сравнял, не создавая моментов, так и "Сток" отыграл один мяч. Кайтли промчался по центру мимо Каррика, с помощью рикошета разделался с Фердинандом, ушел от подката Эванса и пробил в штангу, от которой сфера и влетела в ворота. 3:2. По счету интрига появилась, но "Юнайтед" продолжал атаковать. Снова заработал штрафной ван Перси. От подачи Руни защитники отбились. Но угловой стал роковым. Суматоха перед воротами Беговича привела сначала к неудачному удару Эванса, а потом к успешному добиванию Руни. 4:2. И отрыв снова стал комфортным для "Манчестера", который не переставал атаковать. Легко и непринужденно делали это ребята Фергюсона, не особо надрываясь, но и не расслабляясь. Неплохой момент имел ван Перси. Он самолично раскачал защитников перед штрафной и с правой пробил. Только над перекладиной. Тут игра и успокоилась. Команды больше стали проводить время в центре поля, "МЮ" не пускал врага к себе, а сам катал мяч неторопливо, просто контролировал ситуацию и ждал истечения времени. Ситуация позволяла. Замены вносили некоторое разнообразие, а в целом острота снизилась, да и темп упал. Взбодриться игра могла после 80-й минуты, когда хороший выпад удался "Стоку". Мяч после выстрела справа летел точно в девятку, но ван Перси сыграл головой и перевел его через перекладину.

Лучший игрок матча: Робин ван Перси.

Голландец показал себя наиболее универсальным игроком. Он оказывался на разных позициях в нападении, забивал, ассистировал, обострял в разнообразных ситуациях, поучаствовал даже в спасении своих ворот от гола. В общем, провел огромный объем работ и был эффективен.

Сергей Милорадович.