Не смог «Челси» закончить сезон на позитивной ноте, так и остался с одной победой в 12 последних турах провального чемпионата. Но в игре с «Ньюкаслом», который обеспечил себе место в первой четверке заранее, «синие» смотрелись симпатично, а на протяжении большей части встречи даже доминировали и создали массу опасных моментов. Однако лондонцев подводила реализация и точность. С этим тренерскому штабу еще работать и работать. Открыт же счет был в самом начале матча Гордоном. «Ньюкасл» на этом отрезке смотрелся предпочтительнее. Однако на исходе получаса игры «синие» поднажали и сравняли счет. Больше голов забито не было, хотя шансы для этого имели и те, и другие. Гораздо больше их было у «Челси», который имеет более весомые основания для расстройства по итогам встречи.

«Ньюкасл» своей главной цели на сезон добился и гарантировал себе участие в Лиге чемпионов на следующий сезон. Ему осталось выяснить, с какого места отправится в этот турнир. От «Манчестер Юнайтед» «Ньюкасл» перед туром отставал на два очка, занимая четвертое место. А перспективы «Челси» заключались лишь в том, где в нижней половине таблицы он финиширует. К туру команда Лэмпарда подошла на 12-м месте, опережая на два очка «Вулверхэмптон» и отставая на одно очко от «Кристал Пэлас». «Синие» выиграли только один из 11 последних матчей в Премьер-Лиге. В минувшем туре они проиграли «МЮ» со счетом 1:4, перед этим уступили «Манчестер Сити» (0:1) и сыграли вничью с «Ноттингем Форест» (2:2). «Ньюкасл» же проиграл только в одном матче из семи последних. В прошлом туре он поделил очки с «Лестером» (0:0), перед этим разгромил «Брайтон» (4:1) и сыграл вничью с «Лидсом» (2:2). В первом круге «Ньюкасл» обыграл «Челси» со счетом 1:0 благодаря голу Уиллока. В нынешней встрече он сыграть не сможет. Также у «сорок» травмированы Поуп, Жоэлинтон, Крафт, Ласельс, Ритчи и Фрейзер, а у «синих» лечатся Бройя, Джеймс, Бадьяшиль, Канте, Маунт, Кукурелья, Чилуэлл, Беттинелли, вне заявки оказался и Обамеянг.

Хозяева начали матч активнее. Уже на третьей минуте на ударную позицию прорывался Стерлинг, но его накрыл соперник. «Ньюкасл» в первой же вылазке был опасен. Исак с десяти метров пробивал под штангу в борьбе с Энцо, но Кепа выручил лондонцев. Затем соперники обменялись угловыми и взяли небольшую паузу. Оживил обстановку рывок Стерлинга, который с левого края штрафной пробить толком не смог. А вот фланговый ответ «сорок» оказался результативным. Андерсону спокойно позволили прострелить, а во вратарской никто не закрывал Гордона, который опередил Кепу и поразил цель. 0:1. «Челси» остается верным себе по части бездарно пропускаемых голов. Через пару минут снова слева прошел прорыв, но теперь уже завершился ударом, который голкипер парировал. В новой волне уже Исака перед штрафной нашел Сен-Максимен, и удару Шведа немного не хватило точности. «Челси» все же пришел в себя и мог быстро восстановить равновесие. После подачи с углового из пределов вратарской бил Силва, но мяч вытащил из самого угла вратарь. Возникла пауза, потому что повреждение получил в столпотворении Таргетт. Ему оказали помощь. А «Челси» продолжил грузить чужие владения угловыми. После очередного корнера мяч отскочил к Мадуэке, но его удар был блокирован. С трудом от этого подобия навала отбились «сороки». Игра шла в очень высоком темпе, команды носились от штрафной до штрафной, почти не задерживаясь в центре поля. Лондонцы просто доставляли мяч в атаку попроще и побыстрее, часто с помощью забросов. «Ньюкасл» отвечал своими забегами по левому флангу. Все жутко торопились, что иногда приводило к потерям и неточностям, но и создавало напряжение. Тот же «Челси» регулярно разыгрывал мяч уже в чужой штрафной. Не хватало заключительного удара. В середине тайма «Ньюкасл» провел опасный выпад. Сен-Максимен получил мяч слева в штрафной, развернулся и выкатил пас под удар Исаку. Его блокировал Чалоба. Но все же повышенная активность «Челси» в атаке принесла свои плоды. Стерлинг с правого края штрафной пробил через толпу, мяч угодил в Триппьера, причем отскочил ему в руку, а потом и в ворота. 1:1. Слишком напористы были хозяева. И они продолжили свои атаки. Уже Мадуэке справа простреливал опасно, а защитник «Ньюкасла», прерывая пас, чуть опять не срезал мяч в ворота. Лондонцы не думали сбавлять обороты, раз уж хорошо получалось придавливать противника. «Сороки» пытались успокоить игру, хотя бы просто покатать мяч. Но «синие» накрывали их прессингом даже в штрафной. Тем не менее «Ньюкасл» вырвался в контратаку, Гордон справа выкатил мяч под удар Альмирону, однако ему с хорошей позиции точно пробить не удалось. Потом не прошла проникающая передача Гордона в направлении Исака. Сбить запал лондонцев получилось. И уже новый быстрый выпад слева угрожал воротам Кепы. Но два удара подряд на себя принял Силва. Через минуту навес Сен-Максимена слева на другом краю штрафной свободно принял Альмирон. Но зарядил мощно и очень неточно. «Челси» ответил сильным ударом Галлахера из-за штрафной. Его на себя принял защитник. Блокированных ударов с обеих сторон было очень много. На 40-й минуте возникла пауза, потому что повреждение стопы получил Гимараеш. Ему оказали помощь. После возобновления игры атаку справа провел «Челси», но удар Мадуэке оттуда опасным не стал. На 44-й минуте «Ньюкасл» обязан был выходить вперед снова. Перевод с левого фланга на правом краю штрафной дошел до Альмирона, который крутил мимо голкипера, но Кепа блестяще среагировал. А завершился тайм уже опасной атакой «Челси». Прострел Холла в упор замыкал Стерлинг, но вратарь парировал, добивание Рахима вынес с ленты Таргетт, а к дальнему добиванию уже был готов снова вратарь.

В перерыве у «Челси» вышел Фофана вместо Чалобы. Начался второй тайм более размеренно, но с более активных действий «Ньюкасла». Потом контроль над мячом перешел лондонцам. Правда, их навесы тоже не приводили долго к остроте. Зачастую «синие» просто перекатывали мяч, ища варианты развития атак, которых было немного. Прострелы и подачи читались и пресекались. Мадуэке обострил ситуацию, прорвавшись справа в штрафную, но его удар со средней дистанции оказался неточным. И опять все скатилось в основном к подачам. Чуть оживить игру заменами решил Лэмпард. Он убрал Хаверца и Лофтус-Чика, выпустив вместо них Феликса и Чуквуэмеку. И снова бодрее загулял мяч перед штрафной «Ньюкасла». Лондонцы интенсивно искали возможность для обострения, прижимая противника. «Сороки» выстраивались стеной. Стерлинг попробовал пробить издали, но для Дубравки удар оказался простым. Потом навес Мадуэке прошил вратарскую, дошел до Холла, который пробил выше цели с острого угла. «Ньюкаслу» требовалось оживление. Пока готовились замены у «сорок», «Челси» упустил еще один момент. Прострел Холла слева прошел через пару рикошетов до Стерлинга, который в упор пробил выше цели. И вот после этого вместо Сен-Максимена и Гордона у «Ньюкасла» появились Уилсон и Мерфи. Нужно было освежить атаку гостям. А у «Челси» вместо Галлахера вышел Ковачич. Атаки «синих» продолжились. Феликс приложился издали, но угодил в Ботмана. Через пару минут он повторил попытку с тем же успехом. Потом добивал с дальней дистанции Энцо. Вышло неточно. У «Ньюкасла» вместо Таргетта и Андерсона появились Берн и Майли. Перестановки гостей не работали, потому что «Челси» продолжал атаковать больше и опаснее. Мадуэке прорвался справа и прокатил под удар Чуквуэмеке, тот продлил пас на более свободного Стерлинга, а Рахим умудрился промазать из выгоднейшей позиции. Лондонцы показывали, что кто-то там сыграл рукой, но судья ограничился угловым, заметив рикошет. В следующей атаке на заброс в сторону Феликса пришлось выбегать из штрафной Дубравке и играть головой. Судья, правда, обнаружил у Жоау офсайд. На 80-й минуте «синие» могли быть наказаны за все упущенные моменты. В штрафной Кепы получил мяч Уилсон, у него его выбили, но точно под удар 17-летнему Майли, который зарядил в перекладину. Снова навалились хозяева на чужие ворота. В сторону Феликса к вратарской направлялся прострел, но защитник в последний момент его опередил. В повторной атаке все повторилось, но и на этот раз прострелу Чуквуэмеке не дали дойти до Феликса. Потом похожий прострел Мадуэке перехватил Дубравка. Очень близки к чужим воротам оказывались раз за разом лондонцы, но не хватало завершающего удара. На последние минуты у «синих» вышел Пулишич вместо Мадуэке. А у гостей Исака сменил Льюис. Замена Лэмпарда едва не сыграла. Стерлинг протащил мяч по центру к штрафной и выкатил левее на Пулишича, но Кристиан не смог пробить Дубравку. В компенсированное время «Челси» заработал стандарт прямо перед чужой штрафной. Феликс с него пробил мимо стенки, но и мимо ворот. Успели еще одну быструю атаку «синие» провести. Слева классный навес в центре штрафной нашел Феликса, который без помех красиво головой пробил, но над перекладиной.

Лучший игрок матча: Нони Мадуэке

Сложно выделить однозначно лучшего в таком матче, где инициатива переходила из рук в руки, а на передний план выдвигались то одни, то другие футболисты. Но ярче остальных смотрелся Мадуэке, от которого исходила почти вся угроза в этой встрече. Также стоит отметить Стерлинга, Холла, Сен-Максимена и Гордона.

Сергей Милорадович.