Безусловно, к выступлению “Интер Майами” в плей-офф приковано наибольшее общественное внимание. Но с точки зрения принципиальности противостояния самой интригующей парой первого раунда считалось дерби штата Огайо с участием “Цинциннати” и “Коламбус Крю”, получившее название “Ад реален”. Команда Пэта Нунэна намного увереннее своего соседа по штату провела регулярный чемпионат. Однако первый матч серии показал, что у “Цинциннати” могут возникнуть сложности с выходом в следующий раунд. Хозяева энергично начали встречу и сразу организовали несколько симпатичных наступлений на ворота Шульте. По ходу стартового отрезка голкипер “Коламбуса” дважды выручил команду после непростых ударов Эвандера. А в середине первого тайма уже гости вполне могли открывать счёт, однако Арфстен не сумел переиграть Челентано в ближнем бою. Незадолго до перерыва у “Цинциннати” возник ещё один хороший шанс выйти вперёд, но хлёсткий выстрел Бреннера в красивом прыжке парировал Шульте. В дебюте второй сорокапятиминутки уже Челентано показал себя с лучшей стороны, не позволив Эррере себя переиграть в ближнем бою. Тут же хозяева могли открывать счёт, однако Денке не хватило самой малости, чтобы замкнуть опаснейший прострел Бреннера. Далее игра на некоторое время успокоилась, но заключительный отрезок получился крайне драматичным. На 77-й минуте Эррера отметился перспективным выстрелом с острого угла, которому немного не хватило точности. Зато “Цинциннати” буквально в ответной атаке всё-таки открыл счёт. Эвандер сделал проникающий пас на Эченике, а тот с правого фланга оформил прострел на дальний угол вратарской Шульте, откуда Пауэлл не смог нанести акцентированный удар, зато Денке успешно сыграл на подборе и с близкого расстояния направил снаряд в ворота “Крю”. В оставшееся время у “Коламбуса” была одна прекрасная возможность избежать поражения, однако Газдаг из многообещающей позиции бесхитростно пробил прямо в Челентано. Трудовая победа “Цинциннати”. С нетерпением ждём ответного противостояния команд в Коламбусе.