Не позволила «Барселона» ненавистникам долго радоваться: в матче с «Эльче» команда Рональда Кумана одержала убедительную победу и немного подсластила себе пилюлю после неудачного старта в плей-офф Лиги чемпионов и потерянных очков в игре с «Кадисом». Не сказать, что поединок с 18-м клубом Примеры получился для «блауграны» совсем уж лёгким, но своевременное пробуждение Месси позволило каталонцам избежать нервной концовки и доигрывать последние минуты с чётким пониманием, что успех уже никуда не уйдёт. Первый тайм встречи получился откровенно скучным: только в стартовые пять минут в игре были неплохие скорости, и соперники даже обменялись опасными моментами. Затем темп упал, и вся острота сошла на нет. В итоге на вторую половину матча «Барса» вышла заряженной и намеренной сломать противника, во что бы то ни стало. И уже на третьей минуте после возвращения команд на поле Месси, получив пас пяткой от Брейтуэйта, открыл счёт. Это заметно добавило хозяевам уверенности, и в оставшееся время они забили ещё дважды. На 69-й минуте Месси оформил дубль, а на 73-й атаку, начатую аргентинцем, точным выстрелом завершил Альба. 3:0 – такой счёт куда больше подходит матчам «блауграны» с середняками и аутсайдерами, нежели то, что осталось на табло по окончании игры с «Кадисом». Каталонцы возвращаются на победную тропу и набирает 50 очков. Это на два меньше, чем у идущего вторым «Реала» и на столько же больше, чем у имеющей матч в запасе «Севильи». С андалусийцами «Барса» и встретится в ближайшую субботу.

Предыстория.

В 24-м туре неожиданно прервалась семиматчевая победная серия «Барселоны» в Примере. Каталонцы, не успев отойти после фиаско от ПСЖ в Лиге чемпионов, оступились о «Кадис», который сумел сравнять счёт с пенальти на последних минутах матча на «Камп Ноу». По большому счёту, в среду у «блауграны» был хороший шанс вернуться на победную тропу: в гости к каталонцам приехал один из аутсайдеров Примеры, «Эльче». Соперники встречались в рамках первого тура: напомним, сразу несколько сентябрьских игр перенесли на более поздние сроки, чтобы команды, принимавшие участие в еврокубках, имели возможность отдохнуть. Любопытно, что «Барсе» с «Эльче» пришлось встречаться ровно через месяц после предыдущего очного поединка. Тогда отсутствие Месси не помешало каталонцам без труда обыграть валенсийцев со счётом 2:0. С того момента «Эльче» успел сменить главного тренера: место уволенного Хорхе Альмирона занял Фран Эскриба. Перед экс-наставником «Вильярреала» и «Сельты» стояла непростая задача сохранить для «зелёно-полосатых» прописку в элите. Вернувшийся в этом сезоне в Примеру коллектив из Аликанте после 24 туров занимал 18-е место с 21 очком в активе, но при этом имел матч в запасе. 20 февраля «Эльче» провёл первую игру с новым наставником и со счётом 1:0 переиграл «Эйбар». Это первая победа «бело-зелёных» с октября прошлого года. Так что настроение у футболистов «Эльче» перед встречей на «Камп Ноу» было даже лучше, чем у их куда более сильных оппонентов.

Ход матча.

«Барса» начала лихо и уже на второй минуте могла бы открыть счёт, если бы не Эдгар. Голкипер «Эльче» справился с выстрелом Тринкана, который атаковал с близкого расстояния после передачи от де Йонга. Однозначно настроение «сине-гранатовых» стало бы значительно лучше, если бы португалец в этой ситуации переиграл вратаря. Но если кто-то и сетовал из-за упущенного момента, то спустя пару минут хозяева уже были рады тому, что на табло горят нули. Защитники «Барселоны», видимо, забыли, что их команда не всегда атакует, и позволили сопернику без малейшего сопротивления прорваться к владениям тер Стегена. Ригони в итоге прострелил с фланга, и Бойе с убойной позиции послал мяч выше цели. 1:1 по голевым моментам к пятой минуте – старт получился резвым. Но продолжать идти вперёд с открытым забралом и дальше не рискнули ни одни, ни другие. «Барса» по-хозяйски завладела мячом и территорией, но моментов долгое время не создавала. Скоростей не хватало каталонцам, а проблемы с позиционной атакой – это, кажется, уже бич современного футбола, от которого страдают почти все. Только на экваторе тайма «блаугране» удалось ещё раз включить четвёртую передачу, и в игру снова пришлось вступать Эдгару. Победил кипер «Эльче» Тринкана и во второй очной дуэли. Теперь Франсишку получил мяч на правом краю штрафной, промчался мимо троих и пальнул прямо в голкипера. Эдгар, как показалось, даже сам не ожидал, что португалец пробьёт в него.

Каким бы территориальным преимуществом «Барса» ни владела, от игры не складывалось ощущения, что один из лидеров на своём поле принимает аутсайдера. «Эльче» не подвергался жестокому натиску, а потому чувствовал себя вполне комфортно. Валенсийцы нет-нет да позволяли себе приблизиться к владениям тер Стегена, были даже робкие попытки пробить по ним. Но серьёзными угрозами владениям хозяев всё это назвать было тяжело. Вообще слово «тяжело» прекрасно подходит для характеристики отчётного матча: с колоссальным трудом обеим командам давались вразумительные действия. В заключительной трети тайма и тем, и другим, удалось по разу обострить, но безрезультатно. Каталонцы на 30-й минуте провели неплохую вертикальную атаку, в ходе которой по воротам Эдгара били и де Йонг, и Альба, но ещё у голландца зафиксировали офсайд, а потому гол, случись он, всё равно не засчитали бы. «Эльче» ответил на этот выпад незадолго до перерыва, чуть было не наказав хозяев за оплошность в центре поля. Милья обезмячил соперника, пронёсся до штрафной и зарядил верхом по позиции тер Стегена. Немец не без труда отбил снаряд перед собой, но на добивании никого из оппонентов не оказалось. Вот и думайте после такой концовки, кого меньше устраивали нули на табло к перерыву… Конечно, понятно, что «Барселону», но ведь именно хозяев, можно сказать, в концовке пронесло.

Недовольный Куман в перерыве заменил Пьянича на Дембеле, решив немного опустошить центр поля в угоду прибавления скорости и креатива в атаке. Но выяснилось, что и без Усмана каталонцы способны вскрыть оборону «Эльче». Снова «блауграна» бодро начала, но на сей раз ещё и добилась результата. А всё потому, что за дело наконец взялся Месси. Лео здорово обыгрался с Брейтвейтом, который пасом пяткой вывел аргентинца на ударную позицию. С двух сторон атаковали лидера «сине-гранатовых», но Месси успел пробить до того, как его накрыли. И теперь даже Эдгар был бессилен. До мяча голкипер валенсийцев дотянулся, но остановить его не смог – 1:0. Куман мог выдохнуть, хоть расслабляться и было рано. Недовольный Эскриба потерпел до 60-й минуты и провёл двойную замену, дав таки понять, что происходящее его совершенно не устраивает. Фидель и Моренте вышли вместо Сифуэнтеса и Ригони. Где-то стало грустно нескольким фанатам «Зенита», которые искренне переживают за Эмилиано. Сразу скажем, что рокировки не принесли Эскриба ровным счётом никакой пользы. Рисунок игры не поменялся – он был таким же грустным, как и в первом тайме. Но «Барса» помнила, что случилось в матче с «Кадисом», и не стала снова искушать судьбу. Перед заключительной 20-минуткой каталонцы резко прибавили и даже стали отдалённо напоминать себя прежних – тех, что сносили всех в Испании и многих в Европе, словно циклон. Активизиация хозяев случилась на 69-й минуте, тогда, собственно, в матче и умерла интрига. Де Йонг протащил мяч из центра до самой вратарской и отыграл на Месси, который не стал сразу бить, а решил пояснить гостям, кто здесь настоящая прима. Лео расправился с тремя защитниками и аккуратно пробросил снаряд мимо Эдгара – 2:0. Тут же последовали ещё две замены в составе «Эльче», но они уже ни на что не могли повлиять. Спустя четыре минуты «Барселона» довела дело до разгрома, причём фактически без сопротивления. Месси прошёл на фланг и навесил на дальний край Брейтвеёту, тот головой скинул мяч неприкрытому Альбе, и Жорди в падении пробил в ближний угол – 3:0. Всё, команду Кумана можно было считать воскресшей.

Наставник «Барсы» не стал миндальничать и после того, как вопросы об исходе встречи были сняты, провёл сразу три замены. Гризманн, Сержиньо Дест и Лангле получили возможность поучаствовать в этом празднике жизни. Французу было бы неплохо забить, ведь Антуан не делал этого с 31 января. Однако проклятие, кем-то посланное на Гризманна, как выяснилось, действует по сей день. В течение трёх минут партнёры дважды выводили чемпиона мира-2018 на убойнейшие позиции, но Антуан всё не мог попасть в цель… После неудачных попыток и сам Гризманн, и товарищи по команде словно плюнули на эту затею и решили спокойно доиграть матч. Безголевая серия Антуана теперь продлится ещё, как минимум, на три дня, но главное, конечно, не это. Куда важнее, что «Барса» не позволила безвыигрышной серии достичь отметки в три встречи.

Лучший игрок матча – Лионель Месси.

Ну а кто ещё? Кто на «Камп Ноу» настоящий папа? Месси помог «Барселоне» вспомнить уже почти позабытый вкус побед, практически в одиночку во втором тайме разделавшись с «Эльче». Аргентинец сначала дважды забил сам, затем помог сделать это партнёрам – именно он начал атаку, завершившуюся голом Альбы. Если у «блауграны» и случился небольшой кризис, то именно Месси – футболист, который должен выводить команду из этого состояния. Отметим также Брейтуэйта, который записал на свой счёт две голевые передачи.

Адиль Зодоров.