Вполне могли повторить бельгийцы судьбу Аргентины с Германией, поскольку Канада показала себя весьма подвижной и смелой командой. Играли канадцы острее, быстро заработали, но не реализовали пенальти – Алфонсо Девис проиграл дуэль Куртуа, а Дэвид промазал на добивании. Нереализованный одиннадцатиметровый Канаду не сломил, он продолжала активно идти вперед, однако опытные бельгийцы незадолго до перерыва подловили соперника. Шикарный пас из глубины поля удался Алдервейрелду, а Батшуайи не менее классно реализовал свой шанс, убежав от защитников и переиграв Боряна. После перерыва Бельгия, по сути, играла по счету и всячески матч успокаивала. Мартинес делал уместные замены, позволявшие наладить контроль и сбить темп. Ходы Хердмана, в принципе, тоже работали – Ларин добавил конкретики впереди, свежие игроки в средней линии позволили большую часть встречи лучше двигаться, однако остроты бельгийская оборона позволяла самый минимум, а там, где она не справлялась, подчищал Куртуа. Бельгия отстояла свой минимальный перевес, но причислять команду Мартинеса к фаворитам с такой игрой рановато.

Предыстория

На первый взгляд фаворит здесь очевиден, но нахваливаемое звездное поколение бельгийцев постепенно сходит со сцены, так ничего и не выиграв. Вертонгену и Мертенсу – по 35, Алдервейрелду и Витселю – по 33, Де Брейне, Эдену Азару и Менье – по 31, Куртуа – 30, Лукаку, Карраско и Батшуайи – по 29. В общем, Катар – пожалуй, последний шанс команды Роберто Мартинеса вписать себя в историю. К следующему мундиалю поколение сменится. У Канады все наоборот. Едва ли не впервые в истории ребята с кленовым листом на майках и по результатам, и по потенциалу выглядят сильнейшей сборной Северной Америки. Задорная молодая команда, олицетворением которой можно считать реактивного крайка «Баварии» Алфонсо Девиса, выиграла квалификацию в КОНКАКАФ, обойдя признанных лидеров Мексику и США, а также крепкую Коста-Рику. Канадцы больше всех забили, меньше всех пропустили и едут в Катар бороться как минимум за выход из группы, хотя хорваты и марокканцы тоже далеко не подарок. Опыт и статус, конечно, говорят в пользу бельгийцев, но Саудовская Аравия уже показала, что даже с записными фаворитами можно успешно справляться, если гнуть свою линию.

Ход матча

Мартинес ожидаемо сделал ставку на ветеранов – Дендонкер появился третьим к Вертонгену с Алдервейрелдом, Витсель и Тилеманс составили дуэт в опорной зоне. Кастань и Карраско закрыли фланги, в отсутствие Лукаку на острие вышел Батшуайи. Слева появился не играющий в «Реале» Азар. Канадцы отзеркалили схему, причем Хердман тоже выпустил в старте всех опытных игроков – Хатчинсон, Хойлетт, Витория. Уже на первой минуте Батшуайи приложился из-за пределов штрафной, но Борян был на месте. Дальше Канада врубила мощный прессинг и к исходу стартовой десятиминутки выжала угловой. После подачи Бьюкенен пробивал по воротам и угодил в руку Карраско. Арбитр с подачи VAR пересмотрел эпизод и выдал желтую карточку латералю бельгийцев, указав параллельно на «точку». Однако главной звезде канадцев Алфонсо Девису не удалось переиграть Куртуа. Голкипер угадал направление удара, парировал, а на добивании не смогли толком сыграть ни сам Дэвис, ни Дэвид. На исходе трети тайма Ларея приложился с линии штрафной, но не попал. Удар Хойлетта через пару минут успел накрыть Витсель. Ближе к середине тайма, наконец, огрызнулись и бельгийцы. Прошел пас Тилеманса на Батшуайи, который от угла вратарской пробивал, но успел накрыть Миллер. Только угловой, на котором воздух остался за обороной. Канада играла лучше. Хатчинсон с дуги стрельнул на перекладиной, затем удар Джонстона с угла штрафной парировал Куртуа. На исходе получаса игрового времени канадцы убежали в контратаку, пошел справа кросс от Хойлетта на дальнюю штангу, где был один Дэвид, но мяч летел высоковато, и тот просто боднул его в сторону ворот. Неточно. Ответ бельгийцев был не лучше – Батшуайи не попал как следует по мячу при попытке пробить влет после подачи с левого фланга. В концовке тайма темп упал. Бельгийцы забрали мяч под свой контроль, Это было затишье перед бурей. За пару минут до окончания основного времени Алдервейрелд увидел пространство за спинами защитников и вырезал шикарный длинный пас со своей половины на рывок Батшуайи, который оторвался от опекуна и в касание слету пробил мимо голкипера. Пять минут арбитр добавил. На третьей корнер получили канадцы, и Эуштакиу с подбора после подачи пробил в защитника. Попал в руку, но она была прижата к корпусу, поэтому пенальти канадцы не дождались.

В перерыве Мартинес сделал двойную замену, выпустив Менье и Онану вместо Тилеманса и Карраско. Пару минут потратили канадцы, чтобы создать первый голевой момент. Эуштакиу вырезал классную диагональ справа на дальнюю штангу, где Дэвид выиграл позицию у Дендонкера, но пробил головой неточно. Вскоре уже сам Эуштакиу вышел на ударную позицию правее дуги и пальнул левее дальней стойки. Дальше Кастань отдал сильный пас в створ да еще верхом, так что Куртуа стоило больших усилий – как технических, так и нервных, чтобы успеть укротить мяч и вынести, пока его не накрыл прессингующий Дэвид. Минутой позже наиграл на «горчичник» свежий Менье, отмахнувшийся локтем в борьбе от Хойлетта. Следом еще и Онана выхватил предупреждение, и тоже за отмашку. Эуштакиу досталось в этом эпизоде. Хердман решил освежить игру, сняв ветеранов Хатчинссона и Хойлетта. Ларин и Коне вышли. Бельгийцы в очередной раз сфолили, теперь на левом фланге. Эуштакиу перебил всех, послав мяч правее створа. Ну а Мартинес за полчаса до конца снял Азара, выпустив Троссара. Бьюкенен меж тем выиграл подбор на подступах к штрафной, но в касание запустил мяч на трибуны. Канада продолжала доминировать. Теперь Ларреа из-под защитника стрельнул рядом с ближней стойкой. На экваторе тайма де Брейне с мясом прошел стелившегося в подкате Миллера и выкатил в центр под удар Батшуайи, который слишком долго замахивался и позволил защитнику накрыть. Лишь корнер, поданный не лучшим образом. В целом разрывов стало многовато у канадцев, и Бальгия все чаще убегала на пространстве в острые атаки, но не хватало точности в последней передаче или на приеме. Ещё один ход от Хердмана - Адекугбе вышел вместо Лареи. Был вскоре момент у канадцев. Бьюкенен убежал справа и катил низом в центр, но первым касанием Ларин не пробил, а вторым уже не дал ударит защитник. У бельгийцев Опенда сменил Батшуайи. За десять минут до конца прошел классный кросс справа в центр штрафной, где выиграл воздух Ларин и пробивал головой в верхний угол, но поймал намертво в броске мяч Куртуа. Сразу после этого момента тройная замена произошла у Канады. Осорио и Миллар появились вместо Эуштакиу и Бьюкенена. Тут же Девис срубил в подкате Троссара, получив предупреждение. Следом наиграл на «горчичник» и Джонстон, в подкате срубивший Опенда, мчавшего к воротам слева. Де Брейне долго готовил подачу, найдя в итоге голову Дендонкера, пробившего выше цели с нескольких метров. Минутой позже де Брейне рвался уже по центру сам, стрельнув сходу правее и выше створа. А у канадцев снова Ларин здорово сыграл в штрафной, выиграв позицию у Вертонгена, но под сложный навес не подстроился, боднув мяч гораздо выше створа. Бельгийцы вроде придумали хорошую атаку, де Брейне кидал в прорыв Троссара, но тому не хватило поля – пока обыгрывал и улучшал позицию, убежал с мячом за лицевую. За пару минут до конца основного времени корнер заработала Канада. И снова слишком высокая подача, перелетевшая всех. В ответном выпаде Менье стрельнул в голову защитнику в выпаде три в три, заработав угловой уже для Бельгии. Разыграли накоротке, де Брейне рванул в штрафную и ткнул в ближний угол. Спокойно забрал мяч Борян. Судья снова добавил пять минут. Бельгийцы большую часть этого времени убили перепасовкой. Канада не смогла устроить даже навал.

Лучший игрок матча – Тибо Куртуа

Ключевым эпизодом матча стал взятый Куртуа пенальти в дебюте. Бельгия оказалась попросту не готова к тому давлению, которое канадцы оказывали с первых минут. Пропусти Бельгия, и на кураже канадцы могли вполне подарить еще одну сенсацию. Но Куртуа не зря выбрали лучшим вратарем минувшего сезона. Блестящая игра на линии.

Александр Карамышев