"Бенфика" и "Тулуза" подходили к матчу в совершенно разной форме. Если португальский клуб боролся в местном чемпионате за первое место, то французы опустились к зоне вылета из Лиги 1. Для "Тулузы" выезд в Португалию означал еще и затрату сил перед борьбой за выживание в национальном первенстве. Но еврокубки – это и престиж. Поэтому команды очень скрупулезно подготовились к встрече. Были разобраны все действия соперников, которые могли навредить, все шаги просчитаны, все ответы продуманы. Отсюда и минимальное количество опасных моментов в первом тайме. Плюс так и не открытый счет на табло. После перерыва игра практически не менялась. "Бенфика" пыталась усилить давление, но это ни к чему не приводило. Помогло стандартное положение, когда защитник "Тулузы" Логан Кошта сыграл рукой в своей штрафной, а Ди Мария уверенно реализовал пенальти. Но на удивление гости быстро отыгрались – Деслер оказался удачным у чужих ворот. И только в добавленное время "Бенфике" удалось вырвать победу. Хозяева заработали еще один пенальти, с которого снова забил Ди Мария. При блеклой игре лиссабонский клуб одержал победу. Но понять "Тулузу" можно – игрой во втором тайме она не заслужила поражение.

Предыстория.

"Тулуза", которая осенью обыгрывала "Ливерпуль", теперь опустилась в нижнюю часть турнирной таблицы Лиги 1. Команду Карлеса Мартинеса серьезно затрясло, что вылилось в постоянную смену побед на поражения. Отсутствие стабильно привело к тому, что от зоны вылета "Тулузу" отделяет всего лишь три очка. А к старту плей-офф Лиги Европы французский клуб еще потерял основного полузащитника Закарию Абухляля, который выбыл из-за травм. Марокканец, между прочим, в чемпионате Франции был вторым бомбардиром команды, уступая только форварду Тейсу Даллингу. Абухлялю хватило пяти встреч, чтобы забить три гола. "Бенфика" свою путевку в плей-офф Лиги Европы вырвала на последних минутах матча в Зальцбурге. Это была эпичная концовка с шикарным голом Артура Кабрала. В национальном первенстве "орлы" продолжили чемпионскую гонку со "Спортингом". От третьего места постепенно появился отрыв – клубы из Лиссабона решили между собой разыграть золотые медали. У "Бенфики" перед встречей с "Тулузой" серьезных кадровых проблем не было. Лишь мышечные проблемы не позволяли сыграть Хуану Бернату. Ранее лиссабонцы с "Тулузой" ни разу не встречались в еврокубках.

Ход матча.

Это в декабре Артур Кабрал выходил со скамейки запасных спасать команду. В феврале нападающий набрал приличный ход (голевая серия растянулась уже на три матча), поэтому против "Тулузы" появился с первых минут на поле. В остальном, состав "Бенфики" не таил никаких сюрпризов для французов. За атаку по-прежнему отвечали Жоау Мариу, Рафа Силва и Анхель Ди Мария. Карлес Мартинес внес несколько изменений по сравнению с матчем против "Нанта" (матч, кстати, был проигран). В обороне у "Тулузы" вышел Логан Кошта, в полузащите нашлось место для Стейна Спирингса.

Блицкриг "Бенфике" не удался, как ни хотел этого португальский клуб. Размашистые атаки то по левому, то по правому флангу, при этом не гандбольные, а стремительные и вертикальные, оказались для защитников "Тулузы" прогнозируемы. Гости в то же время, если и угрожали воротам "орлов", то исключительно с помощью стандартных положений. А на них теперь уже у "Бенфики" был свой ответ. В общем, тренеры хорошо изучили друг друга. И ничего нового друг для друга не придумали. Поэтому по ходу встречи наставники начали искать альтернативные подходы. У "Бенфики" таким являлись смещения фланговых игроков в полуфланг. Например, появление Ди Марии на краю чужой штрафной создавало больше остроты, чем попытки дриблинга у боковой линии. Плюс "Бенфика" усилиями Кекчю стала пробовать дальние удары.

"Тулуза" все атакующие действия перевела на левый фланг, откуда Суасо пытался найти передачами Даллингу. Последнего очень плотно опекали защитники "Бенфики" – а кого еще опекать, если не лучшего бомбардира "Тулузы"? Из-за такой качественной подготовки команд опасных моментов не было достаточно долго. Да и удары в матче были настоящей редкостью. "Бенфика" за тридцать минут шесть раз пыталась потревожить Реста (три попытки были заблокированы еще до вратаря). У "Тулузы" за такое же время был только один удар. Очень скромные цифры, надо признать, для встречи португальского лидера с французским аутсайдером. Но "Тулуза" всем своим стилем показывала, что для нее главное не пропустить на чужом стадионе. И эта неспособность придумать голевой момент у ворот Реста очень нервировала футболистов "Бенфики".

В такой плотной обороне момент могли создать только настоящие мастера. Ди Мария вырезал такой пас, что оставил не у дел трех защитников "Тулузы". Вот только Рафа Силва на передачу откликнулся на мгновение позже, поэтому и бил с острейшего угла, чем не создал проблем Ресту. Но первый шанс был, и для "Тулузы" он смотрелся тревожно. Оказалось, что непроходимость французской защиты – миф, который разрушился первым по-настоящему нестандартным действием Ди Марии. Рафа Силва следом заставил всех болельщиков схватиться за голову, когда закрутил мяч в самую крестовину. До перерыва оставалось всего-ничего. "Тулуза" все сильнее и сильнее прижималась к своим воротам, чтобы сохранить заветные нули. В добавленное к первому тайму время Жоау Мариу буквально простил гостей, когда из убойной позиции ударил рядом со штангой. Рест только провожал мяч взглядом.

Рисунок игры во второй половине не менялся. "Бенфика" больше сидела на воротах гостей, "Тулуза" иногда добиралась до штрафной площади "орлов". Но моменты никак не думали рождаться. Первым на замены пошел Роджер Шмидт, которому показалось, что Жоау Мариу себя слабо проявил (его место занял Давид Нерес). Игра после изменений португальского состава не преобразилась ни на грамм. Видимо, по установкам тренеров влияние имен исполнителей никак не учитывалось. В такой, моментами невыносимо скучной, игре все решали мелочи. И такая мелочь приключилась. Во время стандарта у ворот "Тулузы" Логан Кошта случайно задел мяч рукой в борьбе в воздухе. Долгий VAR, потом еще главный арбитр посмотрел. И только он указал на точку. А с одиннадцати метров Ди Мария открыл счет.

Как-то неожиданно расслабились футболисты "Бенфики" после забитого мяча. Как будто счет довели до 5:0, а не 1:0. Защитники снизили темп и концентрацию, за что тут же их наказала "Тулуза". Деслер удачно поймал мяч на ногу в чужой штрафной и слета отправил его в сетку. Гол серьезно успокоил "Бенфику". Она ничего не могла придумать в оставшееся время. Даже в первом тайме в концовке возникали какие-то моменты. А тут не получалось ничего. На помощь пришли добавленные семь минут. Вышедший на замену защитник "Тулузы" Кристиан Мависса неуклюже сыграл в своей штрафной, наступив на ногу Маркосу Леонардо. Арбитр это увидел и второй раз показал на точку. С пенальти Ди Мария снова не промахнулся и принес команде победу.

Лучший игрок матча – Анхель Ди Мария.

Ветеран на опыте реализовал два одиннадцатиметровых удара. Да и в целом вел атакующую игру своей команды. В первом тайме у аргентинца получалось куда лучше.

Андрей Мордовин.